第620章（第1页）
要是他今年不回来，明年再为家人迁葬，那在他离开京城期间，已经到达京城的海棠就要独自面对许贤妃了。许贤妃对「外甥」的婚姻，到底执着到什么程步呢？是否宁可让金嘉树伤心难过，也要让他迎娶高门千金呢？对于曾经救过金嘉树的海家人，又是否真心感激，愿意用善意回报？海棠是不敢赌的，不知道金嘉树敢不敢赌？
他在京城与长安之间一来一回，起码要花上三四个月的功夫，足够某些人算计海棠的婚姻，让她另嫁他人的。海棠自己当然不会轻易被人摆布，可金嘉树真的敢冒这个险吗？
不是海棠有心挑拨，而是她上辈子见过太多宫中的极品贵妇人了。在宫廷中生活多年的后妃，心思丶想法都跟寻常官眷命妇大不相同。有些事，她们做出来了，却不认为自己是在使坏，只会认为自己是在为了家人亲友好。那种高高在上的心态，在后宫中是普遍存在的，越是身份高丶有地位的后妃，就越会这么想。许贤妃封妃多年，一直受宠，还即将成为新太后。她已不再是曾经的举人娘子或慈宁宫宫人了，谁能担保，她的想法不会是「高高在上」的呢？
事关自己的终身，海棠宁可敏感一点，谨慎一点，也不能让自己陷入危险的境地。
海棠小心修改着给金嘉树的回信，再将它译成密文，重新抄写妥当，再最后检查了三回，确认没有错误，才放心地把信封了起来。
唉，她如此小心行事，是不是自讨苦吃呢？若不是找了金嘉树这么一个麻烦的爱人，她本不需要顾虑那么多的，只需要躺平了，看着祖父丶二叔和哥哥一路仕途顺利，带飞全家即可……
写完了给金嘉树的信，她又重新拿出给哥哥海礁的回信来，继续往下写。除了回信，她还在家中四处打听，设法问清楚哥哥给家里其他人写的信里是否有新消息？二叔给二婶写的信里，又是否说了新的故事？想要不引起任何人怀疑地打探情报，她也颇费了一番功夫。等好不容易忙完，她把信送到祖父手中，由祖父交给「霍盛昌」的伙计发往京城，家里又迎来了新的热闹。
祖母马氏终于把织布作坊的帐目盘清，与周家三房的周晋林夫妇谈好了价钱，完成了股权交易，马家舅奶奶这才得到了消息，闹上门来，吵着说两个小姑子瞒着娘家兄嫂过户作坊，是不把兄嫂放在眼里，损害了娘家亲人的利益了。
马舅爷爷这两年身体不大好，虽然已经退休，却始终未能安心休养，腿脚依然不大灵便。这回他被妻子鼓动着，也勉强拄着拐杖，随妻子一同到妹妹妹夫家来了。马舅太太闹腾的时候，他便在边上坐着，不吭声，但也没有任何阻止妻子的意思，显然对妻子的态度是支持的。
海西崖与他对面而坐，看着他的表情，仿佛看到了当年自己初到长安时，表面和气，实则轻视的那个大舅哥。
有些人，即使一直表现得好像正人君子一般，可骨子里的本性是藏不住的。他的妻子马玉梅曾经对娘家兄姐十分亲近，可这份信任，终究还是错付了。
第838章厚脸皮
海西崖的表情冷淡下来。
妻子马氏正跟马舅太太在里间争吵，后者来来去去就是那几句话，指责两个小姑子不该越过娘家兄嫂，进行这种财产交易，就算是马氏准备要离开长安，打算将手里的织布作坊股份卖出，也该卖给兄嫂，而不是直接塞给外甥媳妇就完事。如今外甥两口子家大业大，压根儿就不缺钱，不象兄嫂，生计越发艰难，正需要银钱补贴。小姑子怎能对娘家亲人如此冷酷无情呢？！
听着嫂子不讲理的话，马氏起初还好声好气跟她解释，后来越听越不象，也懒得多罗嗦了，只道：「额开价三千八百两银子，晋林媳妇给了四千，说馀下来的银子权当是孝敬额这个姨妈的，让额充作进京的盘缠。多孝顺知礼的孩子呀！不象嫂子，一开口就问额要半间作坊，却一个子儿都不肯掏。你要是愿意出钱，哪怕没有四千两银子，只拿三千，额也把那半间作坊卖给你，只当是额对兄嫂的优待，如何？只要你拿出钱来，额这就去找晋林媳妇，从她手里把那半间作坊讨回来交给你！这般大方，嫂子可不能再说额对娘家亲人无情无义了吧？！」
马舅太太噎了一下，忙道：「额们家哪里拿得出三千两银子来？你以为这是三百两呀？！额若拿得出三千，还用得着你们姐妹接济？！」
