第71章（第1页）

晌午时，仆子通传有个矮奴来见奶奶，林婵忙命领进来，果然是齐映，他作揖行礼，颇为哀伤，烧了纸，让他至厢房，林婵先问：「你怎没和九爷一起？这些日你在哪里为生？」

齐映回话道：「那日在船上，突遭暴雨，官船倾覆，我落入水中，幸得漕军搭救，捡回一条小命，却和九爷他们失散，我只得风餐露宿，一路沿街乞讨，前日才到京城，往萧府去寻奶奶几趟，几趟被驱撵，今早我再去，遇到个厮童，他给我指的方向，我才找到这里，哪想得九爷竟故去了。」一时悲伤不已。

林婵道：「故去便故去罢，不值得你流泪。」

齐映问：「奶奶怎说此话！」

林婵只道：「你是我的跟随，与九爷有甚交情。」打量他衣衫褴褛，浑身脏污，命萧干领他去净房沐浴更衣，再吃了饭，吃饭后，亦穿一身白孝，专事在灵前伺候，点烛燃香打磬丶递黄纸给吊客烧盆，也忙得没歇时。

第90章丧葬

接上回，陈珀领林婵的命，置办丧葬诸事，年除这日，风雪停歇，千门万户爆竹声声，喜乐飘飘，合家欢愉，唯陈宅内外银装雪砌，窗门黑幛，弥漫哀愁之色，无人高声言笑，唯请来的大雄寺和尚，除歇息茶饭，皆在敲木鱼诵念大悲咒等经。林婵白日守在灵前，晚间回房，挑灯翻看帐册，把萧云彰抛到九霄云外去了。

次日元旦及初二，多是铺面掌柜带伙计来吊丧，陈珀萧干陪待，分发白巾丶白服及大带，众人穿上，先给林婵跪拜见礼，再至灵前放声大哭，悲痛难表，哭毕，接过齐映递来的黄纸金银锭，烧完盆后，陈珀领到棚内坐桌席，吃茶和素食。其间有人问：「九爷故去了，接下来谁掌店铺经营权？」

陈珀答：「自然由奶奶接手。」一众惊疑不定。

有人问：「奶奶乃后宅妇人，青春年少，哪里懂得经商门道？」

陈珀答：「待丧葬落定，我会宣九爷生前所拟文书，自会给你们交待。」无人再多言。

初三大殓，天黑着，林婵已早早起了，往灵堂来，命人在棺内四壁糊黄纸，棺头贴太阳月亮北斗剪画，棺底铺褥被，头脚搁元宝枕，再将穿戴好的尸体装入棺内，盖棺，用皮带纵两道丶横三道箍严实，跟前只有府内人丶铺面掌柜丶寥寥数几陈姓远亲，到堂观礼上香，跪听铭文祭告，皆痛哭不止，萧家无一人至。

萧云彰则立于暗室，隔窗，将灵堂上一切尽收眼底。见林婵一身白绡，分外惹人爱怜，待入棺时，更是哭的梨花带雨，万艳同悲，心底受用，感叹道：「虽夫妻不过一年余，阿婵对我已情深至此了。」

陈珀道：「是哩！讨要爷的财产一点不手软。」

萧云彰道：「她总要为自己后半生做打算，想来可谅！」

陈珀道：「是！带了爷的金山银山，想着再嫁个好的，譬如魏千户。」

萧云彰道：「但你看她现这副模样，之前所言，不过口是心非，强颜欢笑，否则如何排解失我之痛。你趁时劝她两句，把心放开，勿要太悲伤了，身骨要紧。」陈珀不忍听，转身走了。

灵堂前祭毕，回礼毕，陈珀领众到棚内吃席。林婵也起身，小眉搬过椅来，她坐下吃茶，窗外大亮，已是晌午，听萧干禀报：「怡花院的乔云云吊告来了。」

林婵淡道：「谁说婊子无情戏子无义，还是有念旧的，快请进罢。」

片刻后，乔云云已换白衫裙和袜鞋，带了香烛酒果，纸扎明器进来，见已大殓，抚棺落眼泪，号哭道：「我那多情多义的恩客啊，你咋不带我一起走哩，我们黄泉路上也好结伴做夫妻。」

小眉嘀咕道：「奶奶在跟前哩，没羞没臊。」

乔云云边哭边烧纸，再到林婵面前见礼，哭道：「留下年轻貌美的奶奶，可怎生活呀。」

林婵装模作样哭了。二人对哭一通，到后房歇坐吃茶，乔云云道：「我现还不信九爷殁了。昨晚酒吃的多些，睡在床上，三更时分，一阵冷风起，我浑身动弹不得，听得门开，却是九爷来了，他坐我床边，摸我脸儿，说他未死哩。我说奶奶去衙门认领你的尸了。他说那不是他，他大仇未报，怎会轻易就死了。我说奶奶怎会认错哩。他就不理人了，只看着我笑，那样清俊潇洒的爷，他后来走时说，会跟奶奶讲，还每月二十两包银包我。」

林婵心内有气，表面不显道：「我昨夜也做个梦，和你恁一样，洗漱睡下，应是二更时，听得帘响，撩帘一看，竟是九爷一肩白雪，抱了数枝红梅进来，我披衣去迎，问他：『我让和尚每日念经，请佛祖引你走冥途丶好早日往生去，你怎回来了？』九爷道『我念我们是正经夫妻，也没留下一儿半女，心底愧悔，忍不得回头来看你，从前我宿柳眠莺，戏娼狎官，是我错了，幸得留下些家产给你，日后好生过活，自顾自罢，旁人的事一概不要管了。』我还想与他多聊两句，他却说完，急匆匆走了，原来是赶着往乔姑娘那去，哄这个，又哄那个，怪会花言巧语，两边瞒骗，这世间薄幸男子十之有九，剩那一个，早就坟头草青，乔姑娘应比我更清醒才对，莫再坚信男子鬼话。」

乔云云一时哑口无言，半晌后才问：「奶奶日后有甚打算？」

林婵道：「爷留下的铺子，就够我忙了。」

乔云云吃惊问：「奶奶要经商？」

林婵点头道：「那是自然，总不能让九爷留下的产业，败在我手上。」命小眉取来五两银子，一对宝莲花金簪儿，与她回礼。

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