第318章（第2页）
“迟叙和你一样，是落魄秀才。”
元滢滢说话直接的性子，屡次叫杜秀才涨红了脸颊。他笃定元滢滢在胡说，肯定是随意捏造出一个莫须有的人来折辱他。元滢滢同他较劲，当即把迟叙寻来。但第一次未找到，说大门紧闭，迟叙不在家。
晚上，元滢滢亲自前去找了一回，大门仍然闭紧。元滢滢没有离开，站在原地等候。她耐性不佳，幸好不到一盏茶的时辰迟叙就出现了。他面带倦色，手提一红木方盒。听罢元滢滢所说，略一颔首，说道走罢。
元滢滢问他整日不在家，去了哪里。要知科举在即，书生都在发奋念书，杜秀才就是以此为借口，不愿帮忙记账，哪怕只用花费他零星的时间。元滢滢知杜秀才考中了，就会平铺青云，只有让他现在吃点苦头，知道陆有仪的辛苦，日后才会心生感激。元滢滢把想法告诉陆有仪，她眼眶轻颤，握紧元滢滢掌心诉说感激。陆有仪思虑之下觉得一点点时间对读书无碍，便不曾阻拦。
迟叙是为人抄书挣钱。原本只是去书院抄写，但因他字写的好，名头逐渐传了出去，便有府宅的人上门来找他去抄写各种孤本。
见元滢滢带回一人，杜秀才打量过后，心中不服气，想元滢滢随便寻来的书生，难不成就能比他写得好。
路上，迟叙已知内情。他未曾多言，抬手，撩袖，蘸墨落笔。杜秀才初时不以为意，待看到了迟叙字迹有力，只是记一本小小的账册，他写得流畅清晰，令人一目了然。杜秀才的脸色渐渐变了，看迟叙衣袍简朴，有几处新添的补丁，想来和他一样是穷书生，且看起来比他更为贫寒。但只在记账一事就可见二人高下，杜秀才草草敷衍，而迟叙神态认真。
元滢滢举起刚写好的账本递到杜秀才面前，面露得意，仿佛是她亲手所写：“如何？”
杜秀才眼眸黯淡：“技不如人。”
元滢滢头次从杜秀才口中听到认输的话，心中畅快。迟叙见她目的达成，欲开口离开。元滢滢眼珠微转，说天渐渐冷了，迟叙住的小屋四面通风，非要把人身子冻病了。反正她已经收留了陆有仪和杜秀才，再多迟叙一人不妨事。
吕西翎爱看热闹，但倘若热闹是和读书写字有关，他便提不起兴致。在刚才杜秀才和迟叙比拼记账时，伙计们团团围在旁边，唯有吕西翎坐在柜台后，胳膊支着下颚，眼睑缓缓垂下。直到听见元滢滢说要准备空房间，他才猛然清醒，埋怨元滢滢给他出难题，后院三间屋子都有人住，哪还有空房。而且吕西翎心中是不愿迟叙留下，便道：“不如让迟公子住客栈。我自掏腰包，不走公账。”
迟叙皱眉，他虽然家境贫寒但颇有骨气，还未念出个名堂便要靠别人的帮助才能过活，他不愿如此。元滢滢先他一步开口拒绝，说后院还有一间小库房，只是杂物太多，迟叙若是住下需得和货物同处一室。不过迟叙搬来，日子肯定要比待在深巷中要过得舒坦。这里笔墨纸砚充足，每日有菜有肉，保准能把迟叙的身子养好。
迟叙想要拒绝，他同人交往总是保持疏远的距离，不愿多麻烦他人。可元滢滢一而再再而三地关心他，这次他竟张不开口婉拒。
住在这里就意味着能够每日和元滢滢朝夕相对。迟叙心底竟生出向往。因此，他对着满脸写着“快拒绝啊”的吕西翎略一作揖：“有劳。”
吕西翎心不甘情不愿地去收拾房间，嘴里抱怨点心铺子快成了收容所、不收钱的客栈了。元滢滢抚向他的后背，从肩头到腰窝，柔声保证：“就最后一次。”
见吕西翎仍旧皱着一张脸，元滢滢摸出怀里的点心送到他唇边。吕西翎瞧都未瞧便张口吃下，寡淡的味道令他皱眉：“这是什么？”
元滢滢偏首看他：“你忘记了？今日新推出的燕窝糕。虽然无特别的味道，但滋补美颜。”
吕西翎打断道：“我是男子，用不着它。”
元滢滢意味深长：“倘若你再生闷气，紧皱眉峰，肌肤就会变松。初时或许看不出，到了二十岁三十岁，你同迟叙站在一起，旁人定然会觉得他比你年轻几岁。”
吕西翎不信，他可比迟叙小上几个月，在外人眼中只会是他年轻，怎么会觉得迟叙比他小几岁呢。吕西翎刚要皱眉表示不理解，想起元滢滢的话下意识松开眉峰，不情愿地说道：“仔细想想，燕窝糕味道尚可。”
元滢滢抿唇轻笑，见吕西翎张开嘴巴，便将手中的燕窝糕递去。元滢滢共带了三块，全都进了吕西翎的腹中。他仍然忿忿不平，说元滢滢拿店里的点心安抚他，太不上心了。要是在过去，元滢滢可是要排长队买烧鸡回来犒劳他的。元滢滢不解，说烧鸡师傅已进了吕家，烧鸡生意做的红红火火，旁人可能要一早排队才能买到，可吕西翎想吃只需说上一声就可。吕西翎气极：“你难道不知何为类比？我拿烧鸡做比，不是当真想吃烧鸡，只是要你多花点——”
多花点心思。
自从陆有仪搬来，元滢滢和她便焦不离孟孟不离焦，姿态亲昵。吕西翎怨杜秀才没用，连娘子都管不住。身子妻子，陆有仪不陪在杜秀才身旁，而是黏在元滢滢身旁，这叫怎么一回事。
但吕西翎说不出口，他一个大男人，说出这些话来太过腻味。元滢滢还未听到，他自己便觉得受不了了。
元滢滢见他神色恹恹，提议道：“你点菜，我亲自下厨如何？”
吕西翎满口拒绝，若是厨房毁了，还得他来收拾烂摊子。何况，元滢滢做的饭菜能不能入口暂且不说，油啊火啊的若是伤着了她……吕西翎一想到元滢滢躺在床榻，脸色灰白，说着后悔下厨房了，就忍不住再次皱眉。
他道：“你给我绣个荷包。”
元滢滢犹豫：“我女红不好。”
吕西翎心中大骂元父，他究竟在元滢滢身上用过心思吗，怎么她样样不通不精。吕西翎坚持要一个荷包，只要是元滢滢亲手绣的，即使丑出天际他也认了。
听他如此想要，元滢滢便点头应下，在想该绣什么花样，花鸟鱼虫，或者山川湖泊。
迟叙搬进了收拾好的屋子中。有一床一柜一桌一椅，正对着窗户，光线甚好。床榻周围是各色杂物，除了桌椅板凳，还有米面鲜果，架子上放着成盒的点心。迟叙感慨元滢滢当真心大，不怕他一时饿了馋了，把点心吃光，再有客人登门元滢滢就拿不出点心。
竹兰来送饭菜，元滢滢跟在后面。她腰间的香囊敞开，红绿丝线从中冒出，缠在她的手腕处。元滢滢手中握着一块四方布料，石青颜色。