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苏衡从未来过庆州，对庆州并不熟悉。不过，范纯祐与苏衡闲聊时，曾说起过在庆州发生的一件事。苏衡因此记住了庆州这个地名。
那是发生在去年九月的事了，与战死好水川的大将任福也有点关系。当时，任福攻下白豹寨，擒获不少羌人，其中有一位叫李家妹的羌族首领。羌人与汉人不同，汉人军中从不招女兵，羌族的女子却可以当首领。这个李家妹就是位女子。下属请示任福如何处置李家妹，任福左思右想，最后将她送去庆州官府当了奴婢。
此时被范仲淹知道后，范仲淹担心任福此举非但不利于团结诸羌，还可能使羌人对大宋生怨，投了西夏对付宋军。因此，范仲淹派了部将去庆州处理此事。那部将到了庆州，多番打探，发现李家妹在庆州淮安镇有位亲叔叔。最重要的是，她那位亲叔叔早已向大宋投诚。范仲淹立即下令将李家妹送至淮安，与亲人团聚。
范纯祐对他阿父很是孺慕，提起此事时，语气间满是对范仲淹的景仰。苏衡听了，却对这个故事中得一个细节更为关注：“原来羌人对女子这般看中，并不会因为男女之别而将有能力的女子拒于军队外。羌族既然可以有女首领，我朝为何不能有女将军呢？”
范纯祐惊讶地瞪大眼：“没想到阿衡你还有这般……有别于世俗的想法。虽然木兰替父从军的美谈流传后世，但是木兰之后再无木兰。女子从军，到底过于惊世骇俗了。”
“是么……”苏衡垂下眼睫，不再言语。
“天道贵生，无量度人——”
“祖传道医，包治百病——”
贵生道人的叫喊声回荡在庆州城的街巷里，苏衡背着医箱，扛着黑边白布幌，慢吞吞地跟在他师傅身后。
看病就要找老郎中，年纪越大经验越老道，医术最高明。这个道理，似乎无关时代，不仅宋人如此认为，后世许多人也是这般想的。多亏了贵生道人这满头华发与银白长须，苏衡师徒虽然初来乍到，但找上来求医问药的人却不少。
“这位道长，我最近老是咳嗽，但是没痰，就是干咳，一连咳了好几天了也不见好。您能帮我看看是怎么个回事不？”
“我这腿以前摔伤过，原以为好了，但最近不知怎的，开始隐隐作痛……”
“道长，听说您还会算卦呢。嘿嘿，我今年二十了还没讨到娘子，您能帮我算算姻缘吗？”
嗯？好像插进了什么奇怪的东西。苏衡一抬眼，就看见他师傅掏出了一张朱砂黄纸制成的符纸，说是什么桃花符，请回家去随身携带，能招桃花，价格也不贵，只需二十文一张。
苏衡：“……”师傅，您还说不是来庆州当神棍，连糊弄人的桃花符都卖上了。
“阿衡？”苏衡正默默用布幌挡住自己的脸，就听见身后传来一个熟悉的声音，转身一看，果然是熟人。
“范兄？”苏衡微微惊讶。范纯祐不是随范仲淹一同去耀州了吗？怎会出现在庆州城中。
“阿衡，你与唐大夫怎会在此？”贵生道人被看病地请符的百姓团团围住，只有苏衡抱着布幌站在人群外。范纯祐路过此处，看见一位八九岁郎君的背影有些眼熟，便试探地叫了一声，没想到还真是故人。
“我与师傅来此行医。”苏衡解释道，“反倒是范兄你，你不是随范爷爷去耀州了吗？”
范纯祐面露喜色：“公道自在人心。我阿父被贬耀州本就是无妄之灾，我阿父还没到耀州，便收到朝廷起复的诏书，命他任庆州知州，兼管勾环庆路都部署司事。”
原来如此，苏衡点头。
“对了，你与唐大夫来得正好。庆州缺水，炎夏少雨，城中不少人为暑邪所扰，轻者头晕目眩，在阴凉处歇息可缓，重者上吐下泻，整个人都虚脱了。我阿父正打算召集城内郎中，想个解暑驱邪的法子呢。”范纯祐又道。
“暑邪？”苏衡不由得想起几年前蜀地闹的旱灾，眉心微微蹙起。庆州地处陕北高原，当地气候本就干旱少雨，而非像当初川峡四路一般没有来地便天旱不雨，当地百姓应该比较适应陕北的气候才是。虽说中暑严重时，的确有可能上吐下泻，但那些百姓腹泻是不是真的由暑邪导致，总要先看看具体情况，才好判断。
“那些呕吐腹泻的病人现在何处？”苏衡问。
“他们大多都是城南甜水巷的居民，就近安置在城南救济所了，有一位医官带着两药童在那里看顾他们。我正打算去救济所那边看看情况，阿衡你要不要与我同去？”范纯祐发出邀请。
苏衡回头看了看被众人围在中间的贵生道人，沉默一瞬，才道：“好。但是劳烦范兄稍等片刻。”
苏衡卸下医箱，从里面取出纸笔，给贵生道人写了张字条，交代清楚自己的去向。
“这位叔叔”，苏衡面无表情地拉了拉了位最外围一名男子的衣袖，“能否麻烦您待会儿将这张纸条递与我师傅。”
“成，没问题！”那男子接过纸条，一口答应下来。
“范兄，我们走吧。”
负责城南救济所的医官年纪并不很大，不过三十岁上下，是太医局去年年底派至西北各军州的医学生之一。苏衡与范纯祐到救济所时，正听见他语带嫌弃地命另个随侍药童将病人的呕吐物拿去倒掉，省得留在屋内臭气熏天。
“曾医官，这些感染暑邪百姓的情况如何，可有好转？”范纯祐皱了皱眉，问那医官。
“回禀衙内，症状轻的百姓在此间修养后，已经大好，下官便作主放他们归家了。只是这些症状严重的百姓，仍旧上吐下泻，下官开了黄连涤暑汤，已命人去去药房按方抓药煎煮。”曽医官一见是范知州家的衙内到了，连忙整理着装恭敬来迎。
这些百姓真的是因暑邪引起的呕吐腹泻吗？苏衡观察了一会儿，走到离他最近的一位病人旁边，征得对方同意后，为他把起脉来。
曾医官见状，心中不快，面上仍是笑道：“敢问衙内，这位小郎君是？”
“这是苏小大夫，医术了得，延州的伤病营便是他一手改造的。”范纯祐缓缓道。
曾医官听出范纯祐对苏衡的欣赏之意，心中嫉恨更甚，他最讨厌的就是所谓的天才。凭借爹娘给的天赋，轻轻松松便能取得常人辛苦数年才能取得的成就。让普通人付出的汗水与辛苦都成了笑话！
“原来是苏小大夫，久仰久仰。”曽医官嘴角的笑意又深了几分，向苏衡行礼致意。