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乐无涯在唏嘘间，闻人约也缓缓吁出了胸腔间的一口气。

他说：“你等我。”

旋即，他快步离开了书房，连书箱都没有拿。

乐无涯凝望着他离去的背影，低头从桌案上抽出了两封信。

一封是小六的，一封是小七的。

项知是在信中过问了他的伤情，同时随信附赠了桐州地图和一本桐州的《地方志》。

书是被人翻过的，显然是用过苦功，不仅有数处要紧的批注，还有滴于书页边缘的、星星点点的蜡油。

而项知节的信相当简洁。

他写道：“惊涛之中，骇浪之上，正是弄潮好时机。”

乐无涯对着两封信，兀自微笑了。

前世的人信赖他。

后来的人关怀他。

他可当真是有福之人。

乐无涯站起身来，神采飞扬地踏过门槛，四下环顾一番，抓住了吃完早饭、闲来无事满衙溜达的文师爷：“师爷，孙县丞何在？”

文师爷捧着肚子，一溜小跑地过来：“在煤矿那边呢。”

乐无涯：“叫他到东花厅外的凉亭来找我。”

……

春寒料峭，东风怯怯，柳树初初萌芽，花枝尚未吐蕊。

孙县丞在这一派肃杀的早春里，跑出了一身的热汗。

自从死心塌地地跟了太爷之后，他总是这样急三火四的，好像屁股后面有把火撵着他烧。

一开始，他是装给太爷瞧的，装出个忠心的模样，才好摸清太爷的底细。

结果，他一路紧跟慢赶，跟着太爷干到现在，干了个心甘情愿、心悦诚服。

待他进入东花厅的凉亭时，只见太爷立于亭中，手执一枝箭，面前摆放一只双耳投壶。

一时间，孙汝几乎以为时光倒流了。

一年多前，也是在这个凉亭，也是这幅景象。

太爷轻描淡写地崭露锋芒，在笑谈间，逼得自己不得不站了他的队。

……竟已一年了。

在孙汝怅然兼恍然间，乐无涯回过头来，明快地一笑：“县丞大人回来啦。”

孙汝愈发失神。

……连说的话都一模一样。

然而，乐无涯接下来的话，便与他记忆里的内容截然不同了：“县丞大人，我要走了。去桐州，上任知府。”

孙汝愣愣地“啊”了一声，掌心顿时沁出汗来。

他胸中涌动出的第一股情绪，竟然不是他想象中的狂喜，而是迷惘。

……走了？

他不自觉问道：“那……太爷，南亭要怎么办？”

不等乐无涯回话，孙汝已然自顾自地替他肉疼起来。

南亭可是刚刚好起来啊！

大路通途，商似云来；仓有余粮，家有积财。

南亭的乡绅里老，被收拾得妥妥帖帖，无有不服。