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她忽略了东方红羽瞬间垮下的神情，又问：“然后呢？你为何没去第五层？”
程锦书摇头：“这第四层原本是一只上古妖兽的老巢，后来啸月和它殊死搏斗，险险将其咬断了脖子，可当我再要踏进那牌楼时，啸月却怎么都不肯了。”
“她说，里面的东西十分恐怖，绝不是我们能对付得了的。”程锦书打了个寒颤，小声道。
云川止看向白风禾，白风禾也在看着她，女人眼神看似平静，实则十指蜷缩，握紧了掌中的长剑。
“恐不恐怖的，也得看看才知晓。”云川止忽然笑道，她将脸转回来，“牌楼在哪里，你带我们去。”
程锦书面色发白，她指了指黑暗中长长的山洞，“牌楼在这个洞的尽头。”
说罢她又连忙补了一句：“你们当真要进去吗？”
“如今穹皇正在不息山，若再不进去，怕是来不及了。”白风禾捏着剑柄走上前，衣摆曳曳扬起，又缓缓坠下。
微侧着脸道：“云儿，你同程锦书她们一同等在这里，我去去就来。”
“不要。”云川止笑道，“我说了要陪你，便会陪你到最后。”
云儿？程锦书呆立在原地，看看云川止，又看看白风禾，想问什么，又如鲠在喉。
“云川止。”白风禾加重了语气，“里面十分危险，你送本座到此处已是仁至义尽。”
“我不会让你独自一人面对危险。”云川止说得坦然，“这些日子我彻底察觉了，你于我比世间任何都重要，今日哪怕里面是死路一条，我云川止也陪你踏定了。”
白风禾原本苍白的面色都泛起红晕：“你不怕死吗！”
“我怕过死吗？”云川止仍浅浅笑着。
她从来就不怕死，只是在享受过人间的美好后，开始有了许多不舍而已。
更何况这些不舍里，多数都是白风禾。
白风禾黛眉蹙起，还欲上前同她争执，脚下却忽得趔趄一步，险些跌倒，云川止见状忙收了笑意，上前将她揽入怀中。
程锦书和东方红羽也惊讶地疾走几步，一个唤着“姑姑”，一个唤道“白仙长”。
“你怎么了？”云川止担忧道，白风禾一双柳叶眼同她对视，眼底闪过破碎珠光。
她抬起右手，掌心正燃着簇白色火苗，山洞静谧，火苗却顾自伏低，黯淡稀薄。
“是师姐。”白风禾沉声道。
……
与此同时，不息山上空。
这日黑云压顶，乌云滚滚，顶上雕刻金龙的车辇浮于半空，在层叠的浓云中生出独树一帜的金色光晕，车辇之后两排士卒列队而立，皆扛着金红色的巨大旗帜，狂风卷携着厚重的旗子，发出的声响如同雷鸣，响天震地。
身穿紫金色锦衣，头戴翠云发冠的穹皇正立在车辇上，居高临下望着被浓云裹挟的不息山，眼中尽是漠然神色。
“屠云屠雨。”穹皇颤声道，她的声音似乎比以往还要沙哑，身躯也比往日更为瘦削，年岁的痕迹附着在她唇周，深陷的眼窝似还冒着淡淡黑气。
手持长剑的两个将军闻言走到她身前，却不敢与她对视，只是躬身行礼：“陛下。”
“白霄尘还不愿投降么？”
屠云将军道：“回禀陛下，她们还在负隅顽抗，您看……”
穹皇忽的冷嗤，她抬起宽大的衣袖，慢慢朝他抖了抖：“既然她这么想让不息山覆灭，那么本皇便如她所愿。传令下去，继续破开结界，届时凡抵抗者，格杀勿论。”
屠云将军将腰弯了弯，面色一时有些复杂：“可是陛下，不息山周围还有寻常百姓……”
“本皇是为了一统天下，届时天下太平，再无各派纷争，乃是桩造福万代的好事，天下成就大业者，必然会有所牺牲。”
“去吧。”穹皇道。
屠云将军虽还面露难色，但却不敢违抗，最后将牙一咬，领命离去。
穹皇看着他背影隐没云层，浑浊的眼睛低垂下去，枯槁的手不断摩挲着掌中光滑的龙头拐杖，她忽得将拐杖一敲，脚下云层骤然撕开道裂口，露出此刻已然千疮百孔的不息山。
微笑开口：“白霄尘，你确定你还要这般，将同门的命置之不顾吗？”
沙哑的嗓音随风穿梭在云间，最后于结界外落下，如同惊雷响起，震得众人耳鼓发颤，眼前皆是一黑。
“这天杀的穹皇！”白霄尘座下弟子莫流筝一边维持结界，一边怒声喊道，“明明是她妄想侵占不息山，如今却说成是师尊的不是，好生奸诈！”
“就是。”一旁的戚玉容也开口，她修为略低一些，即便身处严寒中却也是满头大汗，“师姐，我们还得撑多久啊？”