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将要跨出房门前，鬼使神差地，何氏回头看向女儿。
孟柔好似还没回过神，仍旧盯着空荡荡的桌案发怔。
“阿柔，你是我身上掉下来的一块肉，我怎么可能舍得卖了你，可若让你弟弟去流放，他决计活不下来。你阿爹就剩下这么一个独苗，他死了，我还怎么有脸活着，又怎么有脸去见你地底下的父亲。你是阿壮的姐姐，今日你救了他，他一辈子都谢谢你。”
在何氏的记忆中，仿佛也有谁对她说过这样的话。
“阿禾，要是不卖你，你哥哥就得病死，可要是卖了你，咱们全家都能活。”
孟柔仍是呆呆怔怔，没有应答，也不肯抬头看她，何氏思及孟壮还在狱中受苦，也来不及等孟柔想通，只得先去接人了。
不要紧，阿柔向来听话懂事。
何氏安慰自己，孟柔同她是亲母女，同孟壮也是亲兄弟，这份亲缘，不是一两张纸就能断绝掉的。
她就算现在想不明白，日后总会明白的。
江铣指派松烟将何氏带出去，送她去县衙接人，何氏虽然不大满意，但终究记挂着儿子，还是随着松烟去了。
回到偏院，孟柔仍旧坐在原处，过大的裘衣挂在身上，越发衬得她身姿娇小可怜。
外头寒风凄凄，内里炭气逼人，孟柔就坐在这风口，也不知是冷是热。
“阿孟，你已经知道真相，以后就不要再闹了。”江铣伸手想扶她起来，“我们还像从前一样。”
孟柔惊惶地打开他的手，看着他的目光十分陌生，就像在看一个从没认识过的人。
回到从前，哪里还有什么从前。
她从前以为她是江铣的妻子，他们是同患难，共生死的夫妻，可打从一开始，她就只是个值二两黄金的侍婢。
她竟还以为江铣不放她走，是要让她做妾，可她连做他的妾都不配。
他要买下她。
“江五，我求求你，你放过我吧。”孟柔如梦初醒，迅速跪在他脚边，“我什么都可以做，我可以给你打扫，给你洗衣，做什么都行，您花在孟壮身上的钱，只要给我时间，我都能还得上。只求您别让我落下奴籍……”
为人奴婢，便是供人驱使，被人随意买卖。小郑娘子落水那日，那些奴婢明明什么也没做，便被大夫人随意发落，甚至就地打死。
落下奴籍，那便是连人都算不上了，只是个物件而已。
“我求求你，江五，看在我曾经帮过你的份上。”孟柔不住磕头，苦苦哀求，“当年你瘫在床上，是我帮你洗衣换药，是我给你找医工，煎药熬药陪着你站起来的啊，我和你同床共枕三年，就算不是夫妻总有点情意在，我求求你，你不能这么对我！”
“放了你，让你回家？”江铣垂眸看着她，实在难以理解，“这就是你的家人，你已经知道了，你根本无处可去。”
“我可以……”孟柔终于明白过来。
卖身契让她落入奴籍，切结书让她与家人断绝关系，孟柔从此便是江铣一个人的奴婢。这是江铣早就打算好的，他怎么可能会心软。
再求也是没用的。
孟柔以后是生是死，全都只看江铣的心意，就算是旁人再要买她，就算是日后她想脱籍放良，也只有江铣能做决定。
江铣看着她失魂落魄的模样，终究还是不忍心，放软了语气唤她：“阿孟……”
“她卖了我，你买了我，你们又有什么区别？”孟柔满脸是泪，却突兀地笑起来，看向江铣的眼神中，第一回真切地流露出恨意，“说到底，我不过是个供人买卖的物件罢了。”
孟柔知道自己的眼睛在哭，但她其实不明白到底有什么好哭，毕竟这件事实在是太过可笑，她太过自以为是，太过贪心妄想，竟以为自己还能做个堂堂正正的人，还能堂堂正正地走出去。
江铣冷眼看着她，放下手，直起身。
“你已经是奴籍，无故出府便是逃奴，”没有江铣的命令，她也出不了府门，“以后便不要再想着离开了。”
没有得到孟柔的回应，江铣也不恼，他知道对于孟柔来说，今日的冲击实在是太大了，她需要时间消化。而他们有的是时间。
江铣知道孟柔一直将他当做丈夫，从他还是江五的时候就是这样，也知道孟柔以为自己是他的妻子，这不怪她。在安宁县的那三年里，他们就是这样互相扶持着走过来的，甚至某一瞬间连他也迷惘过，或许长安的一切不过是前世幻梦，他就是江五。
可终究他是江铣。他回到了长安，回到了齐国公府，他从来都是江铣，而非安宁县的一个小小军户，不论他的妻子是谁，都不可能会是一个乡野庶人，一个田舍妇。何况他与孟柔的所谓“婚事”原本就是一场算计。
朝堂之险远甚沙场，自回到长安之后的每一天，江铣都如临深渊，如履薄冰，不管是在江府还是在公廨，稍有不慎，他便会死无葬身之地。大夫人带孟柔上京，原本就包藏祸心，他不是不想一开始就告诉孟柔一切真相，告诉她自己的婚事绝不是两情相悦、两心相许就能成就，对于世家子弟来说，婚事是结盟的手段，是交易的依凭，于他而言，这更是重要的筹码之一，安宁县的一切，终究只是一场幻梦，是她的，也是他的。
可惜这一切孟柔不会懂，他也一直没能说出口。
最终还是走到今天这一步。