第20章（第1页）
殷羡之贸然开口，只会给元滢滢招惹祸端。
殷羡之便恢复了往日里的恭敬，拱手道：“全听父亲安排。”
……
见过皇帝后，殷羡之跟着太监，走过狭长的甬道，上方传来悠扬的笛子声音，带着初学者的稚嫩生涩，却莫名吸引殷羡之的注意力。
他开口问道：“这是……宫中女眷？”
或许是小宫女们玩闹，偶尔生起的吹笛兴致。
太监含笑道：“并非是宫中女眷。是那些进宫参选花神的女郎们，不知是谁，弄来一只碧绿玉笛，众人便争抢着要吹。旁人吹的笛子声音，小的可能分辨不出。可是这声笛声，小的却能分辨出，是哪个女郎吹奏的。”
殷羡之心头微动，那个名字几乎要从唇齿中吐出，他却不能说，只是浅笑道：“是哪个？”
“正是元氏女。她吹奏玉笛技艺生疏，宛如三四岁孩童。底下人都说，元氏女的笛声，在众多女郎中最不精妙，可小的却喜欢的紧。旁的女郎的笛声，我听不懂。唯独元氏女的笛声，我听罢便心中畅快，因而只需一耳，就能轻易认出。”
太监本就是圆脸，说此话时脸颊带笑，看着更是讨喜，殷羡之也不禁舒展了眉眼。
走出甬道，殷羡之还能听到断断续续的笛声，他想象着元滢滢吹笛时的模样神态，幻想着若是自己在她的身侧，定然能握住她轻软的柔荑，与她合奏一曲。
只是，笛声渐渐停下，甬道外一片寂静。殷羡之的脸上，重新恢复了往日里端庄持礼的神态。他朝着约定好的地方走去，今日，他要见余生相伴的妻子。
对方是一位模样端庄的女郎，身份高贵，进退有礼。殷羡之挑不出半点毛病，他稍一抬眸，便能看到女郎看向自己时，眸中闪过的细碎光芒。
即使殷丞相对殷羡之，没有太多的父子情意，但选中这样的女郎，也足够可见殷丞相用了心思。
他可能不是一个称职的父亲，却是一个慧眼如炬的掌权者。
殷羡之应该满意，早在母亲离开人世，殷丞相待他日益冷漠之时，他就谋划好了一切。没有人可以坐享其成，至少殷羡之不可以。他若是什么都不去做，成为真正表里如一的君子，那等待他的，只能是成为一堆骸骨的命运。
他从不觉得自己心狠，他不过是技高一筹，将所有的筹码拉到自己身边。殷丞相年纪大了，其余孩子个个不中用，他只能仰仗殷羡之。无论殷丞相是不是想过，将殷羡之当成弃子，他如今只能用他所拥有的一切，替这个儿子筹谋打算。不然，殷丞相生前可以做风光无限的丞相，死后却只能看着家族凋零，逐渐破败。把自己当成棋子时，殷羡之就已经想清楚了，他日后会迎娶一个完美无缺的妻子，平淡而安稳地度过余生。
但此刻，殷羡之握着茶盏的手指收拢，他难以克制地想着，他当真要这样的一生吗。
——权势在握，无趣至极。
殷羡之突然想到元滢滢那双晶莹潋滟的眼眸，带着香气的细软腰肢。
他打断对面女郎的话：“抱歉，我已有心悦之人。”
女郎心情大起大落，但见殷羡之如实以告，并没有想着待她进门后，再养着心上人做妾室，心中稍感安慰，更觉殷羡之表里如一，君子坦荡。
殷羡之走下楼去，他清楚自己今日所言会招致多大的麻烦，但他心中并无多少悔意。
归家时，殷羡之手中拿着一只青白玉长笛，触觉温润，白绿相间，煞是好看。
殷丞相面色阴沉，他已经得知，殷羡之以“已有心上人”，婉拒了这门婚事。他心口发堵，继室生的几个孩子，均是不中用的，不是从骏马跌落跌断了腿，便是被人算计伤了身子，纵然他们身子健全，也是头脑简单，不堪重任。唯一有他的风范的殷羡之，恭敬顺从了十几年，却突然间起了违抗的心思。
“跪下。”
殷丞相冷声道。
他上一次这般责罚殷羡之，还是在他流落花楼逃回来时，觉得殷羡之无用。
其余仆人皆垂下脑袋，不敢去看。当着众人的面，殷羡之想起幼时他曾经无数次听到这冷冽的声音。
膝盖抵上冰冷的地面，殷羡之刚才重金买来的青白玉长笛，被殷丞相拿在掌心，一下又一下地打在他的后背。
殷丞相在用殷羡之的物件，来折辱他。
火辣辣的痛感，让殷羡之想起了幼时的自己。他也是这般，在众目睽睽之下，屈辱地跪下被笞打。他被打的快要昏厥过去，却还是不肯松口求饶。
殷羡之的眼前模糊一片，他挺直着脊背倒下。耳旁不再是继母的嘲讽声，而是仆人担忧的惊呼声。