归家（第2页）
“他回来后，不要再与他纠缠。”
元窈置若罔闻，走到自己房前才停下，冷淡问他：“你何时走？”
宁慎见元窈不悦也不欲与她多说，同样平静回着：“至少五日，明日霍褚与他麾下将相约狩猎，我也同去。”
“五日不够。”
宁慎不甚在意：“我不急走，最晚月底。”
元窈没再说什么，进屋去了。
宁慎一整个白日都没来找她，听说是同武侯一起出去了，元窈乐得清静。她平日里就在屋里刺绣，桑娘觉得她颈上一朵小花好看，便将换药的活计交给冬棠，冬棠又系出另一种花样，元窈心痒求冬棠教教她。
一日元窈学得七八种花样，孜孜不倦地用素带绑出来一桌的小花，她一边绑桑娘在一边拆——统共就二十来条素带哪儿够元窈一直玩。
晚些时候，刘伯叫桑娘为元窈梳洗，说有人送来鹿肉，侯爷邀她品味。
元窈不想颈上系着花招摇，一起吃个晚饭打扮给谁看？武侯还是宁慎？但三人都说好看不要她摘，不知安得什么心思。
在厅院架火烤肉，霍褚和宁慎座近，元窈在一边远离火光，除刚到时问好再没说过一句话，身边桑娘默默照顾她食用。
小厮隔会儿就会片两片烤好的薄厚相当的肉片，元窈吃些就腻了，不要他再呈，过会小厮送来一碗酸梅汤，她也吃好了，在一旁小口小口喝汤水。
武侯宁慎二人夸夸其谈，说些军事说些匪患事，有酒有肉不知要吃多久，元窈小心留意打算找个时机借口回房。
说着说着，二人提到汝南郡，元窈多听几句。汝南郡风光好？她倒不知道，不曾出门过……
“韩师言令妹虽身虚体弱，但用药慢慢调理即可，如若宁夫人思念，谨行带她一道回去吧，隔几月本侯遣韩师到汝南再诊也不麻烦。”
谨行，是宁慎的字。宁家长辈说他骨子冲，取慎来阵，后宁慎行事乖戾，又取了谨行一字。
元窈原不经意听着，这话再在她脑海中过一边，她才听懂武侯是在说什么，猛地不可置信望向他。他……竟不扣着自己，竟许她回家。震惊之后她将视线转向宁慎，眸底难掩喜悦，高兴得要站起来，一晚不见波澜的心砰砰跳动。
武侯收了舅父呈礼就是暗允舅父求和，短时不会兴兵，舅父只求拖延，她能回家不更两全其美？
回汝南后，她便向舅父请辞去新野，去寻生父墓土——“母亲虽念小妹，但更愿她身体安康福寿绵长，有韩先生在侯府时常照顾她才安心，只是要多叨扰侯爷……”
元窈黛眉霎时苦皱，整个身子都随心一同沉下了，宁慎一字一句，直接打弯了她的身子，整个人都失魂落魄。
霍褚瞥见她眉上哀怨，含情似水的眼睛泛红，可怜至极，不知离近了能否看见眸底泪，能否听见泣语声。
宁慎恍若不觉，提到别处，轻轻揭过这段。霍褚一杯烈酒入口，不是他不放人，是宁家不要。
元窈以为宁慎对自己情深才有那日要放她逃离之事，故而早上提出那般诉求，宁慎冷漠相拒在她意料之中，毕竟自己身处侯府若是无故失踪定会让武侯疑心宁家有异。
但她却没想到武侯许诺要她回去，宁慎也会拒绝，她唇边苦涩，这才意识到，从自己替表姐为质那一刻，舅父他们就不只打算要自己做一个质子。
她已经成了棋盘上一枚棋子，决定不了自己的生死去留……
元窈那道目光太叫人难以忽视，就一直坐在那里望人，炉里炭火换了四轮，更声响过两次，两个男人都有意无视她。
一场食罢，已是深夜，三人一同离席。元窈一路失魂落魄，在心中耻笑自己愚蠢，宁慎步伐稳健将她远远落在后面。进西院，元窈再克制不住，推开桑娘的手提裙追上宁慎挡在他身前，语有湿意质问：“表哥为何不肯带杳杳离去？”
她明知答案，却想听宁慎说。听这个曾要娶她进门、曾放她离开的男人说。为什么他当日能放她离开，如今生路就在眼前他却要她走进那深渊地狱！
宁慎轻看她一眼，错身要走不打算解释。元窈心痛难以复加，整个人霎时失了所有力气，她忙双手握住宁慎的手，哀哀乞求：“表哥，杳杳去同武侯说好不好？您带杳杳回汝南郡好不好？”
“原不也说好了，有机会便接回杳杳，武侯宽仁重诺，既收礼定不会再兴兵，杳杳不想在这儿……”她泪如雨下，哭得身子都在颤抖，是真的害怕、真的难过。
苦苦哀求：“表哥……”
宁慎漠声：“盐商名册未取，你若回去，谁取名册？”
元窈从没见过他这样冷漠的神情，心底深处浅埋的、未发芽的种子在这一刻无声无息被泪水冲出来、远去了，再没有生根的可能。
她愣了一会儿，在宁慎打算甩开自己的前一秒瞳仁动了动，忙说：“那杳杳这几日就取来名册交予表哥，再同侯爷诉求，表哥带杳杳回家可好？”
宁慎半晌不语，元窈又泣语唤他一声，他才眉眼一些松动，嗯了一声。
元窈听他许诺顿时眉开眼笑，可算安心。