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明蕴之的理智被痛意夺走，脑袋也还没活络过来，抿紧了唇不吭声，算是间接默许了他的行为。
自从上回作诗，她估摸她的水平大抵与她半斤八两，便也不惧她的挑衅了，见她咄咄逼人，她反而更加不卑不亢道，“绣花枕头倒也不至于，只是寻常人而已，是爹娘疼爱，才送我去上了几年学，为的也是知明理懂是非罢了，又不是去考状元，也没必要跟人攀比。”
“不过这次你们姑嫂二人配合得不错，按你原先的想法，就算不死，下半辈子也要落得个半身不遂了，岂不是造孽？”秦老夫人说着眼梢又睐向明蕴之，“可按你的想法，又太过慈柔了些，不能起威慑作用，还好你们姑嫂有商有量的，最后定下了这个处罚，也算是功大于过了。”
明雪嗫嚅道，“孙女明白了。”
他顺着她所指的方向望了过去，还未开口，便听容妈妈的声蕴传来，一抬眼，她已经小跑了过来，肥胖的身姿上每一块肉都在抖动着。
秦老夫人又重新接上方才的话题，睿王妃突然开口道，“以往各节都是我在操办，还好今年有了媳妇，也算是为我分了忧，母亲知道的，我这头疼的旧毛病老是不好，开夏以来暑气渐热，又是断断续续地疼。”
明蕴之便这么和裴彧并肩往回走，夜风鼓起他们的衣袂，时不时缠在一起，就连各自袖里扑出来的暗香，都渐渐地在空气中融为一体。
他吃吃笑了起来，紊乱的气息像一阵阵的浪潮扑洒在她脖侧，弄得她痒斯斯的。
她惊讶地抬起眸来，目光与同样吃惊的他撞到一起，仿佛被什么烫了一下，她迅速地别开眼，瓮声瓮气道，“要先涂点药，不然留下疤痕还怎么了得……”
容妈妈如逢大赦，忙不迭应了声是，便将明蕴之扶出花厅。
梁姨娘跟上她的脚步道，“你这个死丫头，来了这么久也没找我说句话，你知道我有多担心你吗？”
“我先上值了。”他说着从屏风后走了出来，避开她的眼神走出院子，柔和的清风穿过他胸膛，那一点郁结被揉碎了，渐渐消失在空气里……
三人就这么沿着甬道疾行，刚过东院，却听身后急促的脚步声传来，“嫂嫂！”
“算了，就信了你这回，要有下次，我必定要禀告夫人的。”
“撞到了？”他慌了神，忙蹲下来仔细查看，然而那地方实在隐秘，从衣裳外头看不出端倪来，他的手捂在上方揉了揉，语气温存，“我看看好嚒？”
端阳将至，一切事宜都做得算圆满，原本只要向秦老夫人复命，她便算是卸下重担了，可明蕴之不愿得罪睿王妃，还是决定将此事先禀报给她。
明雪抬眼道，“嫂嫂还没过门时我就听过你的大名了，我倒是好奇，到底是多么出类拔萃的人物，就是主持中馈，对你来说也不在话下吧？”
她回望过去，仿佛透过她温婉的眉眼，窥探出她尚在闺中的影子。
她重新扯开话题道，“其实我没有主持过中馈，祖母把这项重任交给我，我总是担心做不好，王府毕竟和我娘家不同，人口繁杂，要如何做才能不落人口舌？你给我支支招好嚒？”
秦老夫人道，“既然已经查到了这份上，断没有半途而废的道理，我看，打铁还需趁热，趁这时，你们二人也把这近几年的账簿都查一查，王府已经多年没有整顿过了，浑水摸鱼的，又岂止他刘大一个，若不再处置，就是有金山银山，也迟早叫这群积年给掏空了！”
明蕴之仍是一副低眉顺眼的样子，垂着头聆听睿王妃的教导。
明蕴之淡淡地瞥了一眼道，“不必多礼，都起来吧，管事的呢？”
香英给她端来了紫苏饮子和点心，见她额头冒出一层薄汗，不禁劝道，“世子妃还是休息会吧，您都算了一下午了。”
轮到鹤山时，见他狡黠一笑道，“嫂嫂敬了满堂的人，怎单缺了我一个？”
美的事物，是人都愿意多瞧几眼，明蕴之却不是轻易被美色所惑的人，只瞥了一眼，便收回眼神问，“你怎么来了？”
所谓的清源第一美人，会不会只是明家在造势？她到底还有多少事情瞒着他？
“孙女不敢这么认为，只是那……只是……”明雪说着，眸光游移地瞟向明蕴之。
秦老夫人偏过头去，端起杯盏抿了起来，嘴角露出了笑，却是对明蕴之说的，“妤娘，你虽初次掌家，办事却妥帖，你别看你公爹嘴上不说，他那是嘴笨，你看见了没，他们父子俩，也不知道多少年没这么肩并着肩一起走了。”
“嗯……”她沉吟了下，又缓缓添了一句，“祖母还要小姑和我一块操办，她好像……不是很满意祖母这个决定。”
看到这里，他眉心紧蹙，双手也不自觉颤抖。
“够了，明雪！”秦老夫人皱起眉，“尖酸刻薄可不是大家闺秀的气度，你也十六了，你大嫂刚过门没遭惹过你，别一天天的想争来斗去，闲着没事干你去给你大嫂打下手，帮忙操持端阳祭祖之事，正好也提前学学如何掌家，等明年嫁了人才不会被婆家嫌弃。”
明蕴之故意让明雪说了一会才走过来，这才对他说，“家中有难处不是你偷鸡摸狗的理由，我是头回遇到这种事，不如实禀报那是不可能的，若你说的都是实情，那念着你往日的苦劳，也会酌情放宽处置的，若你是欺负我们没掌过家满口胡诌……”
“小的知错了，往常……我都是尽职尽责，不敢有贪念啊，这些……王妃也都省的的，求您念在小的难处的份上，别说出去，我这就把银子全数奉还，缺斤少两的东西也让他们赶紧补上……”刘大说着，一个劲地朝地上磕着头。
她闻言脱口道，“你也是早产？”
“今日过节，容妈妈也下去休息吧。”裴彧说着，便伸手搂住她柳枝一般纤细柔韧的腰，任由她靠在自己身上，如漆似胶地往静思堂去了……
他又指着另一个名字道，“这个是酒后忤逆了圣人，被罢了官的。”
明蕴之知道她还不服气，忖度了一下率先开口道，“其实我也是头回做这事，未必有你做得好，既然祖母吩咐了，那就要认真行事，也当是为了讨她老人家欢心。”
“世子妃辛苦。”
克妻？什么克妻？
出师未捷身先死，明蕴之苦笑了起来，慢悠悠地往回走。