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祂抬头看向仍对他虎视眈眈的天使，露出微笑：“现在，请原谅我提前告辞。毕竟我得在接下来的计划扮演非常重要的戏份。”
阿斯蒙蒂斯明知故问：“你们在利奥兰未来的计划里也有戏份吗？”
“……”尚德松一瞬间的表情让店主妮娜忍不住频频回视，生怕这位客人在咖啡馆里突发高血压倒下。
2019年1月16日。
倒霉的康斯坦丁因为过于优秀的业务能力，被莫里亚蒂派去的雇佣兵白嫖了一晚，甚至还顺手牵羊走了一整个钱包。怀抱着难得的责任心追到英国，就直面了炮友尸体的冲击，并在冲击中又感受到了射入他脖颈后的麻醉针剂的药效冲击。
当他再度睁开眼时，一个小个子男人就以少女怀春似的姿势捧脸趴坐在他的床边，脸上挂着甜蜜的笑容：“我听过你的名声，约翰。总能从恶魔手底下逃脱的骗子，没有友人的欺诈师……说老实话，我对你有很高的设想，但现实里一见面……大概这就是人们常说的见光死吧。”
小个子男人理着西装站起身：“莫里亚蒂，我的名字。——来吧，起来吧，别在我的床上赖着，那会让我误解你想跟我来一发。我为这么多波折邀请你来，是为了谈生意的。”
莫里亚蒂转过身：“我要你去阿斯蒙蒂斯的手底下盗取一件名为‘生命之书’的‘古董’。”
“……”康斯坦丁揉着脖子从床上坐起来，觉得自己是遇到变态疯子了。
天知道这类奇行种为什么要出现在哥谭以外的地方，难道大家不能约好所有精神病都乖乖去哥谭接受蝙蝠侠的铁拳制裁吗：“你凭什么认为我会任你差遣？而且，阿斯蒙蒂斯怎么可能会有生命之书？”
“祂当然有。那是可是我花了不少代价换来的赌约。”莫里亚蒂走到床对面的扶手椅上坐下，再度冲他露出那种甜蜜得过于夸张，以至于几乎让人产生恐怖谷效益的笑容，“至于你，亲爱的约翰。阿斯特拉。这个名字熟悉吗？”
2019年1月16日。
康斯坦丁在酒吧里烂醉如泥。
2019年1月17日。
康斯坦丁在酒吧里烂醉如泥。
2019年1月18日、19日、20日……一直到2019年1月23日晚。
康斯坦丁终于在连续一周烂醉如泥后，下定决心和蝙蝠侠联手——或者说利用蝙蝠侠救出阿斯特拉。
他叼着烟趁着酒劲走出酒吧，猛吸一口足以让他当场猝死浓度的尼古丁后，抬手丢下仍亮着猩红火光的烟蒂，召唤恶魔。
旧账重提、讨价还价、再结契约、盗取圣剑。
离开圣保罗大教堂时，原本存放圣剑的整个礼拜堂都被魔法和硫磺火炸得面目全非，慌得牧师们连追都没闲心追，放下手头的一切工作尽力修缮礼拜堂。负责主持重建的主教甚至还为了以防二次被炸、导致坍塌，在礼拜堂内外都进行了扩建和改变承重墙。
2019年1月25日晚。
又犹豫了一整天的康斯坦丁还是来到哥谭，同蹲在滴水兽上的蝙蝠侠提及生命之书：“……你知道这东西有多重要。想想这玩意儿落入地狱手里能掀出多大的风波！我们得取回生命之书。我可不想哪天早上起来发现自己已经不复存在了，就因为地狱里有几个愚蠢的恶魔对着生命之书乱涂乱画。”
蝙蝠侠注视着烟一支接着一支的康斯坦丁，半晌终于回话：“我是个人类，康斯坦丁。潜入地狱这种任务已经超出我的能力范畴。上一次我和黑暗正义联盟行动，你还特意嘲笑过我跻身于一群魔法侧超英间格格不入。”
“——这就是为什么我特意闯了回圣保罗大教堂。”康斯坦丁将一只灰扑扑的剑柄从风衣口袋中掏出来，丢向蝙蝠侠，“圣保罗之剑。不需要你会魔法，它的剑锋只取决于持剑者的信念。还有谁能比你更适合这柄剑？”
“想想吧，蝙蝠侠。也许地狱这会儿就围着生命之书在琢磨什么坏点子。随便划掉一整页的名单，往谁的人生履历上添几笔悲惨血腥的遭遇——”
与此同时，地狱里。
万魔宫广场上人头攒动，无数双猩红或油绿的眼睛在硫磺火的烧灼中闪烁着残忍的光芒。
“咚咚！”
克劳利在广场前段的高台上用力砸了砸桌上的拍卖锤，对着话筒清清嗓子：“咳——肃静！”
菜市场似的广场顿时鸦雀无声。
克劳利刷地展开长得不见底、写着报名名单的卷轴：“我们聚集在这里，是为了选出三名演技最优秀、最听导演指挥的演员。”
“警告！在演戏过程中，演员将经历身躯解体、浇淋圣水等恶劣情形，但请放心，那不会有任何疼痛，你们的灵魂同样非常安全，萨麦尔大人将亲自保证这一点——安静！！安静！！”
底下的恶魔们根本安静不了一点，一张张嘴叭叭地吵道：
“我听到的消息是真的吗！我们能看见执政官大人曾经还是低阶天使时的样子？”
“撒旦啊……是那种没有炽火包裹的状态吗？我一直想看看执政官大人的脸是什么样子，听说那美貌可是上帝的恩赐！但他做灵魂接引那会儿我爬不上炼狱，成为执政官后脸又一直被炽火遮着……”
“嘿！嘿！主持人！为什么负责安全保障的是萨麦尔大人？萨麦尔大人能帮我们挡圣水吗？难道不该是执政官大人亲自为我们护航？”
“只有一双翅膀的执政官大人！还是低阶天使的执政官大人！嘿嘿，嘿嘿嘿……”
“等等等等，我们是扮演执政官大人的敌人对吧？那身躯解体、浇淋圣水……难道是……执政官大人亲手……？”
广场静了一瞬，骤然爆发出更大的尖叫怒吼：“快点开始！！该死的主持人，磨磨蹭蹭什么！难道是想自己黑掉一个名额吗？！”
第98章