对峙（第2页）
皇帝道：“讲！”
官员展开文书：“经反复核验影卫图录和实地残骸，臣等确认崩塌主因乃堤坝内部以劣质壤土充作基芯。但是，壤土基芯周遭却出现众多规则裂纹，正是锐器凿击、火药微爆所留。其走向、深度和分布，绝非洪水冲刷所能形成，乃人为蓄意破坏，此等破坏，正是大大加速劣质基土溃散的主因！”
“哗——”殿外狂风呼啸，卷起漫天飞雪，猛地灌入大殿，帷幔狂舞，寒意刺骨。
皇帝闭上了眼睛，一字一顿：“人为破坏？究竟是谁要谋害平阳百姓！”
张意初适时出列：“陛下！平阳背靠禄青山，百姓以茶米为生，损坏堤坝所能图谋的，除了朝廷赈灾巨款外，没有其他！”
皇帝目光如冷电，扫向易望林：“易先生，两年前平阳洪祸，你工部作何解释？”
易望林神色自若，起身拱手：“陛下，都水监所见裂痕，未必就是毁堤之时留下。或许是筑堤工匠为夯实新基，用器械开凿旧有硬土留下的痕迹。这些痕迹与溃坝并无必然因果，岂能妄断为蓄意破坏？依老夫看，这不过是技术层面的争议，何来阴谋之说？都水监的诸位大人，不妨回去再查查筑堤旧法，辨清痕迹由来，省得徒增纷扰。”
宇文泰冷笑一声：“易大人好一招金蝉脱壳。既然毁堤为假，那您为何处心积虑，买通平阳上下，甚至不惜派出傅卓言到本王面前上演一出苦情戏？他所言灾情为真，但呈给本王的账本却假！这一趟平阳之行，本王纵有三头六臂，也难查分毫！只因整个平阳，从府衙到粮行，皆是你的掌心之傀！”
易望林面露惊诧：“殿下此言，老夫惶恐。傅卓言区区一介商贾，老臣身处京城庙堂，何曾相识？更遑论指使？”
宇文泰道：“平阳不过滁州辖下一县，傅卓言微末粮商，若非有您这位高官授意，他岂能攀附于你？就连送上礼品，都不忘易大人的一份。还有隔壁桐丘的县令马冀，也甘当你的替罪羊，将唯一的幼女远送三百里外的永州。易大人，马县令此举，莫非是怕一旦东窗事发，你会让他马家断子绝孙？”
殿外侍卫高声禀报：“桐丘县令马冀，奉召觐见！”
只见马冀形容枯槁，官袍皱褶，踉跄入殿，扑跪于地：“陛下！罪臣马冀万死！”
皇帝道：“马冀！桐丘一百万工银，究竟是何去向？如实招来！”
马冀跪伏道：“多谢陛下！多谢殿下给罪臣这剖白之机！”他缓缓抬起头，布满血丝的双眼死死锁住易望林，“当年，你许诺保我全家平安，转头却暗中派人挟持我十岁的幼女钏儿，以她性命要挟，逼我认下罪责。桐丘堤坝的百万两银子，你要我认下贪墨五十万两，可那银子……那银子我马冀一两一钱都未沾手，它们……它们都被你的人一卷而空！”
殿内陷入死寂，唯有马冀压抑的呜咽响起，数道目光聚焦在易望林的身上，只见他面色阴沉，却稳如泰山，目光轻飘飘地落在状若疯癫的马冀身上：“马县令遭逢巨变，心智已失，出言颠三倒四，口说无凭，岂能轻信？唉，这半年来，你迟迟不肯认罪，难道专等今日我易望林遭人非议、墙倒众人推之时，也来插这一手，就为了给你自己开脱罪责不成？！”
宇文泰冷哼一声，抬手示意：“带上来！”
两名侍卫押着一人入殿，正是平阳粮商傅卓言。傅卓言面如土色，不敢抬头。
宇文泰道：“傅卓言，当着陛下和满朝文武的面，将易望林如何指使你伪造账目，一五一十，从实招来。”
傅卓言眼神涣散：“一年前，彭永跑来平阳，说按他的吩咐，在平阳粮市上配合，事成之后，不仅保我全家无虞，更许我垄断平阳和周边三县的粮运专卖权十年。所有粮商，皆需从我傅家拿货，罪民……一时鬼迷心窍，就应下了。”
张意初道：“他让你如何配合？这假账又是怎么一回事？”
傅卓言道：“他让我在洪祸前，就开始高价收粮，制造粮市紧张假象，洪祸一起，立刻配合府衙，假装资金困顿、无力赈灾，把粮价不稳的罪责都推到天灾和朝廷赈济不力上。至于给殿下的那本账，”他惶恐地看了一眼宇文泰，“那……那是彭永派人送来的，让我照着样子，把真实的流水全都改掉，做成商户被官府盘剥的假象。罪民……罪民知道这是欺君大罪，可他们掐着我傅家的命脉，草民不敢不从，不敢不从啊！”
宇文泰取出一叠书信：“父皇请看！此信虽易大人亲笔，然笔迹经刑部比对，确系其心腹幕僚彭永手书。信中数次提及‘平阳傅氏需妥善安置’、‘账目需精雕细琢’、‘马县令处自有计较’等语，”他身后侍卫呈上一沓文书，“此乃傅卓言历年孝敬彭永的财物清单，数额巨大，彭永此人，乃易大人府中幕僚，人所共知。此等证据，足以证明易府深度介入平阳事务，操控傅卓言、联络马冀！”
“荒谬！简直是荒谬！”易望林挺直腰背，声音陡然拔高，“殿下口口声声，说老臣掌控平阳，若老臣真有此等通天本事，何须大费周章、丧尽天良地去毁堤坝、造洪灾，就为了贪墨那点工银？直接让那滁州各地县令、让那些商户，年年岁岁将民脂民膏乖乖奉上，岂不更隐蔽、更方便？”他语气更加激昂，“殿下为了构陷老臣，不惜采信疯人之言，罗织此等漏洞百出的罪名，岂是堂堂皇子所为？更何况，那彭永竖子所做的罪孽，皆是其胆大包天、自行其是！老夫不知其行，不明其行，不容其行！”
他这番言论，如同滚油滴进冷水，瞬间激起一片低语和骚动，不少官员深以为然，频频点头。
“好，既然易大人矢口否认，那我们不妨聊聊另一件事。既然傅卓言的账本是假的，那么真正的账本究竟在哪儿呢？”宇文泰笑看着易望林，眼里是伏击猎物的蓄势待发，“它从未藏在平阳，也从未落入儿臣手中，而是一直在邓全英邓侍郎手里！正是这本账，让他招致杀身之祸，两年前于宅中暴毙，被刺身亡！”
易望林靠回椅背，坦然道：“殿下好记性，但此案早已了结，割喉的凶手不是已认罪伏诛了吗？此事与老臣何干？”
宇文泰笑道：“易先生，您错了，邓侍郎并非死于喉间那一刀。”