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第61章第61章离别前夕
好水川之战，宋军大败，以任福为首的一干将领战死，韩琦自请降职。尹洙因未得上令便谴兵救援，被夏竦弹劾他擅自发兵，朝廷颁下一纸诏书，将尹洙贬为濠州通判。
范仲淹是主守派，好水川战败的责任无论如何也落不到他头上，但他也被朝廷贬为耀州知州。苏衡不解，一问范纯祐，才得知原来范仲淹竟是因为私与元昊通书以及私焚元昊来书而获罪的。
范纯祐愤愤不平，并不认为他阿父有罪：“朝廷曾有诏令，若得外界章表，发现其中有言辞悖逆傲慢或僭越伪造的，应当就地焚毁。元昊遣人送信给我阿父，那信中口吻傲慢，颇多怨尤，我阿父不过依令行事，何罪之有！”
苏衡问：“朝堂上的相公们不知朝廷曾颁布过这道诏令吗？”
“他们怎可能不知。但如今的宰相吕夷简却认为‘人臣无外交’，指责我阿父目无君上，。参知政事宋庠更是嘴毒心狠，竟说我阿父大逆不道，应当处以斩刑！”范纯祐素来稳重，这次真是气急了，竟不管不顾地拍桌以泄愤。苏衡家的桌子是硬木做的，拍起来震天响，一下子惊飞了窗外槐树上的灰雀。
分明是依令而行，在宋庠这位副相的口中竟成了杀头的大罪？大宋重文轻武，与士大夫治天下，文臣们腰杆子硬得很，哪怕唾沫星子喷到皇帝脸上，皇帝哪怕心中再恼，面上也得笑着安抚。杀文官这件事，想都不敢想。宋庠大概属于想要开窗，但又担心官家不许，便提出更过分的拆窗建议，好让官家将范爷爷贬职。苏衡如是想。
“官家定不会同意。”苏衡说道。
“那是自然！幸好杜衍杜大人一向秉公直言，挺身而出为我阿父辩护。最后，那些相公们争辩下来，官家还是下令将我阿父降官一级。”范纯祐郁闷道。
“范爷爷他没有上折自辩吗？”苏衡问。
“唉”，范纯祐叹了口气，“阿父并不在意这个。他最近忙着写一个专折，叫《论不可盛怒进兵奏》。他如今满心满眼都是边关的战事，担心朝廷因好水川大败一事丢了大宋颜面，怒极之下仍想着与西夏决一死战，以挽回朝廷的威严。”
“范爷爷的胸襟远非常人能及。”苏衡不禁赞道。
“阿父一直是我的榜样。”范纯祐郑重点头。
“对了，这个给你。你们明日便要出发前往耀州，我做了些肉咸豉，你们带着路上吃。”范纯祐还要回范宅收拾行囊，苏衡不便多留，便把一大早起来准备好的满满一盒肉咸豉取了出来，递给范纯祐。
肉咸豉的主要材料是羊肉。将羊肉切块，下猪油炒香，再加上豆豉与香料焖熟，最后再炒干，吃起来咸香下饭又便于保存，就着没滋没味的干粮一起吃，正好。
“这么大一盒。”范纯祐双手接过，“闻着好香。阿衡，那为兄就不与你客气了。”
范仲淹父子前往耀州赴任不久，贵生道人租下的这孔窑洞也快到了期限。师徒二人已经开始着手准备离开延州，去其他军州游医。
狄咏得知自己最要好的朋友就要走了，就差抱着苏衡大腿大哭挽留。嗯，就差一点儿。被魏氏美目一瞪，原本已经一屁股蹲下的狄咏就被吓得把手缩回去了。苏衡临行前一日，狄咏好说歹说，还是哄着苏衡放下医书，陪他在延州城里痛痛快快地玩上一整天。
