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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“这葡萄是水晶的？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“是。”褚沅飞奔过来，自她手中接过葡萄，又把她口中吐出的那颗包在手帕中，一并递给随从去修：“吐火罗山脉众多，多产矿石，所以宝石也易得。只是之前为战争所阻，不得朝贡罢了。如今战端已平，这样的宝石运到长安也就方便了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;上官婉儿和太平公主各自应了一声，又往布料那边走了过去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“这料子倒是难得。”上官婉儿拎起一匹布料，那布料上经纬密实，柔软亲肤，更难得是有丝丝金点，在射入屋内的阳光下显得格外夺目，“这是什么料子？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“这便是碎叶布坊的得意之作，洒金棉布。”提到这布料，褚沅脸上露出一点笑容，“棉布的原料便是中原百姓说的‘白叠子’，这东西产量高，纺线织布都算容易，故而我们在西域多有种植，百姓之家也种于田埂之上，一是收来自己做衣裳，二是卖给布坊挣个家用。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;上官婉儿听她这样说话，不由得笑了，她拉一拉太平公主的衣袖：“你看看沅儿如今说话，可真像个地方上京来化缘的执政官。怪不得洛都护左一道疏，右一道表的要求朝廷授于她官职。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚沅不好意思地低头一笑：“婕妤取笑我了。可洛将军上书为我求官，并不是为了徇私。西域地域广阔，民族各异，胡俗也有女子主门户的先例，因此他这举措也不算惊世骇俗。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;太平公主本来一直在听，听她说到这里，忽而起了精神：“你说下去。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚沅颔首，又道：“西域各地的百姓有不少是牧民和士兵，这些人一旦出门，便是十日半个月不回家，家中诸事，便要托赖妇女之手，还有官府傜役、田地之事，也会被丢给她们。有位女性居中执政，对她们来说也方便些。稳固住了这些妇女，便稳固住了赋税，更稳固了大唐的江山社稷。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;太平公主拿手边玉簪在桌边轻轻一敲：“继续说——”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“还有便是，如今西域有些事业已经是女子做主了。“褚沅抖了抖她手边的那匹布料，“比如这布坊，不少布坊起于女子互助之社团，后来便成了女子事业的发端，发明这洒金布料的就是一位女子。她叫毕姮姬，原是昭武九姓之地最大的布料商的女儿，后来家国破碎，才辗转来了西域。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;太平公主“嗯”了一声，一双美目望着地面，似乎在沉思什么。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;上官婉儿却笑道：“沅儿，这些东西虽然难得，但此事应当不是你来此的目的吧？要是为了官职，你应当半年前就派人来拜访。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚沅笑道：“我的心思哪里瞒得过婕妤？我此来是为了太子。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;太子？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;太子虽然刚刚复位不久，但他毕竟担当过数年太子，又有仁孝之名，在李唐宗室和朝野之中都很有声望。他的位置不说稳如金汤，朝中那些大臣也不会允许皇帝再次随心所欲——这又有什么值得千里之外的褚沅送东西来讨好太平和上官婉儿的？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“围绕着皇位，朝中已经乱局如此，不是陛下复立太子就能停下来的。”褚沅温声道，“局中之人野心滋长，朝野上下也有不少人已经压了注，主少臣疑，不是安定之相。我回长安不过数日，已经听闻数条谶语，有《桑条韦》歌，寓意着女主韦氏当有天下，还有“黑衣神王主天下”，寓意着女皇侄孙武延秀有天命。公主、婕妤，事已至此，不可不察啊。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;夕阳西下之时，褚沅才从太平公主的别院归家。皇帝李显为了彰显对洛北的恩宠，特地在长安城里皇城不远的地方赐下一座宅第，号为“碎叶郡王府”。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚沅驾马飞驰入府之时，还能看到几辆车驾在门口等待洛北的接见。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“和这些人迎来送往，也是个麻烦事。”洛北送走最后一批客人，端起已经冷透的茶水抿了一口，他在长安不过数日，郡王府内外已收到了不少拜帖，他不好全部拒绝，只得抽时间出来分批与这些人见面。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“他们来寻我，多的是求官的、求功的。我一个边将，只能告诉他们，想要功勋爵位、升官发财，可我去西域边境，那里多的是机会……但一听这话，大家伙就都打了退堂鼓。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚沅笑笑，给他手边添上一盏热茶：“这些人多是朝中前段时间被清理的斜封官，他们别的门路走不通，只好走到阿兄这里来了。阿兄不必管他们。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;洛北摇了摇头，将她上下打量一眼，确认她别无受伤之处，才道：“怎么样，太平公主和上官婕妤为难你了吗？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“阿兄也知道宫里的规矩，如今我执政一方，又有那么多奇珍异宝奉上，她们是不会为难我的。”褚沅道，“只是在入见之前，我听闻了一件事情……临淄王李隆基似乎在结交禁军军官，此人恐怕野心不小。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;洛北微微皱眉：“是，葛福顺来拜访的时候同我说了。但他也说，临淄王不过是少年英俊，喜欢与军官们一道宴饮乐舞，别的事情可是什么都没提到。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚沅苦笑一声：“为了他死去的嫡母与生母，他也不应如此口无遮拦。阿兄可知昔年窦妃之事？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;第206章nbsp;nbsp;突厥大汗，威震草原数十年的默啜，死了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;洛北对这些宫闱之事知之甚少，见褚沅面色凝重，也不由自主地放下手中的书本：“窦妃之事？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“临淄王少年时，入朝觐见，为大将军武懿宗所阻。他少年气盛，便喝道：‘这是我们李家的朝廷殿堂！干你何事！’。女皇那时面上不表，心中却觉得定是有人在背后挑唆他反武复李。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“后来，相王府中的一个名叫团儿的婢女出言上告，说相王妃刘氏同临淄王的生母窦妃有厌胜诅咒之事。有前事在，女皇一听就勃然大怒。她将窦妃与刘妃召入宫中的嘉豫殿，一并赐死，并焚其尸骨，投入太液池中。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“为了不使消息走漏，女皇亦将知晓此事的宫人尽数处死。其中有个给二妃奉茶的女官，是与我一道长大的姐姐。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚沅轻轻叹息一声，望着雕花窗门在地上投下的阴影：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“自母亲去世之后，她与我同寝而居，一向对我照顾有加。可惜便是因为那日在嘉豫殿中当值，就再也没有回来。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;洛北伸手搭在自家妹妹肩上，似乎要开口安慰什么，但也一个字都未能说出口，只是与她同叹一声作罢。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;围绕着天子之位的纠葛、纷争、翻云覆雨，终究是极少数贵胄们的游戏。大部分人只能祈望自己不是他们手中的棋子。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚桓摇了摇头，用多年前洛北曾经用过的语气道：“都过去了，阿兄，都过去了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她走到桌前，摊开一张宫中各处关卡和地形的图纸：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“后来，那个告发相王的女子韦团儿后来便替女皇行走灰暗，打探消息，直到她自己亦被赐死。这使命代代相传，直到落在了我的肩上。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“而我亦明白，我不会是最后一个人。”