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“小兔崽子！嗳呦！”
邹管事使劲扑个空，反倒将自己拌倒了，摔了个狗啃泥。
周围小丫头有扑哧发笑的，她气的越发要打要杀了，追着凤珠两个不放。
“杀人了！邹管事要杀人了！”
她们跑出了下人院，季凤一路喊救命。
邹管事脸上的横肉汗津津的，总也追不上，反倒让人指指点点的看了笑话，说她为老不尊，欺负小孩，照着那背影啐了口，心有不甘的回去了。
“不好了，凤，你快上来。”
这日，两姊妹在河边洗尿桶，旁边还有一堆铜虎子，太阳一晒，熏天的臭气，大家都绕道走。
这处也没别人，荇在岸上，帕子掩着鼻子，招手叫她们。
二爷去了，她与莼、荷都被调回了老爷院中伺候，到了新地方，自然不比从前风光了，对才上来的凤道：
“你们俩还是快离了这处罢，我听荷说，她阿母邹管事说动了曲夫人，要逼你们卖身到这府中，为奴为婢。”
“我与妹妹不愿意做奴婢，她想怎样，还要杀我们吗？”
季凤看了眼背后仍蹲在水边洗刷的妹妹道。
荇道：“何必杀你们，逼良为奴的事，只有郡守府不想做，没有做不到的，强将你们摁了卖身手印，想必那身价银子邹管事也可以昧了不给你们，你们还能上哪去告她？如今老爷事忙，并不管这些，府中内务皆由曲夫人料理的。”
她到底年长许多，懂的也多些，
“我是为奴婢的，还是在吃穿都比小户人家体面的郡守府，夜里也时常想起家乡，奈何我家里实在是没人了，都死绝了，不然哪个放着编户齐民不做，来伺候人呢，
你们好好想想，若实在无去处了，便卖身在这处罢，只是你们偏又得罪了邹管事，那是心眼儿比针鼻还小的妇人……”
荇说着走了，她还得回院里看管茶炉子，不能长久的离了人。
“二姊，那些尿桶不洗了吗？”
季珠被她牵起来上岸，问道，没洗完那管事的老妇人不给她们朝食吃。
“哪还管的上这些，我们不能再待这处了。”
季凤脚下忙忙的拉着她走，她心里是不觉着阿姊在河水中丧命了的，小时候，阿姊在吴地时，水性是极好的。
季凤尤其记得，阿姊进炼丹楼后，悄悄的和她说，有希望救阿母了，陪二爷出府前往燕国狩猎前，还和他说起过，知不知道这府中有狗洞，像是隐隐有预感，会回不来。
季凤心里相信，阿姊也许还活着，之所以洗尿桶也要留在这，是想守着地底下的银钱，再有，她们姊妹三个说好的，若有一日走散了，要在原地等候阿姊找回来。
“那老不死的要祸害我们，只能先离了这处。”
“不在河边洗虎子，跑回来躲懒，洗不完要你们好看！”
说话的是同样做这脏累活的老妇人，她原本是刷铜虎子的，素日被人嫌腌臜的，自打凤珠两个派到她那处洗尿桶，她仗着老资历，摇身一变自称管事了，那些虎子也丢给她们姊妹清洗，自己在大树底下和人磕闲牙。
见凤珠两个走这过，指着她们唠叨。
“瞧这大太阳，总要让人喝口水罢！”
“你看，就这叫凤的最会回嘴，外头雇的不老实，难怪邹管事不喜她。”
老妇和旁边的老奴说三道四，直到凤珠两个走远了。
时值晌午，下人院里没什么人，季凤进去收拾了包袱，被褥都没有动，只收拾了衣裳鞋袜，藏在烧炕的洞眼里。
如今开春渐暖了，这炕是不烧了的。
至于从前阿姊在时，她们照常得的月钱，攒到千钱时，早由阿姊在库房换成了银子，一并埋
在胡厨那屋子的门柱底下了，并之前来幽州的二十两盘缠、卖绣锦的五十两，还有阿姊得的赏赐、月钱，拢共的数目是七十五两。
那处是动不得的，只收拾了最近得的六十个月钱，掖在包袱最里面。
空着手，假意的到角门转了转，和看门的小厮说要去买糖吃。
那小厮许是得了示意，将她们赶回去了，说：
“要出门先回禀了曲夫人。”