45莲池（第1页）
正月初，院里的白梅开得好，村子都在挨家挨户拜年，王林与李慕婉一同去了花影家，谢三婶见着两人过来，忙招呼着入屋坐。
谢三婶话密，与王林问了许多县里的事，还拖他若是书院里有好的先生，可把花影介绍相看。王林最不会处理此等事，只是点头附和几句。
李慕婉在一旁陪笑话也少了些，若是平日她自己一个人来，还有村里几个婶子，她也会插些话。
在花影家坐了没多久又去了王浩家。周英素与王天水也在堂婶家拜年吃果子。待到日中在王浩家用了饭，王浩拉着王林谈事，李慕婉闲着与二老先回了竹林小院。
暖阳照着院子，年前都在下雪，院里的雪化开了，红绸挂在海棠枝上，红白相间。
李慕婉趁着天气好，原先那些药材由竹筛装好铺在茅屋上，还有王林房里的那些书，白梅树下的竹几尚能摆放一些，院中日光照着身上暖意横生，李慕婉索性坐在那翻起了话本。
光影斜过海棠枝时，身影慢慢垂下，就着竹几趴了上去，广袖铺在案几上，小脸枕着话本，白里透红的肌肤赛过盛开的白梅，呼吸匀称，发丝铺满薄背，随着起伏的气息微微晃动着。
院墙外有踩过枯枝的声音，王林刚入院便瞧见案几上睡着的人，虽说暖阳笼罩，可到底是冬季，空气中弥漫着寒气。
他步子迈得轻，走到李慕婉身侧缓缓蹲下，伸着脖子看她露出的小半张脸，鼓着腮，红唇微张，气息平稳。
王林见案几还摆了几本书，被她枕着的手臂下也压了几本。
李慕婉睡得熟，身躯被双臂环住时都未察觉。他贴耳温声自顾念着：“寒冬腊月的，怎么在这睡着了？”
膛前的人没有动，王林端详着精致的五官，如冬日白雪上精心雕刻的美玉，指尖轻抚过她发丝，目露柔情，宛若要把人暖化了。
等了片刻李慕婉还不醒，院里渐起微风，他双臂紧锢，索性直接横抱起人。李慕婉被惊醒，撑着眼张望，看清王林后也没躲，只是双臂挂上他脖颈，往怀里钻了钻：“阿兄，回来了。”
“院里冷，回屋睡。”
“书，书还晒着呢。”她扭着头往案几指了指。
王林径直朝屋里去，后半日西厢房的日光晒进来，他开了半扇窗，窗台下新插了几支白梅，李慕婉又睡了回去，王林没走，挨在榻前独自翻起一本书。
正月里王林都待在王家村，陪她炼制丹药，一起晾晒草药，下棋抚琴，看书写字，浆洗做饭，不论去哪，她都跟着，村东头挑水回竹林小院的小道，村里人总能看见两人出双入对，形影不离。
****
京城礼部尚书宅院，李秋池捧着话本倚在贵妃椅上，盖着一张狐球大氅，光影斑驳落在话本里，她心绪飘远，身前跪了两个探子装扮的人。
“去岁他离京后，我瞒着父亲派人搜寻踪迹，他户籍是在长乐县，这话本所出之处也是长乐县，《逆仙》上所署名者为林婉？”李秋池若有所思说，“王林？那婉是？他所说的妻子？”
跪着的探子回道：“此话本确是那王林所写。”
“曾经的探花郎，翰林院学士，甘愿放弃京城大好前程，归隐乡野，做这九流十家，当真可笑。”李秋池一副惋惜之状。
“尚书大人有令，不让大小姐再与这王林有任何关系，大小姐多番暗中查探其行踪，若是大人知晓了，恐怕……”
“慌什么？”手里的话本被掷在一侧，“我要去一趟长乐县。”
“什么？”侍女不可置信，京城到长乐县路途遥远，且不说李元朗是否同意，这凛冬还未散，一路上必然难行。
“若爹问起，只说我去散心，爹爹不会不让。”李秋池吩咐道，“你们收拾收拾，两日后便启程，到了长乐县也该开春了。”
自王林辞官回乡后，李秋池得知王林在御前求了赐婚，天之骄女的她自是不甘愿被比作人后。
而王林所写的话本流传至京城，旁人自然不会知晓这名动一时的话本是曾经的探花郎所著，她在那话本里找着他的身影，上元节的惊鸿一瞥，至今驻足于心，经久不忘。
他的冷漠孤高，却成了她日夜往复，挥之不去的执念。
从未有人把她视作泥尘土，不屑一顾，唯独他王林。
***
出了正月，王林又去了县里，书院的课不多，大部分时间都待在书铺里写书。他在书院所讲学之道与人不同，颇受学子喜爱。也会有外县的人来请他去传授讲道。
凛冬夜间的街道寂寥，一出去讲学便要好几日，故而回王家村也少，李奇庆的药铺做得大，把旁边的铺子一并盘了下来，李慕婉的丹药放在药铺里销买，经常都是供不应求。
王林的家书里叮嘱她莫要过于操劳，李慕婉除了炼丹便是研习医书，打理院里花草。
开春了，百花盛开，她放在院里花草的精力也多了些。
夜里王林把新的稿子写完准备下榻，吹了烛火却如何都睡不着，脑子里念着李慕婉，似有孤枕难眠的意思，那小像搁在床头，被他珍惜着。
寂静中忽闻窗外有撬锁的动静，门栓被细物撬开，想必是入室的贼人，王林侧耳倾听，并未出动静，月色下，一道斑驳的身影朝室内张望许久，确认无人才小心翼翼踏进来。