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不知是出于雄性的求偶本能，还是后天的学习，穆霄野开始尝试着讨好裴安夏。
他知道裴安夏爱好风雅，有收藏名家字画的兴趣，便花费重金，四处搜罗那些珍贵的古籍和书画作品。
穆霄野记得，裴安夏尤其喜欢前朝郭金山老先生的山水画。为了寻得郭老先生的作品，他几乎跑遍了整个西北，才在一间拍卖行找到。
事后穆霄野将那幅画作，当成裴安夏的十二岁生辰礼送给她。
收到礼物后，裴安夏两只眼睛都弯成了月牙状，声音绵软悠长，“多谢二哥，我很喜欢。”
穆霄野听见这话，心里就像吃了蜜一样，甜丝丝的。
他一直以为裴安夏是满心欢喜地收下他的礼物，以为自己的付出没有白费，但在这场梦境里，他却目睹了一个截然不同的故事。
裴安夏捧着画卷回到清芷阁，便对名唤沁兰的贴身侍女吩咐说：“把这幅画收进库房里吧。”
沁兰并未马上答应，反倒露出些许犹豫之色：“这毕竟是二公子的心意，要不奴婢把它挂在小姐的书房吧？”
饶是裴安夏竭力想要隐藏，也没能藏住眼底的鄙夷：“二哥他根本不是那块料，连诗经都读不全，偏要学人家附庸风雅！这下倒好，花大价钱买了个赝品回来，也不怕招人笑话！”
穆霄野从未想过自己不惜血本买来的画作，根本不是郭老先生的真迹，而是拙劣的赝品。
回想起拍卖行老板把那幅画夸得天花乱坠，俨然一副走过路过，莫要错过的嘴脸。穆霄野简直恨得牙痒，那个老匹夫，居然把他当成傻子一样耍，当真可恶！
随着年岁增长，裴安夏渐渐长成如花似玉的大姑娘。宣宁郡主有心抬高她的地位，时常带她出入各种宴会。
穆家的威望摆在那里，即使裴安夏只是个连族谱都没上的养女，仍旧是各府女眷吹捧和结交的对象。
姑娘家谈论的话题无非是衣裳首饰，穆霄野对此不感兴趣，听得有些无聊。
他刚打了个哈欠，突然听见有个圆脸姑娘羞红着脸开口：“我翻过年就满十五岁了，最近正忙着相看，不知诸位姐姐妹妹，可有听说哪家儿郎尚未婚配、品行端正的？”
“说起如今尚未婚配，且家世显赫的，当属穆家二公子吧？只不过，穆二公子那混不吝的性格，还真的没几个世家女能招架得住。”
圆脸姑娘听了这话，连忙摆摆手：“我小门小户出身，哪里配得上穆二公子？好姐妹们，快别拿我取笑了，况且……”
她目光悄悄瞄向裴安夏，话中的未尽之意十分明显。在场的众人都心知肚明，穆二公子天不怕地不怕，唯独害怕裴安夏。
不管他平时气焰再嚣张，一旦到了裴安夏跟前，都得乖乖收敛起脾气，夹起尾巴来做人。
有好事者私下开玩笑说，裴安夏说得好听点，是穆家的养女，说难听点就是穆二公子的童养媳。
裴安夏在众人或好奇或看热闹的眼神中，慢悠悠地抿了一口茶，看起来倒是完全不着急。
作为旁观者的穆霄野却早已竖起了耳朵，准备聆听她的回答。
裴安夏搁下茶盏，不紧不慢地开口：“如果是我的话，我倒觉得门第高低不是最要紧的，我在意的是对方是否能够知书达礼、修身养性。”
她话音落地的刹那，四周静了一瞬，只能依稀听见风吹过叶子时发出的窸窣声。
放眼整个大周朝，谁不知道穆二公子从小不爱读书，独爱舞刀弄枪。裴安夏提出的择婿标准，摆明了和他半点关系都没有，这话叫人怎么接？
她们可不敢得罪声名在外的穆家小霸王呀！
穆霄野听到这里，嘴角顿时勾起一抹苦涩的笑意，有种果然如此的感觉。
他早该知道，自己并非裴安夏心目中的理想夫婿人选。
她自幼便好学，琴棋书画皆有涉猎，特别是在书法领域，深得宣宁郡主真传，写得一手人人称赞的簪花小楷。
像她这样饱读诗书的才女，又怎么会心甘情愿嫁给行事粗鄙的武将呢？
时间过得很快，眨眼到了裴安夏及笄那日，宣宁郡主单独召她过去说话，问起她是否愿意嫁给穆霄野为妻。
尽管早猜到答案，但穆霄野这会儿还是屏气凝神，等待她宣判最后的结果。
裴安夏脸色倏地变得有些苍白，声音透着惶恐道：“可是……我一直把二哥当成亲哥哥看待的……我怎么能……”
穆霄野禁不住想问裴安夏，她究竟是碍于伦理道德，不能接受兄长变成夫君这事，还是根本就看不上他？
裴安夏向宣宁郡主告退后，便回了清芷阁。
沁兰看着她鼻尖冒出细密的汗珠，想来是天气太过炎热，手里拿了把团扇替她扇风：“小姐，您这么直接地拒绝郡主，会不会惹得郡主不痛快？”
裴安夏在宣宁郡主膝下承欢多年，对她的脾性可以说是了若指掌。
宣宁郡主虽出身皇家，但性情却极为宽和，对小辈更是真心疼爱，绝不会因此和她生分。