第 13 章（第1页）
县衙大牢，阴冷潮湿的气息如毒蛇般缠绕着每一寸空间。墙壁斑驳，微弱的烛光在风中摇曳，投下跳动的阴影，将大牢的每一个角落都笼罩在一片昏暗与神秘之中。
地面上，潮湿的稻草散发出阵阵霉味，与牢房深处传来的阵阵恶臭混合在一起，令人作呕。
一只贼眉鼠眼的老鼠从稻草堆中猛地窜出，叶湘怡被这突如其来的变故吓得尖叫一声，身子不由自主地往后缩了缩。
裴俞澜见状，赶忙问道：“禀告了县令，可将陈三提到堂上审理，不用来大牢内。”
叶湘怡轻轻摇头，努力平复着狂跳不已的心跳。她强作镇定，深吸一口气，稳步向前。
她心中明白，自己今日来此，便是必须直面这一切，为了叶家的清白，也为了那些无辜受害的百姓，她绝不能退缩。
空气中弥漫着一种难以言喻的压抑感，仿佛连呼吸都变得沉重起来。
远处，隐约传来刑具碰撞的清脆声响和囚徒痛苦的呻吟声，这些声音在空旷的大牢中回荡，更加增添了几分恐怖与凄凉。
陈管事隔着老远便望见了叶湘怡，他从那破旧的草席上挣扎起身，跪在地上，声泪俱下地哭喊道：“小姐！”
叶湘怡在牢门前站定，眉目清冷，宛如寒潭中的冰莲，她冷冷问道：“你自己犯错，怎么还要攀咬裴家一口？你可知这会给两家带来多大的麻烦？”
陈三痛哭流涕，额头重重地磕在地上：“裴俞风为娶小姐，便暗中指使小人给货中下药！裴俞风只告诉了小人用铜锅炒青会致人轻微头晕腹泻，小人万万没想到会致死啊！”
那陈三又重重地磕了几个响头，额头瞬间红肿起来：“小姐想想，我本是家中管事，怎么会无缘无故毁了本家生意？裴俞风允诺小人只要能败坏叶家名声，让您不得不嫁给他以求自保，在成婚后便将叶家茶园交于我掌管。小姐，承认自己贼心过重，但我真没想到后果如此严重啊！”
叶湘怡站在裴俞澜身侧，气得指尖发颤，她紧咬下唇，努力克制着自己的情绪。
这么一套说辞，粗听之下倒也有那么几分道理。虽然此话将自家茶园洗脱出来，但这只老狐狸的一番言论又会影响裴家声誉，她断不能让此人言论影响两家生意。
早该想到，这老狐狸被抓后定会反咬一口。
“你放屁！”裴俞澜怒不可遏，拍了一下牢门，铁链“哗啦”作响，“我弟弟要娶弟妹，用得着这种下作手段？简直是胡说八道！”
县令捋着胡须，缓缓说道：“裴二爷息怒。陈管事，你说裴家主许诺事成后给你茶园，可有凭据？”
陈管事眼珠一转，狡黠的光芒在眼中闪过：“小人逃走时带的银子，就是裴家主给的酬金！我一个茶园管事，又怎会积攒下如此多的银钱？县太爷明鉴啊！”
叶湘怡无声冷笑，面色如常，心中却暗自盘算着应对之策。
他倒是会反咬一口，只是眼下并无明确证据证实陈三就是攀咬，此事还需从长计议。
她细细思索一阵，而后盈盈一拜，告辞道：“多谢县太爷告知消息，我看眼下也不必审了，再审下去也不过是徒劳无功。”
县令踌躇道：“如此一来这案子岂不又左右为难？这该如何是好？”
叶湘怡柔声道：“县太爷给妾身三日时间，妾身自有办法让陈三如实招来，还大家一个公道。”
二人辞别了县太爷，打道回府的路上，叶湘怡调转马头，和裴俞澜分开，自己回了叶家老宅。
为让爹爹安心养病，自家茶园的生意早已被叶湘怡接手。她在裴家掌握大概，具体小事则分配给了下面的各位管家。
有陈三在前，见叶湘怡回来，各位管家人心惶惶，纷纷猜测着叶湘怡会如何处置他们。
没想到叶湘怡却并不搭理诸人，一头直接扎进账房。十年积灰的账册被她一一翻出，她挽起袖子，一册册翻看，连午膳都忘了用。
“夫人，歇会儿吧。”春桃端着茶进来，心疼地看着叶湘怡，“您和夏禾都在这儿一动不动地看三个时辰了，再这样下去，身体会吃不消的。”
叶湘怡揉着发酸的后颈，头也不抬地说道：“你去……”
“去给你家小姐拿盏灯来。”裴俞风不知何时倚在门边，手里晃着几张纸，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，“为夫不负所托，查到陈管事买青铜容器的凭证了。”