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从无惨的住处离开以后，羂索跟着便宜母亲一起去吃饭。
平安时代的人一天只吃两顿，巳时、申时各一餐，然而，看着眼前食案上面摆放着的米饭、简单蒸煮的茄子和萝卜、腌渍的鲷鱼和作为餐后甜品的椿饼，羂索又一次怀念起了虎杖仁。
虽然虎杖仁是个屑，但不得不说，[祂]确实有不少优点——完美的厨艺就是其中之一。
现在他的胃口已经被[祂]彻底养刁，再让他去面对平安时代堪称简陋的饮食着实是有些难为他了——毕竟，由俭入奢易、由奢入俭难。
如果虎杖仁想以此暗示他已经离不开[祂]了，那[祂]确实成功了。
在他以“产屋敷羂索”的身份重新活过来的这大半年时光之中，每每到了用膳之时，他就会格外地想念[祂]。当然，想念是一回事，想不想再见到[祂]就是另一回事了。
羂索食不知味地吃完今天的早饭，然后辞别了便宜母亲，在僮仆的陪伴之下前去书房进学。
以他现在的四岁稚龄，当然还不能去菅原家族与大江家族共同创建的贵族私塾文章院学习，但是产屋敷家主也不能任由他虚度光阴，毕竟他的兄长无惨一副病怏怏的模样，显然是无法继承家业了，产屋敷家族的未来自然只能寄托在次子身上——于是，产屋敷家主专程请来了一位出身橘氏的老师教导羂索。
其实早在大半年前，羂索和无惨还曾共用一个老师。
当时羂索刚刚伤愈，产屋敷家主为了缓和他们兄弟之间的关系，特意让羂索提前开蒙，跟着无惨一起学习。虽然无惨的身体不好，但智商方面绝对没问题，学习能力远超同龄人，小小年纪就已经显露出了不凡资质。
产屋敷家主由衷地期盼着无惨作为兄长，能够在课业上对弟弟予以帮助，兄弟二人自此重归于好，缔造一段兄友弟恭的佳话。
无惨满怀恶意地接受了来自父亲的提议，决定要借此机会狠狠挫败弟弟的自尊心，给他留下深刻的心理阴影——但现实却出乎预料，那个在课业上全方位被人吊打碾压的家伙竟然是他自己！羂索轻而易举就在课业上超过了他，得到了来自老师的赞扬！
无惨因此气得吐了血，又是大病一场。
产屋敷家主只好把这对冤种兄弟分开，一方面是为了防止小心眼的长子把自己活生生怄死，另一方面则是为了不耽误次子的前途。
虽然次子的额头留下了一道狰狞伤疤，但幸好这个时代的男人几乎是把帽子焊死在了头上，哪怕是脱光裤子都不会脱下帽子，所以就算次子的额头上面有疤痕，也不会耽误他的前程。
反正帽子一戴，就什么都看不到了嘛。
03
就在羂索百无聊赖地上课的时候，产屋敷宅邸迎来了一位贵客——来自伊势神宫的神主。
华丽的牛车停在产屋敷宅邸门口，产屋敷家主亲自出门相迎，脸上带着和煦的笑容与走下了牛车的神主寒暄了起来。
产屋敷家族与神官一脉素有姻亲关系，神主来此是为了告诉产屋敷家主先前托他卜算之事的结果。
两人并肩而行漫步穿过长廊走进室内，在一道六扇山水屏风之后的榻榻米上坐了下来，训练有素的仆从立刻呈上了专程用来招待客人的唐菓子和茶水。
神主呷了口茶，脸上带着淡淡的笑容，说道：“根据天照大御神的谕示，最适合与羂索公子结为姻亲的人选是河内国丹比郡多治比氏去岁十月诞生的那位姬君。”
等送走了神主，产屋敷家主转头便将此事告知夫人，夫人听罢面露犹疑，“多治比氏的姬君，的确很好，但……无惨怎么办？长幼有序，我们不能越过他为羂索定亲，这会让他更加难过。”
夫妻二人沉默下来。
产屋敷夫人又说道：“而且，比起羂索，多治比氏的姬君更适合无惨吧？”
产屋敷家主沉吟片刻，点了点头，说道：“的确，多治比氏的人，无论男女向来都身强体壮。若是无惨能与那孩子结为姻亲，后代的身体一定不会像他那么孱弱。”
产屋敷夫人想起了年初流入京中的传言，“听说，多治比氏去岁十月诞生的那位姬君，是被神灵庇佑的神女，出生之时已经凋零半月的虎杖花又竞相盛放，家里病入膏肓的祖母也不药而愈。而且，那位姬君灵力强大，袭击多治比氏祖宅的妖邪还未逼近就被彻底净化了。如果能与这样的姬君在一起，无惨的病情说不定会有所好转。”
夫妻二人商量了好一会儿，仍然举棋不定，最终还是对于天照大御神的敬畏之心占据了上风，让他们决定遵照天照大御神降下的谕示，派人前去河内国丹比郡为羂索提亲。
于是，当天申时用餐结束，无惨在仆从的陪伴下返回东屋，羂索则被产屋敷家主留了下来，然后得知了家里准备为他求娶多治比氏姬君的事情。
羂索心里顿时有了一种“果然来了”的感觉，他垂下眼睫神游了几秒，嘴角情不自禁地浮起微笑——不知道转世成为女孩子的仁会是什么模样？不过，居然在出生当天整了一出虎杖花盛放飘落的戏码，[祂]难道是小说写多了吗？
产屋敷家主语气温和地问道：“你意下如何？”
羂索点了点头，刚要应下，“好……”
但话说到一半，障子门忽然被人拉开，羂索和产屋敷家主齐刷刷地转过头，无惨愤怒的面容出现在了他们的视野之中。站在无惨身后的仆从垂手而立，神情惶恐不安。
“难怪只把他留了下来……”无惨红梅色的双眼紧盯着产屋敷家主，说道：“既然那位姬君可能拥有可以治愈我的力量，那为何不把她许配给我？难道你们都在盼着我死后，给他腾出长子的位置吗？”
“兄长，你怎么能这么揣测父亲？”羂索假惺惺地维护起便宜父亲，笑道：“而且那位姬君，可是天照大御神为我钦定的未婚妻。”
此话一出，更是激起了无惨内心的胜负欲。他的年纪还小，对于婚嫁之事毫无兴趣，更何况求娶的对象目前也才不到一岁。
但既然羂索想要求娶多治比氏的那位姬君，那他就绝对不能让他称心如意！
他暗沉沉的双眼紧盯着产屋敷家主，语气十分强硬地说：“父亲大人，如果您当真希望我的身体能够康复，那就为我求娶那位多治比氏的姬君！”
产屋敷家主迟疑了片刻，叹了口气，无可奈何地点头道：“……好吧。”