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之前，苏衡与贵生道人每次去知州府衙为范仲淹复诊，调整药方，范纯祐都在一旁默默听着。等苏衡师徒诊完，范纯祐便会拉住苏衡，细问饮食养生之道，决心一定要调养好范仲淹的身体。一来二去，范纯祐与苏衡两人竟成了好友。
不过，苏衡师徒为范仲淹诊病一事算是秘密，只有少数人知道。因此，狄咏才对苏衡去范仲淹私宅一事这般惊讶。其实，苏衡与范家的关系已经好得能同桌用饭，随意谈笑了。
“你离开延州近两个月，在青涧那边吃住可还好？怎么瞧着好像瘦了些。”苏衡师徒从青涧城回来已有一些时日，范仲淹忙于公务，一直没能抽空见一见苏衡。恰好今日得空，范仲淹便邀请苏衡师徒来家中用饭。
范家与苏衡师徒租赁的窑洞离得远，范家的下人上门递请帖时，贵生道人正好懒癌犯了，不想出门，便让苏衡自己去了，他在家中乐得清闲。但苏衡十分了解贵生道人，心知他师傅这是嫌范家的饭食太过清淡，所以才不想去。
范家的饭桌并没有食不言的规矩，彼此一边用饭一边交流一日的见闻。苏衡话虽不多，但有问必答，听见范仲淹问起他在
青涧城的事情，把口中米饭咽尽，这才开口回道：“种城主治理有方，青涧城虽然新建，但一般城寨该具备的都具备了。我与师傅就住在城主府中，至于吃食，街上食铺不少，我与师傅一般都在外头用饭。”
“哦？那青涧城中可有什么独特吃食？”范纯祐好奇地问。
苏衡认真回想了一下，发现还真没有。毕竟青涧城就在延州两百里外，风土人情与延州无甚差别。
苏衡便道：“青涧有的，延州也有。延州有的，青涧却不一定有。非要说的话，青涧城南有家李四包子铺，他家的羊肉包子是城中一绝。我与师傅的善济堂就开在李四包子铺后面那条街。因为离得近，每次错过饭点我与师傅都是去他家包子铺买包子填肚子。”
“李四包子铺？等有机会去青涧城，我定要去试试。”范纯祐平日里在外人面前都是一副老练稳重模样，不似十六七岁少年郎，只有在亲近之人面前，才会显得活泼些。
“你与阿衡不许为父多吃拔丝乳饼，自己却想着去青涧城吃羊肉包子。”范仲淹似笑非笑地逗了长子一句。
“孩儿不敢。”范纯祐说完，耳尖红红地低下头，抱着饭碗往嘴里扒饭。
苏衡见状，有心替范纯祐解围，便主动提起一个话题：“范爷爷，我听说有位出身陕西的儒生想要投笔从戎，向您自荐去招募关西豪杰，以收复青唐部的蕃人。不知这传言是真是假？”
“确有此事”，范仲淹道，“那儒生一心弃文从武，收复吐蕃，组建汉蕃联军齐攻党项。但我与他交谈之下，发现他学问极好，若是放弃做学问跑去从军，反倒可惜了。”
“这么说，范爷爷您定是拒绝了他。”苏衡笃定道。
范仲淹点点头：“我赠了他一本《中庸》。”
苏衡眨眨眼：“范爷爷，您是带了一车的书来延州吗？”
“怎可能！阿衡，你这话问的！”范纯祐失笑道。
“可是”，苏衡颇为无辜道，“就我所知，范爷爷送了狄指使一本《左氏春秋》，又赠了那儒生一本《中庸》。也许，范爷爷还送了别人其他书籍，只是我不得而知。范爷爷这般喜欢送书，我以为定是带了不少藏书来延州才是。”
“呃……”范纯祐语塞，偷眼看了一下他阿父。
“你这小子，真真促狭，不愧是你师傅的得意弟子。”范仲淹亲昵地敲敲苏衡脑门，嗔道。
苏衡以七岁稚龄，将延州伤病营管理得井井有条，又聪慧过人，一身医术远胜太医局数百医学生。延州城中，不知有多少人暗恨苏衡为何不是自家孩子。看看人家七岁是何模样，再看看自家瓜娃子是何模样！人比人真是气死人！
但是，范家父子与苏衡相熟之后，却深知苏衡并不是他表面上看着那般清冷端方，稳重识礼，而是与他师傅一般，有着戏谑人的恶趣味。只不过贵生道人对这一点并不做遮掩，苏衡则是只在亲近在意之人面前才会展露这一面。
“对了范爷爷，那位儒生姓甚名谁？”苏衡想起来还不知道那位勇武的儒生叫什么。
“姓张名载，字子厚。是个二十出头的年轻后生。”
“咔嚓！咔嚓！”狄咏啃着一根又一根环饼，啃得不亦乐乎，脸上还沾了不少环饼上的黑芝麻，
张载……这个名字总觉得很耳熟，到底是在哪里听过……苏衡注视着积雪的庭院，努力回想，放在手边的环饼一动都没动过。
“阿衡，你想什么呢？咔嚓咔嚓！这般入神。咔嚓咔嚓！”环饼酥脆掉渣，狄咏一边啃一边问苏衡。
“我在想那位被范大人劝回去念书的儒生。”苏衡回过神来，也拿起碟中环饼咬了一口。这环饼炸得金黄发硬，上面还撒了不少黑芝麻，与后世的麻花差不了多少。
“哦——你是在想范大人劝学这件事呀。这事儿已经传遍整个延州城啦，茶摊里的说书人还专门根据这个故事写了个话本呢！”狄咏抹了一把脸，把脸上的黑芝麻全都弄了下来。
“还有这事？”苏衡每日除了去伤病营就是在家中钻研医书，从没去听过人说书，还真不知道范仲淹劝学一事已经成为类似“司马光砸缸”这样的名人故事了。
“对啊”，狄咏理所当然地点头，“不过，那儒生已经离开延州回家去啦。”
“你如何得知？”苏衡奇道。
“说书人说的！”狄咏又拿起一根环饼开始肯啃啃，“那儒生与范大人交谈过后，就带着范大人所赠的《中庸》回横渠去啦！”
横渠？苏衡想起来了，张载就是历史上赫赫有名的横渠先生，关学的创立者。他的横渠四句——为天地立心，为生民利命，为往圣继绝学，为万世开太平，可谓振聋发聩。
原来，张载年轻时还起过投笔从戎的念头？若不是范爷爷惜才，把人劝住了，说不定北宋便会从此少了一位名儒与大教育家了。
“阿衡，听说你昨日去范大人家用饭去了，范大人的家会不会特别大呀？他们家吃的会不会都是什么龙肝凤髓之类的？”狄咏啃着环饼，突然想起一事，于是八卦兮兮地问道。
“……”苏衡沉默一瞬，才道，“范大人家也就比你我两家稍大些，至于吃食，范家的饭菜与我们平日吃的没什么不同，除了——”
“除了什么？”狄咏期待地问。