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女官推开车门，外头站着的也是位女官，戴帽簪花，应是公主身边伺候的。
“孟娘子，请下车梳洗。”
孟柔踉跄着走下马车，周围是四四方方的围墙，脚下踩着的是干枯稻草，仿佛是哪家人的后院，她忙问：“这是哪里？今天是什么日子？”
女官不答，只道：“请随我来，公主要召见孟娘子。”
孟柔还要再问，车上的女官们也走下车，一同簇拥着她走进内室登上楼梯，虽然是鱼服出行，但公主行驾随扈的排场仍是不小，沿途全是家丁打扮的武夫，个个腰上别着刀剑，孟柔看得心惊胆颤，才刚升起的半分逃跑念头也被掐灭。
女官们用香胰子反复将孟柔搓干净，给她换上簇新衣裳，又用熏炉里里外外熏蒸过一遍，这才将她领到停放在屋内的彩轿前。
公主身份高贵，自然不可能下榻在这落魄院子，簪花女官照旧先躬身进去通报，好一会儿，又出来领着孟柔走进去。
彩轿，女官，半倚在榻上的高贵公主，一切都同在长安时没什么区别，孟柔跪下行礼。
“民女孟氏，拜见晋阳公主。”
好一会儿没人叫起，孟柔低垂着的双眸只能看见身边女官悄悄退出去，紧接着是些许声响，歪在榻上的人换了个姿势，染着赤色蔻丹的双足落在地毯上，一步一步走过来。
“竟然是你，”头顶传来公主的声音，“你竟然还没死。”
后颈仿佛被轻羽扫过，孟柔瞬间起了一身鸡皮疙瘩，她不明白，为什么江铣和公主好似都以为她已经死了，也不明白晋阳公主的语气为什么如此寒意森森。
孟柔不知该怎么回答，晋阳也不需要她回答，攥着她的发髻强迫她抬起头，随即便是干净利落的一声脆响。
“下作的贱人，本宫的人也敢勾引！”
孟柔被她一巴掌打翻在地，嘴角被牙齿磕破，舌尖满是血腥气，连带着眼前也有些冒金光。说来好笑，不管是大夫人还是戴娘子，亦或是晋阳公主，长安城的贵人们一旦恼怒便要打她巴掌，不管是让仆婢动手还是亲自动手，总之都不肯放过她这张脸。
晋阳瞥见她勾起的唇角，更是气得浑身发抖：“贱人，还敢再笑，看我打烂了你的脸，你还拿什么勾引楚鹤？”
说着便要上前再打，可孟柔却抬手握住她的手臂，抬起头，平生头一回直视着公主淬满毒火的凤目，直视着她从前从不敢轻慢，从不敢僭越的贵人。
“公主容禀。我是良籍，不是公主可以随意发落的奴婢。”
“良籍？哈！我父亲是天下之主，你一个小小的庶人，良籍，奴籍，又有什么区别？打了就打了，我就算杀了你，又有谁敢拿我问罪？”
晋阳公主挣了挣手臂，可她一个娇生惯养的公主，冷了就烧碳炉，热了就抱冰鉴，哪里能挣得动孟
柔的气力。她柳眉倒竖正要怒骂，孟柔却松开了手。
“你放肆！”
孟柔却低眉顺眼地跪了回去，俯下身。
公主说的没有错，庶人同奴籍又有什么区别？身在江府受人折辱落入奴籍的时候，她还能想着要逃，要摆脱奴籍重新做回良民。但在晋阳公主这样的人面前，良籍和奴籍，又有什么区别。她已经逃到了竹下县，已经重新拥有了身份，却还是要被人抓回去打巴掌，如今她又能逃到哪里去？
连逃跑的希望都被夺去，这下她当真是什么也没有了。
晋阳公主揉着手腕，气不过地冲着孟柔又踢又打，嘴上翻来覆去地“贱人”、“庶人”地怒骂不停，孟柔再没有回应，她反倒更加生气，正要再打，一口气却哽在嗓子眼，吞不下也吐不出，就这样活生生地哽在原地。
孟柔察觉不对，抬起头，只见方才还盛气凌人的公主此时却像个被堵住口的风箱，胸膛用力起伏却进不了气，白皙双颊瞬间浮起红晕，捂着脖子跌倒在地上。
轿子里地毯铺得厚实，活生生一个人倒在地上竟也没有多大声响，孟柔手脚并用地爬过去，扯开晋阳的手放在她脖子上探查，又摸了摸脉象，针包不在手边，眼看着晋阳公主翻着白眼就要失去力气，孟柔连忙伸手捂住她口鼻，掐按人中。
公主无力地扒拉了一下她手背，嘶着声道：“……你、你敢……”
“吸气，呼气，对，就是这样……”
公主气力尽失，喊喊不出声，扯又扯不开孟柔的手，脑袋一片空白，只能不由自主地跟随那道沉稳的声音动作，吸气，呼气，不一会儿，急促的呼吸竟然平稳下来。
“你、你怎么……”
“气促不匀，脉象杂乱，应当是突发气疾。”孟柔见她神志重归清明，收回手退开身，“公主若是心怀顾虑，还是让老师前来施治更为妥当。”
晋阳公主抚着胸口起身，忍不住问道：“老师？”
“是，楚鹤只是我的老师，”孟柔看着她的神情，心中一动，“我与老师之间只有师徒名分，并无男女之情，还请公主……”
晋阳公主却冷笑道：“没有男女之情，你怎么会嫁给他，他又怎么肯娶你这个庶人？”
孟柔嘴唇张了张，又阖上。
孟柔脸颊还肿着，发髻散乱，刚换上的衣裳也皱得不成样子，可方才没有旁人在，公主突发气疾，她原本是可以置之不理，却仍是救了她。
晋阳公主突然想起第一回认识楚鹤的时候。
那时在猎场上，晋阳突发气疾，危在旦夕，情势过于险急，就连随行的医师都不敢贸然上前施救。那时候楚鹤只是一个提药箱打杂的医工，却敢别开众人上前施救，替她行针，盯着她吃药。