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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我清楚你想要什么，玛丽。”那处地下遗迹将成为霍伦维尔的重建资金，犹如一座宝库，吸引着所有沉迷古代知识的人前来。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阿斯塔德知道，现在该是讨价还价的时候，就像当初，他将自己作为筹码，换来默尔林的协助。而如今，筹码的一端，又多出一座古赫尔遗迹，没有法师不会为此心动。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;但尘土仍然簌簌落着，转眼将他掩埋。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他垂下眼眸，“我已经不再是霍伦维尔的庇护者。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;见他这副模样，玛丽意识到了什么，她“噗嗤”一声笑了出来，“你累了，小男孩。但我可不是你的母亲，去找拉特西斯撒娇吧。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“回去好好睡一觉。我希望，当你再次醒来的时候，能以大法师阿斯塔德的身份，与我们进行交涉。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;红发如火焰转瞬而逝，“对了，记得带上那位霍伦维尔的继承人。这将是默尔林与霍伦维尔的正式盟约，如果你们还愿意使用霍伦维尔这个名字的话。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;城市重归沉默，阿斯塔德回望远方那棵高耸入云的巨树，忽然想起了多年前，与学生谈论过的一个问题。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“老师，我认为作者是以爱创作出这章魔法的。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“毫无逻辑的荒诞之言。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“知识和魔法需要逻辑，但爱不需要。我能感受到作者在这一章中，是如此赤诚而真挚，就像怀揣着汹涌的爱意。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“魔法从不依赖于感受，这篇魔法是我创造的，它的释放路径是风元素提炼的……”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他说了很多，但她似乎只听懂一句。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“啊，这本魔法书是老师撰写的吗？哈哈，抱歉，老师，但我坚持我的看法！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;几十载光阴缓缓而去，他经历几度生离死别，她遗失所有前尘过往。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她依旧坚持她的看法，但他已无法再坚定他的方向。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阿斯塔德闭上眼，或许，他真的应该回去好好睡一觉。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;…………

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阿尔洛特出发前，曾站在那扇窗前，凝视着少女的睡颜许久。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他没有惊动任何人，孤身踏入雷雨之中，如一匹无拘的野马，驰骋在金色的荒原上。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他将前去做一场了结，为他自己，为这个已死的国家。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;雷雨过后，似乎也将生机带给了这片大地，萌发的新芽，争先恐后地钻出泥土，迎接迟来的春天。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阿尔洛特迈入一片生意盎然的庄园，这里的建筑还保持着大半完整的结构，与它的主人一起，从那场劫难中苟存了下来。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;作为霍伦维尔中部最知名的庄园，它以其河畔森林的美景而闻名，被冠以“翡翠佳人”的美称，而历任主人更以无数宝石为它装点，以确保它配得上这个名字。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;但如今，过去的辉煌都被埋没进荒芜的野草，森林早已枯萎，河流也已干涸，留存在此的只是一具死而未僵的空壳。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他推开残破的黑铁大门，令人意外的是，这里的魔法阵似乎仍在运转，但对他来说，不过是苟延残喘。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;长剑斩出光芒，结束了它们的使命。阿尔洛特步伐不停，继续向深处走去。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一路上，他见到许多具尸骸，有贵族也有佣人，有他杀也有自杀。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;在被黑夜力量统治的漫长寒冬里，死亡是头顶悬而未定的利刃，但迟早会落下，不是今时便是明日。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;因此，当他再次见到那个男人时，即便在意料之中，他仍然感到了几分惊讶。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;弗朗西斯二世，霍伦维尔的皇帝，他名义上的“父亲”，还活着。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他没有陷入疯狂，也没有化作邪异的畸变体，而是蜷缩在华美而腐臭的房间里，如一只受惊的老鼠，避无可避，逃无可逃。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阿尔洛特只能从他身上感知到一丝意识残体的痕迹。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;曾经的他，是何等癫狂而不可一世。但眼前的人，只是一枚弃子而已。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阿尔洛特举起长剑，心情有些复杂：他认知里的“父皇”或许从来就不曾存在过，那仅是意识体捏造出的一个形象。他和这个国家，被这样的东西玩弄于鼓掌中，最终成为他们向末日献上的祭品。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“不！等等！”男人似乎苍老了几十岁，他徒劳地用手臂挡住头颅，“你，你不能杀我！可以得知吧！这是你的陷阱！为你设计的！我，我要是死了，你就会被囚禁！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阿尔洛特沉默注视着他的垂死挣扎，他的语无伦次，他在发现一丝可能生机后的窃喜和贪婪。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“带我离开。我，我会传位给你，你将成为帝国的新主！我会告诉你只有历代帝王才能知晓的秘密！那是霍伦维尔在此建国的秘密！你将借此成为这座大陆最富有的帝王，霍伦维尔也将再次复兴！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他的话语越发通顺，理智与权欲似乎又回归了他的大脑，他甚至忘记了恐惧，兴奋地走上前，试图向他描绘那虚幻的妄景。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;雪白剑光照亮了金发青年的眉眼，也映出了男人颈间喷涌而出的鲜血。