第1章（第4页）

丁小粥大概知道情形。

去年还是前年，新皇登基，新官上任还三把火，更何况是皇帝。

早先许多人把田地挂在附近的大户名下躲税，自去年起，都不行了。查到要罚。轻则赔钱，重则充徭役，顿时民间怨声载道，人人骂他是暴君。

阿福委屈不已：“我爹说，皇上找人修道，让我一起去做工，我不去，他就打我。”

他嚎哭：“离了村，就没你跟我玩了。你却要走。”

丁小粥真是头疼：“我要还钱呐。”

阿福泪汪汪：“我偷我爹的钱帮你还，你不走行不行？”

丁小粥不由骇笑：“那怎么行？”

话音未落。

阿福的娘亲不知何时在他们近旁，正好听见阿福说要偷钱，气得拿起棍子，赶瘟神似的要打丁小粥：“你这小贱人，又勾引我儿子，没得撺掇我们阿福学坏，面丑无德还想嫁进我们陈家，做你的癞蛤蟆梦！”

这就是丁小粥在村中的地位，连一个傻子家都嫌弃他。

阿福替他挨了几下，丁小粥叉腰要吵。

刚开战，乘驴车的丁家堂叔呃嗷呃嗷地出现了。

丁小粥顾不上再哄小孩，赶紧随堂叔启程。

阿福跟在车后追，他个头傻大，犟劲儿上头，八头牛也拉不住，哭得一把鼻涕一把眼泪：“小粥，你别走。”

丁小粥鼻酸，冲口而出：“在家要听话，好好干活，不要躲懒。”

阿福撕心裂肺地哭：“我以后再也不偷懒啦！我做工！我攒钱！”

山路那么长，哪追得上？

渐渐他再看不见阿福的身影。

说不上是因为朋友挽留，还是畏惧未知前路。

丁小粥也有点想哭。

堂叔在一旁看半天热闹。

驴车好臭，还颠得屁股疼，堂叔却闲适地往车上一躺，如背后不是稻草，而是绫罗绸缎的软床。

堂叔哼哼唧唧，荒腔走板地唱起个小调儿：“向前走，莫回头……”

丁小粥抱紧包袱，想到娘临终前叮嘱他照顾弟弟妹妹。

家里那么穷，又赶上荒年，粮食太少，他的破肚子又特别会饿，难道全家活活饿死？

少了他，收成应该就够吃了，要是他还能从城里寄点钱回家就更好了。

没有活路。

他只能这样往前走。