马氏冷笑：「你连三千两银子都舍不得出，就想要我的作坊？这作坊每个月都能带给额和大姐每人一二百的入息，一年下来便是两千多。你出三千两，仍旧与晋林媳妇平分利润，不到两年就回本了。如此划算的买卖，若不是至亲，额才不会出这么低的价！嫂子还觉得不足，这是指望额白送呢？！你和大哥当初既没出本钱，也不肯帮忙打点关系，甚至作坊刚织出布来时，问你们愿不愿意买几匹讨个吉利，你们还挑三拣四地嫌弃花色不好，一个钱都不肯出。这会子倒觉得额们的作坊是好买卖了，打算一两银子都不付，白占了妹子的产业去！嫂子，额素日只当你管家不易，没想到你原来还有这么厚的脸皮咧！」
马舅太太被骂得脸上下不来，顿时恼了：「你骂谁呢？！额们可是你亲兄亲嫂！为了半间作坊便要与我们翻脸，这是觉得自个儿要进京享福去了，打算这辈子都不回娘家了么？！那是不是连亲爹娘都不打算认了？！」
马氏拉长了脸道：「要是嫂子为了半间作坊，便要赶额与大姐出门，从此不认额们这两个姐妹，那额也无话可说！额这就去寻晋林媳妇说话，让她给大姐写信，就说哥哥嫂子容不得额们了，连爹娘都不肯让额们认呢！」
马舅太太火冒三丈，便要与小姑子翻脸了。外间，海西崖听到这里，忍不住瞥了大舅子一眼：「舅兄这是何意？莫非是在威胁我们夫妻？那半间作坊已经易主，归了晋林夫妻所有。若是舅兄感到不满，为何不去寻晋林夫妻说话，偏要来寻我们夫妻的不是？」
马舅老爷自知理亏，讪讪笑了笑：「晋林忙于公务，哪里有空理会这些琐碎小事？我们做长辈的也不好去打扰……」
海西崖冷笑：「只怕是柿子专找软的捏吧？」周家三房再如何落魄，也依然是周氏家族的一份子，如今周世功起复入朝，周晋林在军中也发展顺利，可不是早已衰败的马家可比的。况且周晋林久在边关历练，与舅舅一家关系平平，回到长安后也只是以礼相待，从来不对舅家另眼相看。马舅爷夫妻在他面前，完全硬气不起来，倘若贸然上门讨要产业，只怕周晋林两口子都不会搭理，到时候马舅爷夫妻就要丢脸了。
他们还不如到海家来寻马氏说话，只要能说动马氏改主意，主动去跟周晋林夫妻开口，那后者二人心里再不情愿，也怪不到舅家头上了，要怨恨也只会怨恨马氏这个小姨妈。
马舅太太打的如意算盘，马舅老爷也默许了。他如今只怨妻子说话太冲了，一照面就直接跟小妹起了冲突，只怕难以善了。两位妹夫都高升进京，他其实是不想得罪他们的……
马舅老爷看着小妹夫难看的表情，忍不住小声辩解：「额也知道这么做不对，可家里生计艰难，几个孩子也渐渐大了，婚嫁银子还不知道在哪里，额这两条腿也需要看大夫吃药……孩子他娘是为了额着想，额虽然觉得不对，但也没脸多说什么。妹夫家大业大的，哪里在乎这点小钱？还请你多担待……」
这话就有些道德绑架的意味了。难不成穷就有理了么？
海棠走进上房时，听到舅爷爷说这话，心里忍不住吐槽。不过她没说什么，只默默将茶和点心送到桌上，为两位长辈摆好，便退到了边上。
海西崖显然也听出了大舅哥的言下之意，知道他这是打算卖惨了，便忍不住说：「舅兄家中既然如此艰难，怎的此前未听你提过？那你还让路升进京谋什么差使？他们两口子路上的抛费，还有进京后的衣食住行丶日常用度，打点关系花的钱，加起来可不是小数目，岂不是越发让舅兄家中捉襟见肘了？早知如此，就在长安给他谋个前程，哪怕只是做九品的驿丞，也有个进项不是？前儿我在外头偶然遇见路元侄儿，也没听他说起过呀？」
马舅老爷面上讪讪的。马路元怎么可能会说这些话？因着妻子在家担心小儿子马路升的前程，说话惹长子生气了，马路元索性带着妻儿搬去了岳家暂住，已不再过问家中事务。妻子打妹妹们的私产主意，长子是不知道的，知道了也会反对。他也不敢让长子知晓，先前小儿子出远门时，已经把家里大多数的积蓄带走了。马家如今是真的精穷，并不是装的。别说三千两银子了，只怕三百两都拿不出来，还得典当家中物件去凑钱呢！
若非窘迫到这个地步，马舅老爷也不至于纵容妻子找小妹闹这一场呀！
马舅老爷仍旧不说话，海西崖又一次冷笑了：「舅兄爱惜脸面，不肯让儿孙知道家中的难处，也是有的。但路元毕竟是嫡长子，日后要继承家业的，舅兄不该瞒着他家里的情况，还是说一声的好。再者，马家族里还有几分馀裕，若是舅兄不好意思开口，我帮你去跟族老们说一声吧？与其向外人借钱，还不如请求族中援手。等路元丶路升日后有了钱，归还族中欠债，也比外头的债主好说话些。」
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