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通话切断后，步蘅即刻检索到了Eleanor的主页，进一步了解此人的执业背景与履历。

一番逡巡，结论已然昭彰。

Isabella已经尽力代为甄别，这恐怕不仅是Isabella能推荐的可用范围内实力最夯的人，也是她们现有能接触到的难得资历深厚的专家。

分属不同领域，她能向外挖掘的律师资源有限。

在Isabella之外，Douglas所虽然已经因为规则被排除在外，但所内的一众合伙人未必没有可用的人脉。只是步蘅以下求上，又无重金做投名状，远非如拜托Isabella这般，借助一通或几通国际长途便能得一众大律师侧目。

在顺利坐上接驳车前往机场的路上，步蘅将Eleanor的信息同步给林胤礼。

看到简介中Eleanor经手过的相关案件，收到信息的林胤礼已然明白步蘅这个举动意味着什么，他同步反馈给步蘅几个人名和对应的简历。

步蘅接收一一细读，遗憾的是，同Eleanor相比存在差距。

对话的过程中林胤礼没忘致谢，步蘅同他讲明：“为郑霈言，我们目的一致。”

也为了更多仍在美读书求职的女性，包括她自己。

另外告知他：“如果霈言方便，我可以随时同她对话沟通。”

步蘅没有给出更多承诺，虽然信息发出之后，她已经开始查看自己下一程的航班信息，研究改签的班次。

留出余地是因为封疆。

虽然她已经有了初步的决定，可她需要告知封疆两个人此次已经因为林声闻推后的见面，恐怕又要因为一位郑霈言而进一步缩短。

七个小时，这大概是相对合理的她在首都机场外可

以停留的时长。

步蘅看过封疆的日程。当她于曹家堡备飞时，他已经置身投决会的现场，会议恐怕一时半会儿结束无望。

中途必然不便通话。

步蘅摒弃言简意赅，尽量详尽地编辑了长文向封疆说明突发事项，也没忘放一个概述句在最前方。

长篇累牍是因为身为伴侣，她有向他详尽解释比原定时间提前离开的原因的义务，短是为防他无暇分心细看，用最短时间也能了解她这边的大致情况。

登机后，一直到空姐提示关机，步蘅在拥有信号的最后一刻，才收到了封疆迟来的回复：“宵衣旰食七天，也只挤出来下午这个空当儿。正琢磨要怎么交代。”

是她所熟悉的他安慰人的方式，一种不用力的轻抚。

将坏事向积极的方向引。

仿佛这件事她真的不需要感到抱歉，仿佛会面时间的缩短真的是对他的照拂，让他面临的问题得以迎刃而解。

*

落地首都机场后，手环上的计时功能提醒步蘅——距离两个人上一次见面已经时隔37天8小时37分钟。

是在第9小时零4分钟的时候，步蘅寄存完行李，透过到达大厅的落地玻璃，看到了窗外蔚蓝旷远、晴空如洗，而后，她的视线下意识跃过了各色前滚的行李箱、穿过弯腰抽查过客行李箱托运贴纸的地勤、路过相携离去的路人，精准抵达正抬步跃近、一身西装笔挺的封疆身上。

封疆是从会场径直过来，未来得及更换的裁剪得体的西装包裹起流畅的身体线条，光泽内敛的布料衬得人矜贵从容。

因为公事耽误了时间，赶得急，他从外围步道跑步进来。迈步间，因引人回眸侧目，于人群中跑出了一种摩西分海的效果。

步蘅在视线捕捉到封疆轮廓身形之前，已经拨出了准备向他报备坐标的电话，如今要等的人现身，她仍未舍得挂断。

拉线声透过声筒入耳，一拍一拍地，将她整个人抓紧。

她一头栽进这种机械的、本不该扣人心弦的旋律里。

掌心的振动一时密集，封疆第一时间响应，即便他已经在举目四顾下，从熙攘人群中，将正抬臂向他挥手的步蘅精准识别了出来。

计划外的，默契的，就这样于人群之中，咫尺两端，静立相望。

步蘅的声音随即在现实与话筒中交杂：“你要过来，还是想我过去？”

封疆：“明知偏要故问？”

话未落已再次抬步，又三秒，步蘅人已经被大步迈过来的封疆牵动。

宽厚的掌心力道十足，摩挲过她的手腕，而后将她的手近乎完全裹覆住。

步蘅也在此时才闻到封疆身上并不明显却留痕了的凛冽烟草气。