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他从不曾问过母亲有关生父的事情，只怕触到了她伤心的情肠，便将这个疑惑一直压在心底，直到方才见到她神色有异。
原本只是关心母亲，按着时间线去推测，竟得了惊人的结论。
这是林宝棠始料未及的。
母子俩因此事都不再说话，金巧娘随便做了一餐饭，家里人同桌而食，有林幼棠在饭桌上笑闹挑食，还有毫无察觉的林白棠盯着幼弟吃饭，时不时还要威胁一句，一顿饭很快吃完。
林白棠去涮碗，金巧娘便回房歇息，这件事情暂时搁置了下来，却如一块石头，沉沉压在金巧娘与林宝棠母子心中，让娘俩当晚不约而同的失眠了。
金巧娘想起十几岁成婚初嫁的甜蜜时光，仿佛被封存在记忆之中，如今再翻捡起来，还得掸掸旧日的尘土，却还能想起那张清晰的笑脸。
她已经有许多年不曾想起早逝的前夫。
也刻意的，不去想。
第73章第七十三章金榜题名时，洞房花烛夜……
金巧娘从来不是拖泥带水的人。
她考虑一夜之后，趁着次日下午店里没人的功夫，唤了林宝棠前来，向他讲起自己的生父。
“我嫁给你父亲林怀也才十五岁，瘦瘦小小，穿着堂姐的旧衣裳，挽着个小破包袱，上了你父亲的船，就算是成了亲。”
金巧娘自小父母双亡，寄居在伯父家长大，从小便在伯娘刻薄的骂声里学会察颜观色，十一二岁开始伯父伯娘便开始打她的主意。
有一次她又挨了伯娘的打，忍无可忍之下跳河自尽，却被打渔的少年林怀相救。
林怀也是父母双亡，跟着阿翁常年住在船上，卖些河鲜维生。
他救起金巧娘，还熬鱼汤给她喝。
金巧娘浑身湿漉漉被人从冰冷的河水里捞起，还喝了鲜鱼豆腐汤，连吃了三个贴饼子，难得一次吃到直打饱嗝。
后来，林怀带着凑来的五两银子交到伯娘手中，终于将他小小的新娘娶上了船。
“那时候阿翁已经过世两年，他比我大了四岁。怀上你之后，他说要为儿子打算，自己在船上漂着，娶媳妇不嫌他家贫，但自己儿子将来可要在岸上定居，便想办法赚钱，吃了不少的苦。”
林记小食店内，雇来洗锅洗菜的婆子，连同跑堂的毛思月都回家休息，娘俩坐在食店里聊起过去的时光，谈起第一段婚姻，金巧娘面上浮起淡淡笑意。
林宝棠从不曾听过亲生父亲的事情，头一回从母亲口里听到父亲名讳及生前之事，一时怔住了。
原来他那么小的时候，便有人已经为他的将来打算。
“我阿爹……他个子很高吗？”记忆之中的人早已经模糊不堪。
金巧娘细想：“中等个头，其实算不得高，你那时候小，大约便记得很高。但他性格活泼很爱笑，在水中跟一尾鱼似的，鱼菜也做得很好吃。”她慢慢回忆：“咱们家卖的糟小鱼，便是他的拿手菜。”
林宝棠：“……”
他从来不知道，生父早逝，但原来他是吃着生父饭菜的味道长大。
“我原来也不会做菜，小时候在娘家，伯娘只让我干外面的粗活，哪里会让我在厨房守着锅灶，还怕我做饭时偷吃。还是后来嫁给你父亲，他好吃好玩，还有不少朋友，每次在外面朋友家吃到好吃的饭菜，便要问人家做法，回来做给我吃，也教我做菜，慢慢的我也会做许多船上人家的小菜。”
世情便如风浪，将普通人抛上浪尖再落下，翻覆之间便是物是人非。
“后来，你阿爹被征去做河工疏浚修护运河，便死在了河上。”
林宝棠追问细节：“跟孙震有关？”
金巧娘神色之间添上恨意：“我与你阿爹无话不谈，他生前提及，朝廷派来的这位督促修河的
官员名唤孙震，治河期间克扣河工银两，有些家境贫寒的河工兄弟们累死饿死不少。那时候为了补贴家用，我不得不撑船去河上卖吃食，咱们家的日子尚且能维持。但你阿爹瞧不下去，便伙同一起干活的兄弟们跟督工的官吏争执数次。他曾忧心忡忡提过，说不准已经被官吏记恨在心，说不定哪天自己便要出事。他不放心我们娘俩，一再叮嘱我，若是自己出事，便让我带着你赶紧逃。”
“没过多久，他果然出事了。”这件事情在她心底深埋多年，此时隔着岁月的风尘挖出来，多少有些前言不搭后语：“出事前，督工的官吏满口答应要补偿众河工被克扣的银两，但没想到过两日便传来他的死讯。我不相信他出事了，撑船去寻一起修河的河工家眷去找负责此事的官吏。那官吏说他们修河撞上了私盐贩子，被私盐贩子活活打死。”
江南私盐贩子猖狂，乃是多年积病。
不少私盐贩子为了避开稽查，要想方设法避开正常运道，甚至还有不少盗掘堤坝开辟私道的盐匪，遇上零散官兵都会下手，何况河工。
她捂住脸，眼泪顺着指缝流下：“找到他的时候，他脑袋都被砸烂，我还是凭他身上的衣服布料跟后背的胎记认出来。他全身都泡在河泥里，已经面目全非。一同被害的还有十来人，都是跟官吏争执过的胆子比较大的河工。怎么就那么巧，偏偏答应要补偿银两之前，就死于非命？”
金巧娘不相信这巧合，还曾划着船去那条航道上追寻数日，后来听说克扣的银两并没有发下来，有一天去赶集买菜，回来连娘俩寄身的渔船都被烧了，她再想起亡夫生前叮嘱，生怕害了孩子的性命，这才带着儿子匆匆逃命。
十几年光阴匆匆而过，她再嫁之后日子过得安稳平顺，便将过去的事情深埋心底，刻意忘记。谁知却因方家之事，再次听到孙震大名。
“当年的事情，早都已经过去了。”金巧娘擦干净眼泪，紧握着儿子的手，盯着他茫然的双眼，再三叮嘱：“儿啊，你阿爹生前只想让你过上安稳的日子，他究竟死在谁手上，时间太久想查也查不出来。你若是真有心，等成婚生子之后，娘带你去祭扫他，也好让他放心。”
林宝棠用力回握着母亲的手：“阿娘，都过去了。”