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“别弄丢了。”苏衡不放心地嘱咐了一句。
“知道了知道了。”
狄咏嘴里答应着，手上已经开始抛着玩那块青玉牌了。
苏衡：“……”怎么看怎么不放心。
“中元节你们五岳观是不是也要举行法会？”狄咏小时候和魏氏一同住在京中，自从去边关之后，已经许多年没回开封了。边关苦寒，娱乐也少，不如京中热闹繁华。他现在正在兴头上，看什么都是新鲜的，恨不得一次性把这些年没玩够没吃够的全部补上。
“嗯。”苏衡瞥他一眼，意思很明显，你也想来？
“中元节办生日宴不妥，看剧看法会总可以吧？虽然我离京数年，但我记得七夕过后京中勾栏瓦子就会上演母连经救母杂剧。溪儿在边关出生，由在边关长大，都没看过这些。明儿我把溪儿带上，咱们一块逛逛！”狄咏抬手勾过苏衡的肩膀。
“……放手。”苏衡虽然面无表情地扔掉了搭在自己肩上的恼人爪子，但却答应了狄咏的邀约，“轸儿也一直记挂着安安，明日我们几人同去。”
“成！那就这么说定了！”狄咏把青玉牌塞进怀里，拍着胸脯保证，“你这青玉牌我届时定然全须全尾地给你送回来。”
转眼到了七月半。苏家的后院里早早地用竹竿搭好了三脚竹架，架子上放着竹条编制成的灯窝形状的盆，这便是中元节家家户户都要准备的“盂兰盆”。
“盂兰”是梵语，意为“倒悬”。据传，在中元节供奉此器物，可解亡亲倒悬之苦。至于各类供奉的冥币与冥器，早在中元节前几日，街头巷尾就已经开始叫卖兜售了。纸糊的五彩衣服、金犀假带、头冠鞋靴……凡此种种，应有尽有。
苏家的盂兰盆架子上已经挂满了纸糊的衣物，盆中装满了冥钱。一切准备就绪，苏洵一把火点着了竹架。苏家众人围拢一旁，注视着火苗一点一点地从攀着竹架往上，将其上的冥器冥钱全部吞噬殆尽。盂兰盆浴火化烟，香烟与灰烬带着苏家后辈对祖先的祈念，盘旋升空，融入云霄。
开封百姓，若是今岁在城外有立新坟的，在这一天会去祭扫一番。万幸，苏家阖家安康，无须出城，便在家中设一祭桌，祭祀祖先。
“轼儿，你同卯君一道把这些麻谷杆绑到四条桌子腿上。轸儿，你来把这篮子练叶铺在祭桌上。”程氏指挥着儿女们亲自动手布置祭桌，以示对祖先的尊敬与虔诚。
至于苏衡，他在厨房准备供奉祖先的素斋去了。七月十五这日，供奉给先人的必须是素食。这日一大早，就会有小贩用篮子装着祭祀用的穄米饭、明菜花、花油饼等斋食巡门叫卖，十分方便。
程氏知道时，感慨道：“到底是京城，只有想不到的物什，没有买不到的东西。往年在我们眉山，中元的祭品都是家家户户自己做的。”
哪怕来了京中，苏家还是习惯亲自动手。外人做的素食，怎么比得上苏家晚辈亲自做的素食更有心意。
麻谷杆和穄米饭都是为了向祖先报告秋日的好收成。苏家众人祭祀祖先过后，这才更衣出门，前往与狄家约好会面的桑家瓦子。
桑家瓦子里，大大小小的勾栏已经连着上演了好几日的目连经救母杂剧。虽然故事还是那个故事，剧情还是老一套的佛子目犍连从地狱救母升天的剧情，但是开封的百姓们依然百看不厌。今日中元，来看此剧的观众人数甚至是平日的两倍。
游人实在太多，苏家五口人刚步入桑家瓦子，就有一股人流从侧旁涌来。苏洵只来得及护住爱妻与长女，带着她们飞速往后退，险之又险地避开了人流。
苏轼与苏辙原本一左一右地挨着苏衡，但由于没有任何防备，一下子就被可怖的人流裹挟着，离苏衡越来越远，等回过神来，兄弟俩目光所及之处，已经找不到苏衡了。苏家三兄弟就这样猝不及防地就被汹涌的人群冲散了。
苏衡被迫随着人流往前，一直走到中瓦子最大的莲花棚，拥挤的人群才像失了束缚的沙子，一下子分散开。苏衡面无表情地理了理被人群挤乱的衣袍，决定下次再也不会在节日出门凑这个热闹。
这一带的瓦子连成一片，从桑家瓦子往北走，依次是中瓦子和里瓦子。他昨日与狄咏约好的会面地点是位于桑家瓦子的白鹿棚。如今他被人流裹挟着往北，已经错过白鹿棚，来到中瓦子里最大的勾栏——莲花棚。
再无奈，也要往回走。否则阿父与阿娘定然要担心，弟弟妹妹们也无法专心看剧。更何况，以他对自家二弟的了解，没准这会儿小哭包已经开始哭了。
这一带的三个瓦子都极大，不仅有大大小小的勾栏数十座，还有许多小摊小贩在出售吃食与恶鬼面具。不少小郎君与小娘子们都带着一张青面獠牙的面具，试图扮作凶煞恶鬼，然而脆生生的说话声与银铃般的笑声彻底出卖了他们。游人见了不觉可怖，只会被这些孩子们可爱得莞尔一笑。
苏衡逆着人流，缓步穿行于灯火明亮的长街。在这样的黑夜下，惟有头顶的明月与街边的灯火可以映照出一片光明的地界。但是，有光便有暗。总有一些灯火阑珊处，潜藏着不为人知的黑暗与勾当。
“抢小孩的恶贼，哪里跑！”一道清泠泠的女音从街旁延伸出去的暗巷中传出，伴随着凌厉的舞鞭之声。
苏衡脚步一顿，不作多想，立即改了个方向。
“哼，目前为止，还没人能在我的鞭子下逃走呢。”苏衡赶到暗巷时，打斗已经结束。不过，与其说是打斗，还不如说是那带着青鬼面具的少女单方面的“虐杀”。
只见那少女娴熟地用绳子将那偷小孩的人渣捆成粽子，拍了拍手，抱起被人贩子用药迷晕的女娃娃，语气轻快地对着地上那坨说道：“老实在这待着，等巡尉过来再收了你！”
“可需帮忙？”苏衡从巷口走进来，主动出言道。
面具少女猛地抬头，只看见一个身子挺拔的青年逆着月光走过来，随着那人越走越近，一张欺霜赛雪的清俊面庞彻底暴露在她面前。
面具少女立在原地不动，呆呆地望了苏衡半晌。
“嗯？”苏衡挑眉，怎么愣住了，他长得很吓人？
“此人当街拐卖幼童，劳烦您去最近的巡铺请几位巡尉过来，将他绳之以法。这娃娃被药迷晕过去了，我要带她去附近的熟药惠民局看大夫。”面具少女回过神来。面前这人长得这么好看，一定不是坏人。而且，总觉得这位郎君有些眼熟，好似在哪见过的。嗯，定然是他面善的缘故！
这个时辰，普通的药铺医馆早就关门了，惟有官办的熟药惠民局有专人轮流值守，全天十二时辰都能买到药。
苏衡闻言上前几步：“我就是郎中，可否让我看看？”
“嗯……”面具少女似有犹疑。
“最近的巡铺就在两百步外，你若不放心，我押着这人贩子先与你一同去巡铺。”苏衡看出少女的顾虑，提议道。
“好。”面具少女思考了一会儿便同意了。