说是玩，其实更像是故地重游。苏衡陪着狄咏，把他们曾经一起去过的地方好好逛了一遍。苏衡常去的药店、狄咏偷偷练箭地小树林、魏氏买菜的肉行与菜市、贵生道人买酒的酒馆……最后，苏衡被狄咏拉着去了城门口。
城门口附近有一家面摊，生意十分红火。狄咏和摊主娘子打了个招呼，要了两碗羊肉索饼，便拉着苏衡找了张桌子坐下。索饼就是面条。摊主娘子的手艺很好，煮面也快，一会儿功夫，两碗冒着热气的羊肉索饼便被她端上了桌。
“苏小大夫，我听狄家二小子说了，你与唐大夫明日便要离开咱们延州城了。这一碟糖饼是我送你的，权当临别赠礼了。以后有机会，可一定再回来看看。”摊主娘子又送来一碟糖饼。
糖饼不是饼，类似后世的方
糕，吃起来软糯香甜。这糖饼是摊主娘子做了自家吃的，但从不外售，也就只有面摊的熟客偶尔能讨得一两块尝尝味儿。
苏衡道了谢，等摊主娘子离开后，才问狄咏：“别告诉我，你把我们要离开的消息昭告全城了。”
“哪能啊”，狄咏头也不抬，吸溜了一大口索饼，鼓起脸嚼巴嚼巴，等咽吃入腹了，才继续道，“我就只告诉了她一个，谁让我家与她家熟呢。我与我娘最初来延州时，租的就是这位曹大娘的窑洞。后来，我们在你与贵生道长的帮助下找到了我阿父，这才搬出了曹大娘家。”
狄咏口中的“曹大娘”便是摊主娘子。
苏衡闻言，松了口气：“那便好。”
此时已是黄昏，两人在城中逛了一日，腹中着实饥饿。曹大娘做的羊肉索饼劲道，羊肉也入味，诱得两人食欲大开。尤其是狄咏，直接把碗端起来“唏哩呼噜”地喝起了面汤，一大海碗羊肉索饼很快便见了底。
狄咏“啪”地一下放下瓷碗，抬眼一看，坐在他对面的苏衡用饭速度虽然比平日里快了两分，但是用餐仪态依然一丝不苟，光是看着便赏心悦目。
“阿衡，你就是我阿娘最想要也最喜欢的那种孩子。知书识礼，文质彬彬，就连吃个饭都能这般好看。不像我，我阿娘老是嫌弃我吃饭粗鲁，和我爹一样，是个饭桶。区别只在于，一个是大饭桶，一个是小饭桶。”狄咏单手托腮，盯着苏衡吃面。
“……”苏衡面无表情地咽下最后一口面，用巾帕擦了擦嘴角，“所以？”
“所以，阿衡你要不还是留下来吧。等我学会了怎么想你一样姿态优雅地吃面，你再走好不好？”这似乎是狄咏绞尽脑汁才想出来的一个挽留借口。
“……不好。”苏衡无情地拒绝了他，起身道，“走吧，回去了。”
“哦……”狄咏垂头丧气地跟了上去。
两人还没走几步路，一场黄昏的大雨猝不及防地倾泻而下。好在面摊搭了一个棚，可以遮挡雨水，否则苏衡和狄咏都要被淋湿。
“这雨怎么说下就下！”狄咏大声抱怨道。
“下雨了是好事。咱们这儿难得下一场雨。有了雨水的滋润，田里的庄稼才长得好，长得快。”时辰也不早了，苏衡和狄咏是面摊最后两位客人。曹大娘收了两人用过的碗筷，又从一个箱子里翻出了两件蓑衣，“一看就知道你们两个都没带伞，我要收摊了，这两件蓑衣借你们，快穿着回家吧。”
“谢谢大娘！我明日便把蓑衣还您。”狄咏正发愁下雨了一时半会儿回不去，结果曹大娘竟有两件蓑衣，真是雪中送炭！狄咏喜滋滋地分了一件蓑衣给苏衡。