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楚鹤面露不耐，孟柔连忙解释：“我这样的人，怎么能学医呢。我是个贱籍，又是女子。而且我也不聪明，我……”
“汉有义灼，晋有鲍姑，你何必妄自菲薄。”看孟柔懵懵懂懂，楚鹤叹了口气，“我的意思是，以前也有女子行医。女子行事细致，体察入微，又不怎么爱抱怨，我早有意要收个女徒。”
行事细致，是说她方才发现楚鹤有腿伤的事吗？孟柔张了张嘴：“可那是因为……”
“更何况，”楚鹤打断她，声音很轻，“你济世救人的一颗善心，胜过千万聪明人。”
……
万年县公廨。
江铣一字一句，像含着冰渣。
“这就是你通报的……消息？”
临近冬至，天气越发冷，城里各处都开始燃起碳炉，公廨里自然也不例外。从前衙大门走进来，一路上各处都是暖意融融，热意蒸腾，唯有此地，尚未靠近便先感到一阵寒凉冷气，再走近些，还能闻到股奇异浓烈的腐臭。
这味道江铣曾经闻到过很多次，军营里，战场上，甚至刑部大牢之中，都有这股味道。
是尸臭。
县丞虽然品秩不高，但能在天子脚下当差，也并不是什么没来头的小人物，只是看着江铣通红着眼眶，一副动不动就要吃人的罗刹模样，还是不免两股战战。
“将军，中郎将，这、这不是您派人来让我们寻人嘛。这都过去多少日了，您说的那位孟娘子，咱们确实是没找到……没找到活的嘛。”
初四那日确实没有个姓孟的女子拿着假过所出城，在这之后几日也没有。不良主帅收了钱，也肯尽心办事，这几日明里暗里地就差把整个万年县倒转过来翻一遍了，就是没找着人，他们甚至把所有年龄仿佛的，样貌略吻合的女子全都描摹成画像给江铣辨认，可还是没有。
排除了所有的可能，唯一剩下的，便只有屋里这个了。
江铣一把抓着他的领子把人提起来：“你放肆！”
县丞连连告罪，求助地看向他身边随从，松烟连忙上前劝道：“五郎消消气，卢左堂不是那等搪塞之人，或许另有别情呢？”
终究还是要靠他们寻人，江铣拧眉松开手。
县丞扁着嘴整整衣领，瞥他一眼，确实惹不起，只能拱拱手道：“将军容禀，初四那日确实无人闯关，在那之后想要伪造过所假冒出城的也都是些盗寇小贼，不值一提。但是前几日有人来报，是在黄渠里头发现具女尸，因为发现得太晚，面目有些辨认不清了……”
一边说着，一边朝后摆摆手让仵作把门打开。
“县里这几日没人报案说有女子失踪，女尸的身份暂时还在排查，也不一定就是那位孟娘子。但若不幸……将军莫怪，您只远远望上一眼，瞧瞧究竟是不是她？若当真不是，底下的人也好继续再尽心帮您追查，您说是不是。”
第43章第43章金璎珞
今日已是十四，距离江铣托他们找人已经过去了八日，距离那位孟娘子失踪也已经过去十日。
万年县不良帅得了江铣的银子，自然是把手下全都铺出去帮忙寻人，只是万年县统管朱雀大街东侧五十四坊，这头住着的达官贵人比长安县多多了，最受圣人宠爱的晋阳公主府邸就在兴道坊，比江铣更难伺候的也不是没有。他要寻孟柔，别家勋贵、高官、皇亲国戚，那也有个什么猫儿狗儿丢了要寻，每日的要事公务并不比长安县少，可不良人全都撒出去了，这些脏活儿累活儿繁琐活儿，谁干？
江铣在战场上立过首功，又在皇帝面前留了名，县丞收受他的贿赂帮他办事，实则不是为了贪那点钱财，而是知道他如今风头无两，乘机攀点交情。
谁料八日过去，人还没找着
，县衙里的公务都快要堆积成山了。
“……仵作验过尸，年岁大略对得上，推算时日，她落水的时候在月初，也就是初三、初四，再晚不到初五，这同您要找的那位……日子也对得上。”卢县丞道，“下官去探问过，初四那日春明门附近确实有人落水，但城门防卫站得远，没看清有没有救起来。”
江铣一言不发，卢县丞看不出他想法，想了想又补充道：“但黄渠离春明门这样远，说不定是中间出了什么变故……也有可能是下官多想了。”
仵作弓着身子推开房门，为了减缓尸体腐败，停尸房里常年存着冰，就连冬日也不例外，一打开门，含混着腐朽味道的冷气乍然散开来，惹得县丞和松烟都遮着口鼻别过脸，只有江铣同仵作早习惯了这味道，并没有下意识避开。
所以，江铣一抬眼便瞧见了。
他终于明白县丞为何无法确定死者身份。说是女尸，实则若不是身上套着的裙裳，只怕也难以说清这到底是男是女。大概是因为在水里泡得久了，尸体皮肉鼓胀得像个一戳就破的盛满的水囊，浮肿得木床几乎放不下，简直不成个人形。尸体身躯肿胀，面目、五官也都烂成一团，舌头外翻，牙齿暴露出来，两只眼睛……那原该承装两个眼睛的框子也承装不住，两颗硕大的眼珠只得掉在外头。
县丞早料到江铣大概不肯进屋，特地让仵作摆在正门口，可一开门，当即便把他自己恶心得转过身吐了。松烟原本苍白着一张脸强忍着，可看见有人吐了，胸腹翻涌一阵，也跟过去吐了一地。唯有仵作见惯这场面，并不觉得有什么。
江铣是待过牢狱也上过战场的人，各种奇形异状、死状惨烈的尸身，他见得多了，甚至自己也差点成为其中一具。
再骇人的场面他也不是没见过，可当望见屋里的情形，他却浑身僵直，动弹不得。
“五郎？”松烟吐过一阵，抹了抹嘴又跟上前来，“五郎，您若是辨认过了……”
江铣充耳不闻，只望着屋里的女尸怔怔发呆，松烟也只能鼓起勇气，捂着头脸往里瞥。
看清之后顿时惊呼道：
“这、这不是孟娘子的……”