故地（第1页）
其实无需谢文清带路，从城门通向长公主府的这条路，闻夏曾无数次在梦中描摹，熟悉到闭上眼睛也不会迷失方向。
离那里越近，她的心脏反而跳得越快，即使竭力压制也难以平复分毫，马车骤然停下的那一刻，闻夏已经能够清晰地听到自己心脏狂跳的声音，她伸手想掀车帘，但只感觉手臂好似有千斤重，难以举起。
“哗啦”一声，车帘被早已迫不及待的褚姣玉一把掀起，刺目的阳光就这样毫无征兆地透了进来，连带着那个闻夏魂牵梦萦却又惧怕再见一面的府邸，一起撞进她的眼帘，带起一阵阵的心悸。
这座大门，既熟悉又陌生。
原本高大恢弘的府门重修后缩小了几圈，朱红的影壁经过风吹日晒已经黯淡无光。比之往日的大气张扬，这座府邸如今更添几分日月冲刷的厚重，沉淀出几分谦逊慎独的意味，一如新主人展示于人前的气质。
大门前只垂手静立着几个老仆，再无那个娟秀温柔的身影，再也没有人伫立在这座高大的府门前翘首以盼，笑盈盈地牵起她的小手，面带骄傲地听她讲述一路见闻。
下一刻，手上突然一热，低头一看，一只大手已经覆了上来，虽不比从前的柔软，但更加坚实温热。
“娘子，为夫扶你下车。”那个整日吊儿郎当的人此刻就静静站在车外，眉目中少有的认真。
闻夏的心思全都在二人双手交叠之处，也因此并未注意到默默等候在一旁的谢文清眼中一闪而过的惊艳。
“这是衡儿吧，多年未见，竟已经长这么大了。”慧德长公主端坐上首，声音清朗。
这位即将年至五十的长公主虽算不得美人，但从其日渐苍老的五官中也能看出年轻时清秀的面容，如今年纪大了更添几分日积月累的风韵。她嘴角只带些淡淡的笑意，周身有种上位者的严肃之气，虽未表现出多少亲近，却也不叫人觉得疏远冷漠。
“头一次见衡儿媳妇，本宫一个久居在家的老婆子也不知年轻小娘子们喜欢什么，思来想去便挑了个首饰权当见面礼。”
她轻抬戴着翡翠扳指的手，一旁的嬷嬷会意将一个红木托盘捧到闻夏面前，掀开上面的罩纱，露出一支精妙绝伦的发簪。
这支簪子以整块碧玉雕成，翠色最浓之处雕成簪尾绿叶，几片叶子层层叠叠，交相掩映，叶间镶一只洁白透亮的鸣蝉，如引吭高歌、一鸣惊人。
“主子听闻世子妃闺名中带一个夏字，特意从私库中挑了这支夏叶语蝉簪，还望世子妃莫要嫌弃。”
闻夏此时并没有听到她在说什么，因为在看到这支簪子的一瞬间，她就只觉得呼吸一滞，如同被冰封住一般，用尽力气压制方才不露出异样。
因为若无变故，这支簪子本就应该属于她！
从她记事起，娘亲就将最好的玉料全都为她攒下，打算慢慢打造一支独一无二的玉簪等她及笄之时亲手为她绾上。
不曾想独一无二的簪子已然制成，她也早已过了及笄之年，但是这簪子却落入害了娘亲性命之人手中，并由仇人轻描淡写地送出。
“长辈所赐，却之不恭，侄媳就斗胆收下了，多谢姑母赠礼。”
闻夏只装作不曾认出这簪子，温顺地福身道谢，低垂的眼眸中看不出任何情绪。
她尚不知晓，这究竟只是无心的巧合，还是有意的试探？
慧德长公主满意颔首：“本宫也乏了，嬷嬷你先带孩子们去客院休息吧。”
往后院走去，闻夏才发现这座府邸不仅大门处与从前变化颇大，就连府内的花园连廊也是如此，随处可见的太湖瘦石、奇花异草全都不见了踪影，只余下光秃秃的草地，以及一些名不见经传的野花，这情形不仅与华贵丝毫沾不上边，甚至说是寒酸也不为过，哪里像是一朝长公主所居之处。
还未等她问出心中疑惑，身侧的褚衡已经先行开口：“早听闻前朝太子府甚是奢靡，一应摆设花木都是世间头一等的，怎么如今看来竟如此简朴，还不如信王府呢。”
嬷嬷只是轻声陪笑：“承蒙今上看重，特将前朝太子府这种南邺最上等的府宅赐予我家主子居住，可是世子恐怕有所不知，前朝皇室就是因为奢靡太过，才惹得天下百姓怨声载道。”
说到此处，她有意无意瞥了一眼身后的闻夏：“主子时刻谨记圣上得民心之不易，一搬入府便遣人将多余陈设全部变卖，卖得的金银作赈济灾民所用。”
褚衡面上尽是崇敬，可心里确实不置可否，长公主若真是如此心怀百姓、厌恶奢华，又为何会搅入绥州贪墨案呢？
这案子牵连甚广，纵跨数年，横越整个北地，贪腐数目达千万两白银之巨，数万百姓流离失所，乡野之间遍地饿殍。
“姑母以身作则，是我们这些褚氏子弟应当效仿的。”褚衡面不改色，出言奉承道。
“正是，每年主子寿诞都有许多百姓送来家里种的瓜果蔬菜……啊！”嬷嬷还未说完就突然脚下一滑，整个人跌倒在地，扶着腰半天爬不起来。