第817章（第1页）
海棠方才跟在祖母马氏身边招呼客人时，记得有人介绍过那年轻媳妇是兄长在锦衣卫的同僚之妻，不知怎的与周文君投了脾气，一场宴席才过半，她俩已经好得象是多年老友一般。
正院里的女客们多是各家太太诰命们，最年轻的也有三四十岁了，周文君与那年轻媳妇都是新婚没几年的小辈，混在一众半老徐娘之间，彼此都不自在。周四夫人便跟马氏商量，把她俩送到女孩儿们的席上来了，反正在不久之前，周文君与那年轻媳妇都还是闺阁女儿，与席间的姑娘们乃是常来常往的手帕之交呢。
周文君带着新朋友过来，打了一圈招呼，跟妹妹丶表妹丶闺蜜都说了话，还拉着海棠说起了前几日给彭玉琪送行的事。当时海棠也到城门外去了，与彭玉琪叙了旧，又把人送走，方才与周文君一道结伴回城。如今回想起来，两人都忍不住唏嘘。
周雪君丶吴琼当时还在宫里，没能赶上送行，都深觉遗憾，拉着周文君与海棠问了许多细节。
期间又有人说起，吴琼婚期在即，大家都向她道贺，又有人好奇今日的新娘子庄敏仪是个什么性情。还有人听说海棠的堂姐海宝珠不日也要出嫁了，嫁的亦是锦衣卫军士，便向她道贺，引得与周文君同来的那年轻媳妇多看了她几眼，也与她攀谈起来。
今日喜宴，海家没忘给周家三房送了请帖，但周马氏不知为何，与丈夫一道前来赴宴时，竟将侄儿马路升夫妻也带了过来。马氏原本犹豫过，要不要请马路升两口子，终究还是因为不喜他们夫妇性情为人，打消了主意，没想到大姐会直接把人带过来。都是正经亲戚，人家都上门道喜了，马氏自然没有赶人的道理，只得把人迎进家中，安排入席饮宴。
马路升在前院是什么表现，海棠不知，但马路升之妻原本在正院堂客席中敬陪末座，却时不时往旁边侧院里探头探脑的，几次想要送些酒水点心过来，好像打算要在周雪君面前露个脸。幸好马氏与周马氏姐妹俩都不糊涂，深知今日海家继承人娶妻，乃是要紧大事，万万不能让娘家侄儿在这么多宾客面前出丑，便把人盯紧了，又命李妈妈专门盯着马路升之妻，省得她在席间生事。因此，虽然马路升之妻坐不安稳，好几回想要往侧院走，都是刚走两步就被人拦下劝回了。
马氏与周马氏听得前院回报说，马路升除了跟人斗酒，喝多了几杯外，并不曾出什么茬子，姐妹俩都暗暗松了口气。只要侄儿老实些，侄媳妇不生事，她们的娘家就不会被人看不起了！
马氏与周马氏一边忙着与人交际，一边还要分心照看前院的丈夫儿孙们，又要盯着几个不安分的人，一场宴席忙碌不堪。
待宴罢客散，马氏与丈夫儿孙们一道送走了其他宾客，回头看到长姐周马氏还留在原位，便忍不住在她对面瘫坐下来，露出疲色。
「可算完事咧！」马氏长叹一声道，「家里多年不摆酒了，今儿才摆了一日，额就受不住了，可见岁月不饶人，额已不是年轻的时候了。」
周马氏噗嗤一声：「你孙媳妇都进门了，不用两年就能抱重孙子，还说啥年轻的时候？」
马氏闻言笑了，又有些不放心地看向东厢房：「宝顺跟敏仪不知咋样了，方才宝顺好像喝了不少……」
姐妹俩对视一眼，都有些蠢蠢欲动。
第1112章传信
海棠盯着家中下人收拾好残席杯盘，便回到正院向祖母马氏复命，进院门后却没看到人。
她还以为马氏与姨奶奶周马氏是回上房歇息去了，谁知下一秒就听到动静，转头看去，才发现马氏与周马氏都站在东厢房侧面窗台下，笑眯眯地不知道在做些什么，脸上竟然浮现出几分偷感。
海棠一头雾水，正要向她们那边走去，没走两步就反应过来了。哥哥海礁与新娶的嫂嫂庄敏仪都在东厢新房里呢！这大晚上的，宾客都离开了，新人也该开始度过他们的新婚之夜了，这时候两位老太太站在新房外头，还能是为了什么？
海棠心里只觉得又好气又好笑，还有几分同情哥哥海礁。不过今日他欢喜得紧，两辈子的夙愿得偿，估计也不在乎这点小事。
海棠回头看了看院门外还在忙碌着走来走去的崔婶等人，心想还是替两位长辈遮掩些的好，也顺道帮兄长一把，便装作什么都不知道的模样，提声招呼祖母：「阿奶，姨奶奶，桌椅杯盘都收拾好了，还有什么事需要我去做的吗？」
