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她并不是他该道歉的那个对象。

程淮山倏而松了手，并未附和她的话：“我有我的判断。那我就厚着脸皮当你答应了。你给的这杯茶，我会好好喝。”

话落，铺陈满倦容的脸上嘴角微微上扬。

捕捉到这笑，这一瞬，步蘅突然想起她进α的第一个月，第一次夜里加班，在楼梯间同程淮山有一搭没一搭地聊过。聊各自经手的选题，聊当时的财经热点，他们关于新闻的一切设想和价值观念在那时无比契合。彼时，她认为他们是一路人。

步蘅也记得在那些晚归的日子里，除了骆子儒之外，程淮山也曾经数次关照过她，顺手帮她点餐，不顺路也会绕一段送她回学校。

程淮山在等她回应，步蘅迎向他的视线，无法拂他的意，最终点头，并再度给出承诺：“好。需要帮忙，你一句话，我就来。”

步蘅将那句“你遇到难题，分享给我，我能力再不济也会是个不多事的倾听者；你分享给师父，事情只要在他力所能及的范围之内，他不会袖手旁观”吞了回去。

她知道自己还想说，“你一定不要走岔道”。

可仅凭猜测，凭分析，这话出口是伤人的。

她不该因为忧心骆子儒，因为这一点蛛丝马迹就去揣测程淮山，他们在观念上有过分歧，但程淮山在彼时都没忘要照料她，给她留一把伞。

她感到抱歉。

何况程淮山并未同魏新蕊言笑晏晏，而是争执相对。她愿意相信程淮山，再一次。

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距骆子儒要发稿还剩48小时，前半夜步蘅坐在工位上考量，待她有了最终决定，决定将难题抛给骆子儒亲自处理，将所有的顾虑一一同骆子儒讲明时，目光隔着百叶窗探进骆子儒办公室，却见那人蜷在沙发上已然酣眠。

没得选，步蘅一样眯眼小憩，再醒来已是次日清晨，室内的骆子儒不见了人影。

她忧心的东西三言两语难以讲清，不当面讲也许会被无视，步蘅只得暂时作罢，幸在即便是应了最差的揣测，也还有足够的时间应变。

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步蘅正找寻骆子儒可能的去处，许久没联络过的爷爷步自检的警卫员逄博来电，以前所未有的坚持口吻喊她回西山探望祖父。

逄博在电话那头儿学着步自检的语调说：“你爷爷最近可一直在念叨，说敢情儿给别人家养了个闺女，见天儿的不见人。隔壁你陆爷爷说听他絮叨听得烦透了，耳朵起了老茧，说得跟你说道说道，让你尽量百忙之中抽空拔冗安抚他。”

步蘅心知逄博用语夸张，步自检虽然退下一线，但不时随团外访，前几个月压根儿不在京内，不是她不上门，是老爷子没空儿接见她。至于隔壁陆老爷子陆恭俭，和步自检自年轻时因援朝相识，搭伙儿几十年了，从来是一唱一和，从老到小，周身的人被他们作弄了个遍，嘴上的话大多当不得真。

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西山僻静，光秃秃的枝戳着灰沉的天，因之急景凋年，景致更显得单调得不成样子。

岗哨上的警卫轮换得快，步蘅被生面孔盘查了一番，刚进第一道门不久，一辆军绿吉普裹挟起一阵冬风，猛地刹停在她身侧。

车胎逼近她的腿，停的位置距她不过半步远。

步蘅视线挪向车身，透过明净车窗看到了发小陆铮戈，她跟着封疆喊了多年“二炮儿”的人正坐在驾驶位上探了半个身子推副驾的门。车门打开的同时，冲她吆喝：“上车，我送你进门。”

步蘅站定，盯着他肩上的杠和五角星：“谢了，但你还是给我下来走两步吧。”

陆铮戈呵笑：“你让我下来我就下来？我凭什么听你的？”

话落他倒是没耽搁，立时开了驾驶位的车门，跳下车，又没好气地摔关上车门：“别客气，尊老敬女，你占了俩，才听你的。”

步蘅不理会他前面啰嗦的那一堆，只问：“你从兰州偷跑回来的？”

陆铮戈脱了军外套，兜手披步蘅身上，轻啧：“我是当兵又不是坐牢，我休假不行啊？冻不死你。”

正说着，一旁的篮球场里有人拍打着篮球扑到边网上喊：“陆哥，你来不来啊？我们四个刚打没多会儿。”

陆铮戈提起嗓子回：“不打。我说，你小子长不长眼呐，没看哥边儿上站着你小蘅姐吗？”

校服还搭在篮球架上的少年挠头，笑嘻嘻，语调儿柔了几度，看向步蘅：“小蘅姐，那你来吗？”

步蘅隔着陆铮戈熨帖于身的军衬衣掐他，同时回复球场上的中学生们：“不来，鞋不合适，你们好好玩儿。”

陆铮戈呵了声：“别找那些没用的借口，二哥不在，就没见您高抬贵腿往球场上迈过，关人鞋什么事

儿。”

步蘅也不恼，只淡声道：“他不在，你比他在的时候欠，还比他在的时候菜。我凑热闹你会老实旁观不参与吗？还总是非要跟我一伙儿，我不打注定输的球。”

陆铮戈又想笑又觉得气：“老这么挤兑你发小也不怕遭雷劈。你看不起我跟看不起二哥有什么区别？我们俩可是他带着打球打大的。”走到这儿他才记起锁车。

步蘅也转移话题，问及：“休假回来有事儿？”

陆铮戈利索回：“废话，正事儿。约会。”