第53章（第3页）
跟明事理的人说话总不用多费气力。这厢贾清责答应下来，容洛也答应不会泄露他与门生的猫腻。留贾清责吃了盏茶，他是再不敢待在这修罗地。让何姑姑送贾清责出门。何姑姑也做惯了这样的事，指了春日将那远远走过来的皇帝探子借口带去其他地方做事，何姑姑领着贾清责穿过西院去了偏门。路上一番敲打把贾清责骇得夹了尾巴。连连应声不会透露与容洛来往之事。
瞧着贾清责与他自己带的护卫走远，何姑姑将门栓落下。回到东院，又撞见斛珠从空月亭上出来，行色匆匆的模样，大约是去向氏。
这些事是按着容洛的吩咐在做。何姑姑也不奇怪，在空月亭上伺候着容洛誊抄名录，更漏飞转。待得所有信件装入信封，已是黄昏朦朦。宁杏颜带着齐四海从外回来，身后的无名、无戾及两位宁家兄弟提着好些猎物去了厨房。其乐融融，一看便知是齐四海与宁顾旸商议好了招安为兵的事宜。
与宁杏颜说了一会儿话。容洛才听到齐四海与宁顾旸比试拳脚，恒昌自外边迈步入内，看见几人团团坐着，十分欢快。步子些微一顿，呵腰道：“殿下，庄公子来了。”
宁杏颜在出游时见过一次庄舜然，但当日事情芜杂，她只记得容洛是由重澈带回，对庄舜然的印象着实不多。闻言许久，她沉吟着想了半晌，骤然记起来。扫了齐四海一眼，盘腿将手支在膝上撑着脸颊，无奈道：“往时在宫中，你日日盼做梁上燕，与重澈岁岁常相见。如今封了府，倒是做了自在莺，谁都见得多，倒是少见重澈了。”
容洛不明白她提重澈做什么，不过这番形容倒是让她心中被什么扎了一下。知晓今时不同往日，容洛眉头隐约一皱一松，嗔笑揭过：“说他作甚。”又吩咐左右道，“请庄公子进来，顺道差人布置晚膳罢。”
四下应了。庄舜然从府外入了堂中，案几添了一张，茶水温温的放在案上。一旁添了去炎热的冰盆，距蒲团不过两步。晓得容洛妥善宽待于他。庄舜然心中一热。恭恭敬敬地见了礼，他还未言语，就听容洛兜头问道：“今日才考完。你怎不同其他贡生聚一聚吃酒论书，倒跑本宫这儿来了？”
不是责问的语气，还带着温柔的笑意。庄舜然余光望一望旁边坐的宁杏颜和齐四海，支吾回道：“识秋去见了徐度支。翼优望舒二人去了寺里上香，其他人在旅店中等待放榜，外出的……去了花月春。”
耳廓赤红。倒不是羞赧，只是容洛无驸马，年纪又小他许多，对她说出烟花地的名称，便是如何也有牵涉些不能名状的东西，少不得有几分尴尬。
容洛又哪里在意。低笑一声，看着宁杏颜稀罕地望着庄舜然，容洛免了他的礼。明白他是在维持秉性，探花一位不比状元，后头还有选试，他洁身自好，不任意庆贺，总能博得一些官员的青睐。
“也是你有福气。”召何姑姑吩咐了几句，容洛款款含笑，“今日杏颜与先生打了不少猎物，一会儿厨子会挑了做菜。识秋几人没能一道来，就只你得了好事。”
殿试为一日考核，次日审阅，后日放榜。重澈定了探花，可还要看选试。庄舜然举止平常，实也是紧张的。容洛现下笑话两句，没问他今日答卷诸事，让庄舜然松快了不少。不至于神思紧绷。
感怀地躬首谢过宁杏颜齐四海二人。庄舜然笑着同几人说起话，再听宁杏颜问起殿试情景，是种种对答流利。