马氏吃了一惊，这才发现孙女进了院子。她有些不好意思，但又怕孙子孙女发现自己在做什么，忙装作若无其事的模样把人打发走：「没事了，你今儿也忙了一日，辛苦了，赶紧回屋歇息去吧。明儿早起，记得到上房来，你嫂嫂还要来敬茶呢。你可别忘了给哥嫂准备贺礼。」
海棠笑着应了，又向姨奶奶周马氏行礼，这才告罪退下。
新房里已经安静下来了。无论是海礁还是新媳妇庄敏仪都没有吭声。马氏便拉了周马氏一把，要请大姐去上房喝茶。周马氏拿帕子掩着面，不好意思地说：「时候不早了，额们老爷定是等额等得急了，额还是先回去吧，改日再来寻你说话。」
马氏也不留她，只是压低了声音道：「路升媳妇今儿想做什么，你也瞧见了，回去后可得好生说他们夫妻几句，别这么急功近利的。雪君小姐如今是啥身份？马路升说是亲戚，到底关系远，从前也没见过面。今日当着这么多人，他们两口子巴巴儿地就想贴上去奉承，又能管啥用？难道雪君小姐还的给他们一个官做不成？」
说起娘家侄儿侄媳，周马氏也是一肚子气：「从前还以为他是个老实的，没想到额竟高估了他。不过是大嫂事事挡在头里，背了黑锅罢了。早知道他们两口子这般丢人现眼，额当初就不该带他们进京，为此还跟老爷吵了架。额一心要替他们的前程筹谋，他们不知感恩不说，还要给大哥大嫂写信说额坏话，又屡屡拖额后腿。再这样下去，额还不如直接把人送回长安算了！也省得继续留在跟前生气！」
一想到马路升之妻今日的做法如此明显，消息肯定很快就会传到丈夫与承恩侯府丶四房的人耳朵里，到时候她还不知道会被如何埋怨嘲笑呢！周马氏的好心情顿时就飞走了，勉强摆出一张笑脸来，辞别了妹妹，往前院找丈夫与侄儿侄媳去了。
马氏笑着将人送到了大门口，心里倒不是很生气。只要马路升夫妇没有当着外人的面，公然给她难堪，那她就没什么不能忍受的。她如今不为娘家出力，也不打算帮衬娘家侄儿，只有大姐周马氏放不下，狠不下心。倘若今日之事能让大姐真正狠下心来，那倒也不是件坏事。
马氏回房路上经过东厢房，隐隐听得里头传来孙儿孙媳的低声软语，只觉得心下无比欢喜。
孙儿孙媳夫妻恩爱，兴许她明年就能抱上重孙子了，这好日子真有盼头呀！
海棠回到自己的院子后，刚坐下歇了口气，香草就回来了。
之前她跟着海棠去送女客，事后想起弟弟今日忙着在前院跑腿，也不知道吃饱了没有，就向海棠告了罪，想拿些喜宴上剩下的菜肴糕点给墩子吃。海棠自不会阻拦，由得她去了，还让她带话给厨房，有宴席上剩下的干净菜色，都可以分给家中下人，免得浪费。海棠还以为她今天也忙了一日，会跟着弟弟一道用餐，没想到她这么快就回来了。
香草便笑着对她说：「奴婢已经吃过了，不必再吃，给墩子送了吃食过去，他欢喜得紧，说谢姑娘恩典。还有，他在前院听差的时候，得金少爷吩咐，要帮着送一封信给姑娘。因着没敢叫旁人知道，他就没声张，直到方才见了奴婢，方才把信拿出来了。」说着香草就从袖中掏出了一封信，放到海棠面前的桌面上，屈膝一礼，也不多言，便转身烧热水去了。
海棠脸颊烫烫的，但也有几分惊喜。她拿起信一看，信封上没有署名，封口上的印泥却印着金嘉树私章的字样图纹。她揭封拆信，取出里头的信纸，厚厚的三页纸，上头果然是金嘉树的字迹。
海棠瞥了门外一眼，见香草一时半会儿不会回来，李妈妈与石榴又都还在前院忙活，便换坐到距离烛台更近的地方，好把信上的字看得更清楚些。
金嘉树是昨日才从温泉庄子上回来的，今日就直接到海家来赴宴了，没能找到机会，提前拜访几位老师，聆听他们的教诲，只好打算改日再上门来。只是他离城这么久，心里一直记挂着未婚妻海棠，便想着先把信送进来，把自己的近况告诉她，好让她安心些。
他在温泉庄子上待了两三个月的功夫，宫里派了一位擅长调理身体的太医过去，盯着他吃药进食，如今他的身体已经大好了，自认为比未中毒前更健康几分，不用再担心日后会有什么后患，又或是在科举考试时会熬不过去了。太医将这个消息上报宫中，太后与新君都十分欢喜，想来他们日后也不必再为他的身体忧心了。
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