第19章（第2页）
置下身旁的孟云思，皇帝招手对近侍崔公公吩咐了几句，让他下了露台对少年郎们商议。
不一时结果归来。崔公公又受令领着两个小奴下去，呈来两柄长弓。场下两列队伍排立。皇帝从高座上站起，洪声道：“今日蹴鞠平局，想必诸卿都不愿见。念及山雨欲来，便不再继续角逐。改为挑选两人，以三箭中的定输赢。小卿们以为可否？”
薛淩月与崔彤云必定同意。两人齐步踏上高台接了弓箭，崔彤云并不选人，他本是骑射一把好手，队伍中除他之外，无人可担此一任。
握了弓，崔彤云将束腕勒紧。以为薛淩月与他一样会亲身上阵，没想才望过去，就见薛淩月转身对皇帝长揖躬身，苦恼道：“微臣知罪。”
他声音响亮。乍时周遭听闻，全都望了过来。
皇帝疑惑：“如何？”
锦带从鬓角拂落脸面。薛淩月又是抱拳深深一躬。满目惭愧：“微臣方才查探队中队员，发现并无擅长弓术者。现下忆及前时自负应承。自觉会叫陛下失望，实属欺君——微臣不察，还望陛下恕罪。”
他话说得在理，岂料崔彤云闻声便是低低一声不屑。
薛淩月与重澈容洛交好，家族又与谢家互相来往，自小经常入宫，也算是在皇帝眼皮子底下长成。见他请罪请得愧疚，实际放在这满场少年身上，又有几个敢说？无非是借了情义便利。一来同皇帝讨乖巧，二来也在同崔彤云说明，他的宠幸地位终是比他更难动摇。
果然皇帝闻言轻笑，“这是知的什么罪？不过是你想躲罢了。朕可记着你箭术百步穿杨，绝不会随你的心。你还是乖乖与崔卿一比，分个输赢罢。”
“陛下……并非微臣所愿。”薛淩月展开手掌，脱去手掌上的葛巾。一道横穿虎口与掌心的狰狞的伤疤霎时曝露百目当中。“前两日平康坊内有匪贼绑了一名姑娘，微臣得知后前去救人。不想捱了那贼人一刀，约莫这些时日都无法再握弓。”无奈一声，“陛下见谅。”
大宣倡议侠义之行，薛淩月所为正是皇帝所喜。况受伤实非他所愿。皇帝当即谅解，道：“不若你从勤艺院一众选一位替你射箭。你当任意挑选便是。”
射箭仍不可改，但也给了极大的宽待。勤艺院一众不止高台上的命妇妃子、子弟千金，甚至囊括御前亲卫，还有千牛卫一众。其中强人不绝，神箭手亦是暗藏其中。
但薛淩月怎敢真的去选。旋即抱拳，微微打量高台一众，不敢将目光移往它处。
容明辕趴在雕栏边上，看薛淩月双目扫来望去。忽然想起什么，扯了扯皇帝的袖角：“父皇。”
看皇帝慈爱地低首。容明辕笑道：“燕南射技极好，我在南疆时曾见过他用弹弓打鸟儿，一打一准。若是为薛淩月一队射箭，必定能赢，父皇不如让燕南为薛淩月下场吧？”
容洛一直在听这厢动静，闻言心中轻沉。面上虚浮地升起些微质疑，转目扫了一眼燕南，缓缓抬袖掩住笑意。
她这般明显，容明辕又怎能不注意到。气呼呼地鼓起脸，容明辕开口嚷道：“阿姐！明辕说的当真！燕南真的……”
更清楚的笑意从袖袍下传出来。容洛不疾不徐地带着怪异轻笑将他打断：“好、好。阿姐当然信你。可用打鸟的本事来与崔二郎的箭术相较——嗤。”
她话未说全便再度笑开。惹得容明辕气急，连连拉着皇帝的袖子，“父皇，你瞧，阿姐又欺负明辕！父皇！”
皇帝低眼瞧他，余光斜睇容洛。眼中深色团雾匀匀消散。伸手在容明辕脑后抚了抚，皇帝笑道：“你阿姐说的无错，弹弓与弓箭不能相提并论。崔卿也不会愿意与孩子相比，还是等薛卿自己相看为好。”
容明辕又要争辩，可话到唇边几次，还是咽了回去。这些事上，皇帝与容洛说的还是有些道理的。
他打消念头。容洛总算宽心。
皇帝心中，太子与将来的帝皇都是属于容明辕一人。燕南太过出色，便容易危及他打算之事。再者，他亦担忧燕南某一日会得知身世，从而联合谢家，对帝位虎视眈眈。故而对燕南极其忌惮。
也因容洛谙知皇帝心思，所以无论燕南才干如何，她都会让他成为“无才庸人”。
这亦是唯一能够保下他性命的法子。
广袖半遮面目，似笑眉目下掩了紧抿的唇畔。容洛眼角望见燕南的失落，侧目看回台下，正正迎上薛淩月英气的双眼。
“许多年不见大殿下使箭，大约也不曾退步？”薛淩月轻轻躬腰，向她一笑。对皇帝请命：“微臣想让大殿下与崔二郎比试，不知陛下可否答允？”
青穹卷来薄薄一层乌云。勤艺院中一时暗了几分。
容洛双眼稍稍一定，回眼看见皇帝的思索。眉头几不可见的一压，倏地松放，美目灵巧。
“女儿也许多年没再骑射了。如今应当手生无比，也想玩上一玩。父皇不如帮女儿问问薛副尉怕不怕输？”容洛扶着矮柱站立，看过去的双眸里饱含期盼。语调软软的，轻轻的，如同才放了鹅绒的软枕，听着别样的舒畅，也颇有女儿向父亲撒娇的柔腔。
皇帝探究的看过来，似在斟酌。她从十岁之后便不大在皇帝眼前自称“女儿”，如今一听，倒像是回到了她儿时。那时她与皇帝和谢贵妃都不得多见面，一见面三人便亲亲和和，几如民间那些平凡人家一样。