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而原处的大殿内，钟鼓齐鸣，笙歌不断，盛大的夏至宴才刚刚开始。正殿内，天子面南背北，端坐龙椅之上，独占一席，桌上铺着华丽的黄绫。亲王、宰相、枢密使、各部尚书以及高级将领等或四人一席，或六人一桌，每人坐于绣墩之上，桌上铺着红绫。这些餐桌分成东西两排，皇亲国戚们坐东边那排，宰相、枢密使等高官们坐西边那排。
但这还不是夏至宴的全部参宴人员。除了正殿，偏殿内也坐满了官员。级别略低一些的文官武将便是坐在偏殿用餐。至于最末等的官员们，他们连坐在墩子上用饭的资格都没有，全部挤在走廊里，跪坐在铺着毡席的地上吃喝。
夏日本就炎热，若在殿中还好些，起码有扇车送凉，冰盆驱暑。但是在走廊用餐的官员们可就惨了。这一场夏至宴吃下来，连身上的官服都被汗水湿透了。就在众官员倍感煎熬时，宫人们端上来一个滚圆的大西瓜。
“这是？”众人正摸不着头脑，以为上错了菜，便看见宫人取下锯齿形的瓜盖，露出里头的果羹来。
“百果翠玉羹，各位大人请慢用。”
冰镇了足足一个时辰的果羹喝起来酸甜可口，浑身的暑气仿佛都被驱散殆尽。一碗果羹下肚，众官员便觉开胃许多。紧接着，解暑酱包兔等大菜也被一一端上桌。
“宫宴吃了这么多回，今日的菜肴是我最喜欢的。尤其是那道果羹，酸甜可口，十分开胃。”
“那碗荷叶冬瓜汤也不错，喝完感觉胃部都舒服不少。”
“我倒是觉得那道酱包兔更好吃，特别入味。”
夏至宴毕，百官们鱼贯而出，关系好的官员们三五成群走在一块，评价着今日的宫宴菜色。苏衡与清风混在出宫的官员中，随着人流出宫，难免听到身边文官武将们对菜品的点评。
“小师兄，好多人都说喜欢你做的药膳哎！”清风听了与有荣焉，凑到苏衡身旁，小声分享着激动的心情。
“嗯。”苏衡颔首。看起来反响不错，这三道菜可以写进药膳堂的夏日菜单了。药膳讲究三因制宜，因人、因时、因地，夏日暑热难耐，菜单上可以多写一些解暑清热的药膳。
过了几日，皇建院街苏氏养生馆对面的药膳堂正式开张。抢到了前二十位预约号的客人在数双羡慕嫉妒的眼睛注视下，施施然踏进了药膳堂的大门。
“两位客官是想在大厅用餐还是到单独的雅间用饭？”
“雅间。”
“这边请。”
“君实，你看到外头那些人的眼神没？他们没抢到预约号，对我们这些拿到号的人是哪哪都看不顺眼啊。”梅尧臣摇头笑笑，“话说，君实你这两个号是怎么抢到的？我听说有富商提前一日便派人在药膳堂门口等着都没抢到。”
司马光平日板肃的脸上难得露出一丝微笑：“说来惭愧，我也抢不到。但馆主与我相熟，他原本邀请我来试菜，结果说好的解暑宴因意外取消了。作为补偿，他便送了我两个号。”
“如此看来，我是沾了君实你的光了。”梅尧臣说罢，低头翻阅苏氏药膳堂的菜牌，看到上面熟悉的菜品，不由道，“咦？这上头有好几道菜我在几日前的夏至宴上见过。”
第122章第122章龙眼纸包鸡
“阿父，快点快点！”一个三四岁左右的小郎君鼓着小脸，稚声稚气地催促着一个年轻男子。
