2初遇（第1页）
王家村头，老少坐在树荫下议论不停，王浩嗑着瓜子听得津津有味。
“听说铁柱回来了，还带了个小娘子。”谢三婶声音响亮。
王浩动作微顿，吐出瓜皮，“铁柱哥回来了？”
“他不是上京赶考了吗？怎么还带个小娘子回来，谢三婶，你可见过这个小娘子？”
“见过了啊，”谢三婶说，“那女子气质温婉，容貌惊艳，那小脸嫩的能掐出水来。”
说到这儿她还觉得不够，寻着生平能想到的词来形容，“嗯，出水芙蓉，像是莲花池出来的仙子。”
王家小院坐落一处竹林内，秋日快来时，竹叶子是黄绿交错的，院内零零落了薄薄一层枯叶，略有凋零衰落之景。
而今是春日，嫩绿崭新生机景象映入眼底，王林父亲王天水以木雕为生，院里散落些木削，风搅动时便粘上李慕婉裙摆，李慕婉专注堂屋内的谈话，因隔了距离，她听得不是很真切。
王林母亲周英素望着眼前的儿子，临行前新做的衣裳，王林袖口却破了几个洞，二老面面相觑片刻，周英素面带忧虑，抓着王林双臂关切问：“儿啊，你不是上京赶考了？怎么弄成这副样子，还有院外那个姑娘又是怎么回事。”
少年王林跪在父母前，正堂内是王天水平日木雕的地方，右进是二老的寝卧，屋内零散的木料堆积，不少木雕成品摆放整齐，那张已有年岁的长木案桌放了几个半成品木雕。
“爹，娘，是铁柱不孝，辜负了二老的期望，让你们失望了。”王林额间发带垂下，双臂撑着磕了个头。
周英素心疼儿子，赶忙弯腰扶起：“儿啊，即使没考上也没关系，只要人无事就好，既然回来了那便安心在家，还有爹娘呢……”
王天水手里端着烟斗，声音沉重道：“孩他娘说的对，许是天意，大不了再准备一年，来年再上京。”
四年前，四叔来家里赐仙，清平镇上仅有的一个名额给了王林，可他为了能常伴二老左右，只能弃仙路，考功名。
王林心疼二老为其操持，去岁通过乡试，今年春闱中他有信心凭借此次机会，争一争功名，出人头地，为父母争口气。
奈何半途逢劫匪当道，丢了夹带和身份鱼符，入京成了问题，也错过春闱会试时间，只得折返回乡。
屋内又陷入一片死寂，春风与屋檐环绕，日光余晖洋洋洒洒落在李慕婉的轮廓上，原本明媚的五官多了几分柔色，显得愈发温婉如水。
正堂内谈话声稀稀落落隐隐而出，风变换方向，将那些木屑又吹进堂屋。
一束落日映入门缝里，周英素往门外倾身，试探说：“那这带回来的姑娘该如何安置？”
王林气息微叹，早从劫匪手里救下李慕婉后，二人又躲避追杀在山林度过那几日，李慕婉便已打定跟着他。
***
起先王林只想出手相助，并未有过同行之意，奈何李慕婉噙着眼泪，柔柔说：“小女子与兄长在京城讨生活，想着去燕州投奔亲戚，不料途中因劫匪抢掠，不慎走散，若兄长脱离困境，想必已先到了燕州。”
二人在林间走了几日，干粮用尽了，王林只能采些野果来饱腹，面对眼前陌生的女子，他未全信。
“既已脱困，那你大可去燕州寻你兄长。”眼前的少年眉峰凌厉，虽一身书生清秀气质，却让李慕婉顿感压迫。
那横扫而过的锋芒她避之不及，闪躲着王林的视线，“我，我身上没有地图，也无银钱，怕是，怕是到不了燕州……”
她朝那劫匪的巢穴方向望了望，显然是害怕的，若要去燕州，得绕回去，岂不是又要陷入匪窝里。
王林身上所带的银两也不多，那都是爹娘省吃省喝积攒下来的，经劫匪一路穷追不舍，为保全性命，丢了银钱不说，还把最重要的入京文书丢了。
王林没理会，只是往官道方向去，李慕婉跟着问：“恩公，你是要去哪？”
“回家。”王林淡淡回道，压根没看李慕婉。
“我，”李慕婉眼珠子转动着，打量着主意，“我能否跟恩公同行，等到官道后寻了客栈便不会烦扰恩公。”
“你随意。”
李慕婉稍能放心些，且不说她一个弱女子想要在这山林走出去，夜间若是遇着猛兽，或是歹人，她还没法足以应对，眼下要事便是先走出山林，到了官道再做打算。
可是哥哥在遇着劫匪前就已经与她走散了，当务之急应是寻个落脚点后联系上哥哥再说。
只是这与她跟王林说的不大一样。
王林判断方向后寻到官道找了间客栈暂宿一夜。