公主府有三四名厨子。晚膳分好工序与各自负责，做得也十分快速。宴上容洛问及陆识秋几人，关于来往官员与同僚，又听庄舜然对平朝慧羡艳不已。左右再得了宁杏颜对平朝慧的一番白目。一席晚膳用尽。
齐四海去见郭庆，宁杏颜前去沐浴。春日领人收拾堂间，容洛便同庄舜然上了空月亭。
“今日本宫见了选试考官，与他做了些打算。”星河广阔。容洛站在亭檐下，言语并不犹豫，“本宫有意将你外放襄州。”
没有询问。内中对此事的认定格外昭然。
庄舜然也并未如从前一样顺从。对容洛可以操控选试一事吃了一诧，他转眼看了容洛许久，蹙眉道：“襄州？”
外放于历尽艰辛登临长安的举子而言并非好事。庄舜然明了容洛有所考量，但既给他探花之位，又将他外放下州，他实在难以琢磨容洛的心思。
“你可还记得本宫当初选你做探花的缘由？”抚了抚广袖。容洛眉目微微偏向庄舜然，双刀髻上的五蝠图银栉偏向烛光，光辉穿过镂空，在容洛左颊上落下斑驳深影，“为庙堂，也为买卖官职一事。”
她眼中乌墨比点点黑影更深。庄舜然记起她与齐四海的争吵那日所言，再一回想自己所打听过的事情，瞬间明了：“殿下要舜然去查办此事？”
“查办由谢家经手。要你去襄州，是为了齐先生寨中事情。”檐铃晃动。沉稳地脚步声从后传来，容洛偏身看向齐四海，启唇：“山南道匪患是朝廷大祸。但齐先生已与本宫成了友人，今后不会再为匪首，寨中兄弟亦同样归顺宁家军。可以说，山南道从此不会再有齐家寨——只是，招安事大。如是按原先打算，一一都让朝中臣子经手，过层层州府，齐先生与一众兄弟免不得牢狱。故此，本宫想让你去襄州，替本宫打点好一切。”
一字字语气严肃。可想而知是多重大的托付。
“便是舜然去了襄州……”庄舜然明白其中深意。斟酌道：“关乎齐先生之事也必将经手州府。且舜然小小新官，如何能僭越长官，处置匪患？”
“襄州刺史乃是草包。性情懦弱不善武艺，尤其欺软怕硬。其下属官职是他收受贿赂所给。狐群狗党沆瀣一气，都是一路货色。”齐四海与容洛已经做过商议，此下也直接对庄舜然坦陈，“你得了探花，大殿下替你打点了官职。不日谢家会请旨惩处匪患，寨中有□□刀剑，寻常官兵与那几个官员上不得山。兄弟们打下来又会同从前一样逃跑，你带了队打上去捉人，兄弟们自会让道。”
“寨中兄弟会趁乱离开。留下的乃是让你交给朝廷复命的人。”与庄舜然相视，容洛眼波凝肃，“打寨子前兄弟们会为你团结一支民兵，误捉了人你便带到长安再放。那刺史逃离躲避的时候你便一道擒了带上来，莫让他夺了你的功。如是生变，你便传信给本宫。他动得成你，可动不得本宫与谢家。”
有些东西会惹皇帝忌讳，自然也免不得要别人惧怕。谢家在一日，谢贵妃在一日，这宫中朝野，就只有容洛韬光养晦，而没有别人趁势欺压一头的份。
很得当的打算，其中的风险亦是十分致命。成，一年为官考核便用不着，回到长安交付结果，他必定会得到升任；败，仕途夭亡，努力付诸东流，更别想日后为国效力。
万分的困扰。庄舜然也分得清势态。如在长安留任，前头勋贵世家，不知何时才能右迁高位。去了襄州，有齐四海照应，又有容洛打点，就是再有风险，也值得赌一赌！
“舜然人微言轻，承蒙殿下厚爱，交托大事。”咬一咬牙。庄舜然抖袖揖首，“定当肝脑涂地，万死不辞！”
【??作者有话说】