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到了秭归，连绵的群山与高耸的悬崖终于被恬淡的田园风光所取代。船夫们在此处停船靠岸，稍作修整。贵生道人游兴勃勃，拉着苏衡下船游玩。可他偏偏又生了一身懒骨，没走几步路便觉得腰酸背痛，就这样，他还想爬上那些小山坡眺望远景。
苏衡无奈，劝道：“师傅，您不是说脚疼吗？要不咱们先回去，歇息好了再来爬山吧。”
“不行，我今日一定要爬上这小山坡！”贵生道人耍起了无赖。
“……”苏衡拿他师傅没办法，环顾四周，发现附近一户人家的院子里，用木桩和麻绳系着一头小毛驴，心中顿时有了主意。
“师傅，那边有头小毛驴，我们找他们借用一下毛驴，您骑着毛驴上坡，可好？”
贵生道人自然无有不应，喜得连连点头，从怀里掏出钱袋扔给苏衡，催促道：“乖徒儿，你替为师走一趟，把驴牵来。为师这老胳膊老腿的，走不动咯。”
“……好。”苏衡接了钱袋，走过去敲了敲那户人家的木门。
不一会儿，里头就有一位妇人从屋里走了出来。那妇人梳着发髻，发髻上插着六根木簪，脑袋后面还拢着一把巴掌大的木梳子，是此间已婚妇人的打扮。想来此地民风淳朴，邻里和乐，因此那妇人并不设防，不假思索地就打开了门。
“喲，好俊俏的小郎君。我之前从未见过你，你是来这边寻亲戚的么？”那妇人声音响亮，还带着点当地的口音，苏衡勉力辨认了一二才听清她说话的内容。
“不是，”苏衡微微摇头，“阿婶，我师傅年纪大了，腿脚不便，可否借你家驴子一用？这是租金。”
“借驴子？”那妇人朝苏衡指示地方向看去，果然看见一个须发皆白，穿着一身破烂衣衫的老人。那老人的衣服也不知道多旧了，上面打的补丁比她们村子里最穷的人家衣服上还多。
“不用不用，借个驴子而已，这点子小事，用不着给钱。我把驴子给你牵出来，你师傅用完了，你再还回来便是。”妇人摆摆手，拒绝了苏衡的租金，转身回屋牵驴子去了。
苏衡抿抿唇，他注意到那妇人衣着朴素，石青色的裙子已被洗得褪色，上面还打了两个补丁，显然家境并不富裕。
牵了驴，苏衡回到了那个小山坡脚下。贵生道人正坐在山脚草地上歇脚。
此时正值阳春二月，清晨时分应是下了一场毛毛细雨，山脚的草叶上缀满了一串串晶莹剔透的小水珠。贵生道人没留意，一屁股坐下去，现在起了身，才发现草地上的雨露沾湿了他的衣服。
“师傅，要不您还是回去换身干爽衣服再出来。”苏衡看着他师傅后面那一片因被水洇湿，颜色比别处要深一些的布料，额角微微抽动。不知情的人见了，还未是他师傅尿了裤子……
“不要”，贵生道人果断拒绝，动作利索地骑上驴背，全然看不出刚才那副虚弱无力的模样。
“走咯——上春山！”贵生道人一拍驴屁股，那小毛驴便嘶叫一声，抬起驴蹄子往山上走去。苏衡见状，只好认命地跟上。
清晨微雨初霁，骑驴山行，倒也别有雅趣，只是若只靠双腿走着上山，那就不太美妙了。地上湿滑，茂盛的草丛还挂着雨珠儿，走动间轻易便能沾湿人的鞋袜和裤腿。苏衡走了几步，脸色便僵住了。鞋子湿了。
“哈哈哈哈哈”，贵生道人见状大笑，骑着毛驴往回走，也不问苏衡，直接把他抱上了驴背，然后再重新坐回去，“坐稳咯——”
一老一小骑着小毛驴慢慢上了山坡顶。
高处的风光确实更美妙，视野也更开阔。苏衡放眼望去，只见近处的水边栽种着疏疏落落的几株野桃花，几只小鸡崽在岸边草丛里寻找着早起的虫子，企图给自己加一顿美餐。
村中每户人家都扎了竹篱，一些人家的竹篱上还爬满了不知名的绿色藤蔓，藤蔓上开着星星点点的鹅黄小花。时辰还早，有几户人家的烟囱里已经升起了炊烟，那是农户的女主人在煮芹烧笋，准备饷田的吃食。
苏衡骑在驴背上，俯视着山坡下的田园风光，觉得时间流逝都仿佛慢了下来。初春的微风缓缓拂过发梢，带来青草的淡淡清香。贵生道人也难道没有煞风景，而是用双臂护着苏衡，与他默默欣赏着早春村景。
“时辰不早了，下山吧。”贵生道人尽了游兴，腰也不酸了，腿也不疼了，终于心满意足地打算打道回府。
“师傅，我还得把驴还回去。”苏衡提醒道。
“走吧走吧，为师与你同去。”贵生道人心情极好，也不介意多走几步路。
“阿婶，多谢您的驴。这是借驴的租金，您拿好。”苏衡把驴还给那妇人，并且坚持要付租金。
“哎哟，小娃娃，都说不用钱，你快把钱收回去。”妇人连忙推拒。
两人为着租金一事来回推让间，那妇人的婆婆领着一个三四岁的女娃娃从里屋走到了院中。“阿娘！”那女娃娃手里举着一个用野花编成的花环，冲妇人笑得很是开心。那女娃娃梳着两个圆圆的小髻，发髻上系着红头绳，走动间，红头绳一晃一晃地，煞是可爱。
“喲，这是谁帮囡囡做的花环呀？真好看！”妇人温柔一笑，眉眼弯弯。
苏衡看着母女俩的温馨互动，不由得触景生情，想起远在眉山的亲人们。也不知阿父阿娘如今怎样了。阿妹与二弟在他离家后，还有没有每日吵架。他临行那日，小弟已经学会开口喊“阿兄”了，相必现在应该又学会了新的词语吧？
就在这时，变故陡生。那小女娃挥舞花环的动作突然中断，手中的花环直直掉落地上。那小女娃两眼往上一翻，猝然昏倒在地，口中还吐着白沫，四肢不住地抽搐。
“不好了，脏东西又缠上囡囡了！”那妇人的婆婆站在原地，有些手足无措。
“阿娘，上次大仙给的黄符还有剩的吗？赶紧把那神符烧了，给囡囡喂一碗符灰水。”那妇人也顾不得苏衡与驴子，急急忙忙地转身回屋。
苏衡一听妇人竟要给那小女娃喝符水，忙上前几步，阻止道：“阿婶，你家娃娃这病可以用针刺治疗，但是千万莫要乱喂符水。”
“你个小娃娃不懂，快些让开，别拦着我救我家囡囡。”妇人急得压根听不进苏衡的话，就算听得进去，她也只会选择相信“道法高深”的大仙，而非一个七岁的孩子。
见妇人不信，情急之下，苏衡忙搬出贵生道人的名号：“这位是我师傅，道号‘贵生’，是世代传承的道医。我师傅他医术很好，您若是信不过我，可以让我师傅帮您女儿治病。”
那妇人听了，这才愿意停下脚步，犹豫地看了白发白须的贵生道人一眼，纠结地问道：“道医？您是道士还是郎中？”