第十章（第1页）
观者如潮，鼓乐齐奏，数十条轻舟在水中疾疾掠过，划手粗壮饱满的肌肉齐鼓，动作整齐快捷，争作先锋；溅起的水珠，飘扬的彩旗，岸边呐喊助阵的喝彩之声，声声不绝。
陆婉小脸泛红，额头沁出一点汗珠，挽着林白棠不住分享自己所见：“白棠你瞧，方才那姑娘打扮的才叫别致……”后者的目光全却在周围叫卖吃食的各色小贩身上流连，挨个去瞧旁人的买卖：“粽子不少、小食点心酒菜也不缺，这么多人也别想着回头客了，不管多少总感觉当天就能卖完了。天气热了，做些解暑的饮子挑来卖，应该也能行。”她兀自盘算着自己的小买卖。
“白棠你说什么？”她们此时就在河岸边，被人挤到了奏乐的画舫边上。那画舫之上一色的鼓乐摆开，“咚咚”之声不绝，震得人耳膜发疼，竟是连对方所说都听不清楚。
“端午竞舟前后半个月呢，要是生意兴隆，想来能大赚一笔。”去年此时她还未接手家中营生，自然也不曾考虑过在端午节气该卖些什么，生意能更兴旺。
陆婉只当她与自己回话，但鼓声太震是自己漏听，便不再追问，只偷瞧左手边挽着手儿过来的一对姐妹花，悄悄捅了下林白棠，让她跟自己一起长长见识。
那姐妹俩衣着富贵，当先女子体态丰腴，挽着妇人发髻，插戴着一对儿镶宝石点翠艾叶蟾蜍金簪，蟾蜍口中还含着红宝石，眼珠都用宝石镶嵌，很是别致。妇人颈上腕上皆不曾空置，不是金便是玉，连手指头也不曾漏掉，显然是用心装扮过的。
妹妹却打扮的素净不少，还是少女模样，年龄与陆婉相仿，腰间坠着块通透的五毒玉牌，正一脸倔强满目不悦，还试图甩开姐姐的手。
当姐姐的不知说了什么，妹妹捂着耳朵。陆婉心道：就算是不捂着耳朵，想来也听不清当姐姐的在说些什么。她的目光粘在对方衣服上面的绣活纹样上，只觉得新奇有趣，便忍不住细瞧，忽瞥见斜刺里伸过来的手，似要趁着人多去扯那妹妹腰间玉牌。
许是姐妹俩的打扮比之周围人要显眼不少，引得有人起了歪心思，故意趁乱偷抢。
陆婉久不与人打交道，当下僵立在原地，比之偷她的东西还要紧张，但林白棠却早已在河道上与各色人打过交道，窜过去狠狠拍在伸过来的那只手上，大喝一声：“你做什么？”
正逢此时，龙舟已然划过一段距离，紧靠着河岸的画舫之上鼓手暂停的间隙，小姑娘清亮的高声响彻，尤其太过吵闹，她还尽力拔高声音，引得众人齐齐循声而来。
陆婉满面通红，想要拽着林白棠往后钻，谁知这丫头竟不肯动，又趋前一步。
此时那姐妹俩也发现了小偷，三步开外冲过来两名壮汉，内中一人将小偷狠狠踹翻在地，暴喝道：“哪里来的偷儿？”
那小偷瞧着年纪二十出头，身上衣袍皱皱巴巴，倒也谈不上褴褛，只是邋遢些，胡乱套在身上，腰带也系的乱七八糟。胡子许久未曾打理，眼珠子深陷在眼眶里，倒好似跌进了两个深坑，布满了红血丝，表情狰狞狠狠盯住林白棠，要不是那壮汉踩着他，似乎有暴起揍林白棠的打算。
陆婉更害怕了，连连拉扯林白棠。她俩身后还跟着方虎跟陆谦，方才眼睛都粘在龙舟之上，此时扭头一瞧，两少年虽然年纪身高跟那偷儿相距甚远，却往前两步挡在林白棠跟陆婉身前，也狠狠回瞪着那偷儿。
方虎更是举起他的拳头，露出一口小白牙，便似蓄势待发的小豹子一般，骂道：“哪里来的偷儿，偷东西不成还想打人？”
他年纪虽不大，但身体壮实，透着股初生牛犊不怕虎的气概。
陆谦虽瘦，但却比林白棠高出不少，站在小伙伴前面，将她严严实实遮了起来，反问那偷儿：“大叔，你不会是想拿小孩子撒气吧？”
周围人都瞧了过来，尤其姐妹俩身边还跟着膀大腰圆的护卫，那偷儿终于老实低头，不住认错：“是我瞎了眼，求小姐放了小的，以后再不敢了……”就势以头抢地磕个不住，终于显出几分慌乱。
那妇人不作理会，扯着妹妹便要走：“三妹妹，咱们回去再说吧。”又向林白棠道谢。
林白棠从陆谦身后探出个小脑袋，颇为不好意思：“方才不曾注意到两位带着护卫，也没帮上什么忙……”话未说完，鼓声再起，她便捂着耳朵示意自己听不到，摆摆手扯着陆婉换个地方。
不提端午苏州城内各处如何热闹，芭蕉巷陆家此时也正聊得热火朝天。
王氏进陆家片刻功夫，往日颇爱上陆家串门的方婆子跟毛婆子也相约来找老姊妹聊天，进门见到王氏顿时如获至宝。
陆泉卧床多年，近两年耳朵也有些背，只要吃喝拉撒照顾妥当，剩下的时间也无人再管郑氏做什么。小孙儿陆诚还不懂事，院里一窝蚂蚁也能玩半天，更不会碍她事儿。
方婆子家中不但有丈夫，还有儿媳妇曹氏，待嫁的大孙女方珍，鬼头鬼脑近来颇爱学舌的小孙女方瑶；而毛婆子家中还有媳妇吴寡妇，孙女毛思月。除了巷子口的大树下，洗衣的河岸石阶旁，陆家也算是三人活动的据点之一。
王氏近来在林家颇有几分不得意，每每想要生事，想到儿子那戳人的话，刀子似的眼神，便歇了一口气。
谁知却得了近邻热情招待，不但奉了粗茶上来，还端了一碟子模样不甚起眼的绿豆糕，热情招呼她：“老姐姐快尝尝。”
王氏拈一块，客气道：“一起尝尝。”借花献佛请方婆子跟毛婆子也吃。
方婆子跟毛婆子交换个眼神，忙不迭推辞：“我们整日在一处做活聊天，不必客气。老姐姐你吃。”
待得王氏咬一口点心，表情突变之时，郑氏双眼放光，终于忍不住问出了最近憋在心中多日的问题：“老姐姐，你被林家休弃了还是自己跟野汉子私奔了？林家穷成那样，想来也没钱纳妾吧？”
王氏一口点心喷出去，顿时咳得惊天动地。