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下雪前，韩掌柜带着一行近千人的工匠及其家眷到松江城来，松江城东郊专门为他们圈出一块地来，纺线、织布、染色等都不缺工匠，顾佑安亲自去东郊走了一趟回来后，心里就有底了。

周祁去了趟东北军驻扎的草原，松江城下了头场雪他才回来，他一身风雪进屋，就看到母子俩靠在矮榻的软枕上看闲书。

“我看也别等明年开春了，从明日起就叫阿元正经读书吧。”

顾佑安哎呀一声，笑道：“你回来了，丫头怎么也不传句话？”

周祁慢慢悠悠自己解了披风，笑道：“不传话才好，若是传话了，我进来就看不到你们母子过得这般悠闲了。”

顾佑安抱着儿子笑道：“怎的，嫉妒我们母子在家过得太舒坦了？”

周祁走到矮榻边坐着，捏着儿子的脚腕，道：“不嫉妒，我就是觉得这小子该读书。我以前在宫里时，五岁就开始跟着先生摇头晃脑地念书。”

阿元不叫父王拽他的腿，一翻身打滚躲开，小孩儿撇撇嘴：“我才不摇头晃脑，傻。”

周祁笑道：“儿子，我和你娘亲书房里堆满了书，你不是想看书么，字儿都认不全你怎么读书？”

阿元不想跟娘亲分开，就说：“娘亲也教我认字。”

周祁不跟他辩驳，就说：“按照咱们之前商量好的，我叫你顾家表弟还有田家、张家的几个孩子来府里陪你读书，愿不愿意？”

阿元回头看娘亲，顾佑安笑盈盈地看着儿子，也不说话。

阿元还是点头了：“我读书。”

“那好，下午我就叫徐志把大门旁边院子收拾出来做家塾，明儿就叫他们来陪你读书。”

周祁话说得很快，颇有点迫不及待的味道。

顾佑安轻踢了他的背一下：“回来就念叨儿子，你还没说你去东北军那边如何了？”

他笑道：“好得很，董毅中越来越会练兵了，东北军、燕州军、辽东军，还有我们的护城军，要说战力，我看东北军和护城军当为第一。”

“那就好，也不枉费你这些年的心血。”

“家里如何？”

“挺好，韩掌柜从苏州带回来的那群工匠有些本事在身上，我估摸着，明年东郊那边要扩建，要不摆不下那许多工坊。”

“不够那就建。”

阿元坐在一旁听爹娘说话，听了会儿，他往榻上一倒，睡着了。

顾佑安瞧见了，扯了张毯子盖在儿子身上，小声问：“真叫他开始读书了？”

周祁笑道：“舍不得？安安，你这样可不行，慈母多败儿。”

顾佑安捏他身上的软肉，道：“平日里把阿元抱进抱出的不是你？你有资格说这话？”

被捏疼了，周祁嘶嘶吸气：“祖宗，能不能轻点。”

顾佑安轻哼，终是放了他。

唉，就这一个心肝宝贝，阿元又这么乖巧懂事，当爹娘的想他有出息，又不想他吃一点苦。

那是不可能的。

周祁说了就去做，当即使人今儿把家塾收拾出来，又叫刘忠去各家传话，说读书的事。

顾家、田家、张家的孙辈跟阿元年纪相当，他们也开蒙读书了，听说王府从关内请来的几个大儒亲自教课，他们立刻就答应了，明儿一早就把孩子送去王府。

下雪后百姓都在家里猫冬，城里的商贸等也少了，官宦人家也是闲得很，听说王府找了几家的孩子陪读，这么新鲜的消息很快就传开了。

段家的孙辈没有被选上，段夫人不用想就知道是因为上回宁宁生日宴上的事，她心里放不下，忙使人去顾家给女儿送信，想打听打听，看看还有没有回转的余地。

段氏收到信后，就跟送信的婆子说：“我只是顾家的媳妇儿，王府里的事没有我插嘴的道理。”

那婆子忙道：“王妃到底要喊您一声大嫂，世子也要叫您舅母，我们夫人说了，六郎不懂规矩也只是六郎，您是知道的呀，咱们家其他孙少爷可不是那样的。”

宁宁在娘亲屋里玩，一听到这话就摆脸色道：“我不喜欢听这婆子说话，把人赶出去。”

“小姐，这……”

身边的大丫头不知该如何是好，宁宁又说：“怎的，我说的话不管用？”

段氏叹气，叫人把婆子打发走。

回过头来，段氏也念叨宁宁：“到底是你外祖母身边的人，你一个小辈不该这般说话。”