“好好好，别急别急。你阿娘今儿出去与她闺中密友赏花去了，咱爷俩今日放开了吃，放开了玩！”那男子年才弱冠，生得长身玉立，秀眉大耳。
这对父子手拉手进了苏氏药膳堂，选了一个雅间就坐。苏衡正巧听见他们的一番对话，只默默感叹，古人成婚生子真是早，这位郎君才二十岁就已经有一个三四岁大的娃娃了。过早生子不仅伤身还可能折寿。别人家他管不了，但是自家八娘绝不能早早嫁人。
苏轸今年已经十七岁了。前些时日，苏衡收到眉山来信。程氏在信中隐约透露出想为苏轸订亲的意向。眉山许多小娘子大多在及笄后便开始着手筹备婚嫁之事，甚至还有不少人还未及笄便已订亲，只等及笄后便嫁过去的。因为苏衡曾说过，女子过早生育十分损身，嘱咐家中不要太早让苏轸嫁人。程氏便一直拖着这件事。但眼看苏轸就要满二九年华了，与苏轸同岁的小娘子娃娃都能满地跑了，程氏难免开始着急起来。
苏衡只回信道，小妹订亲之事可以再缓半年。他如今在京中已攒下不少家业，等明年年初买下一座大宅子，一家人便可以在京中团聚。二弟与三弟届时还可以在太学就读，由名师大儒亲自教导。京中青年才俊极多，小妹可以有
更多更好的选择。
“馆主，这是天字一号雅间客人点的菜。”店小二身穿药膳堂的统一服装从雅间走出，毕恭毕敬地讲点菜牌递给苏衡。
苏衡收回飘远的思绪，视线落在点菜牌上。上面只写了三道菜：三脆面、竹叶粥和龙眼纸包鸡。除了龙眼纸包鸡，其他两道菜做起来倒也不复杂。
厨房里已经提前做好了三脆面浇头，只需要下一碗鸡汤面，盖上以嫩笋、小蕈和枸杞头作为主原料的浇头即可。竹叶粥的秘诀就在于竹叶汁。将鲜竹叶洗净，与生石膏布包一同放入锅内，加水适量熬煮，去渣取汁，这便是竹叶汁。灶上已有煮好的粳米粥，将稀粥加热，缓缓倒入竹叶汁与冰糖，香甜可口的竹叶粥便做好了。这道竹叶粳米粥有清热泻火，清心利尿的功效，在伏天食用正正好。
惟有这道健脾益气，养血安神的龙眼纸包鸡，做起来最费功夫。苏衡在后厨忙活了好一会儿，才将这道菜做好。如今正是饭点，药膳堂的大厅与雅间均已坐满。见跑堂的小二都在忙活，苏衡干脆亲自端着做好的纸包鸡送去了天字一号雅间。
“这是龙眼纸包鸡，两位贵客请慢用。”苏衡将摆盘精致典雅的药膳轻轻放上紫檀木桌。
“哇，好香呀！”四岁的小郎君闻着味儿把小脸从粥碗里抬起来，还留着些婴儿肥的脸蛋上还沾着竹叶粥米。
“不是说纸包鸡吗？怎么只见鸡肉不见纸？”那年轻的郎君挑眉问道。
“这道菜是用糯米纸包着鸡肉片与各式配菜一齐入锅炸熟的。为了美观，出锅后便将外面的那层糯米纸去掉了。”苏衡解释道。
“原来如此。”年轻郎君恍然，动筷夹了一片鸡肉片放到长子碗中。
“呼呼”，小郎君鼓起脸吹了吹热气腾腾带着锅气的鸡肉片，“啊呜”一口吃下了肚：“好次！”
“胡桃、龙眼、胡荽、火腿、姜片、葱丝……配料这般丰富，贵馆这道菜倒是下足了功夫。”年轻郎君细细端详了一番，这才下筷开始品尝，“鸡肉片爽滑入味，外表的蛋清糊熟度正好，鸡肉应当用食盐与胡椒粉腌过了。”
“客人一口便能尝出本馆所用调料，看来是位行家。”苏衡微微惊讶。
“行家不敢当，我只是好这一口吃食罢了。”年轻郎君自谦道。