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鹰隼尖声惨嚎，羽翼零落。

阿斯多诺甩掉刀尖的血，背脊却被猛地一撞：“！”

他被撞得趔趄几步，回头一看，瞳孔骤缩。

——卡提卡人的刀尖贯穿了马雷克的胸口。

适才那一声示警，是马雷克喊出的。

阿斯多诺被鹰隼和卡提卡人前后夹击，他却只注意到飞下来的鹰，于是马雷克狂奔而至，以肉身阻拦了卡提卡人的偷袭。

阿斯多诺目眦欲裂：“马雷克——！！”

“快走！”

马雷克一手握住刀锋，咆哮着往卡提卡人撞去。

敌人得意的笑还未消失，就被马雷克的自杀式袭击吓得动作停滞一瞬，立马被掐住脖颈：“唔！”

喀喇！

敌人的脖颈当场断裂，窒息而亡。

死了一个，仍有敌人蜂拥而至，仿佛无穷尽的食肉蚁，杀之不尽。

阿斯多诺根本无暇他顾，脑中只剩杀敌一个念头。

厮杀的喧嚣响彻天际，直至恒星沉入地平线，才暂且告一段落。

双方歇战后，阿斯多诺吩咐人手打扫战场，清点损失。

随队的军医才帮阿斯多诺上完药，这位领军大人就自己拿纱布草草包扎了事，连呼痛都没有一句。

阿斯多诺摆摆手，拒绝了军医再检查一遍的要求，独自往交战地而去。

漫漫黄沙已变成血沙，连风都吹不起来。

受伤较轻的战士来来回回，捡拾战场上能回收利用的刀剑，抹着泪为战友收尸。

阿斯多诺循着记忆，目光掠过一具具尸骸，最终定格在那个熟稔的身躯上。

——马雷克掐着敌人的手青筋暴突，除了被捅穿胸膛的一刀，他的背上还有无数把兵刃刺穿的伤口，整个人成了血肉模糊的一团。

血已经凝固了，几乎快要分辨不清他的面目。

阿斯多诺捂住双眼。

良久，他从肺中呼出一口气，沙哑道：“我会帮你报仇的，兄弟。”

战场上刀剑无情，谁也不知道自己会不会是下一个。

但阿斯多诺依旧如此承诺，帕哈拉多的狼王言出必行。

远处依稀还能听见鹰鸣，似乎在为它们死去的同伴哀悼。

阿斯多诺自语：“总有一天，卡提卡人和他们的鹰犬会被埋葬在这片荒漠里，永不见天日。”

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星接到前线战报时，已是后半夜。

卡卡瓦夏在前半夜就醒了，补充过水分和食物后精神了不少，猛然听闻马雷克战死的噩耗，思绪被全盘抽离，头脑顿时一片空白。

病房内陷入死一般的寂静。

信使早已哭过一场，此时眼眶红肿，哽咽道：“……我们，我们被卡提卡人的鹰袭击了，虽然后来射落了不少，但还是被敌人抓住机会……”

此战一招不慎，损失惨重。

这是双方陷入僵局以来，开拓军团的首败。

星盯着那一连串的战死名单，以及损失清单，心情同样跌落低谷。

半晌，星折好名单：“卡提卡人养了鹰？”

信使：“是的。但我们目前暂时不清楚他们的鹰是哪儿来的，领军大人推测，这鹰原本该是那暴君的杀手锏。”

开拓军团的勇猛无畏，再加上阿斯多诺擅于以弱胜强的战术谋划，其实力大大出乎卡莱昂的意料。