第549章（第1页）
海棠鼓励他每日练习跑步，好歹把体力给涨上去，就算遇到危险，打不过人家，也有力气能长时间长距离逃跑，而不是因为体力太差，没跑多远就先累瘫在地了。
骑术水平短时间内提高不了，先提高体力也是好的。
金嘉树心里其实很想多跟海棠亲近，哪怕只是两人单独在一块儿说说话也好。可海棠一心为了他的安危着想，督促他锻炼身体，他也不能不识好歹。为了不让海棠失望，他便耐下性子，当真每日在家苦练起来。不但每日都尽量抽时间去小校场练习马术，一早一晚也会在家中后园跑上十圈八圈的，练得大汗淋漓，一日三餐都胃口大开，夜里倒是睡得更香了，还睡得比平时更早——不早睡不行，每天体力消耗严重，他夜里很快就打起了盹，就算想要熬夜苦读，眼睛也睁不开了。
金嘉树的生活习惯忽然有了这么大的改变，麻尚仪再忙碌也不可能忽略过去的。她并不反对金嘉树锻炼自己的身体，提高体力，反正眼下距离下一科乡试还早，他没必要现在就开始起草摸黑地苦读诗书，暂时放松几个月是没问题的。只是这一切都是海家的海棠带来的变化，金嘉树是因为听了海棠的劝说，才开始这般苦练武艺的。这让麻尚仪感到有些不安。
她抽空去找马氏聊了一回天，聊些家常琐事，「顺道」提起了金嘉树每天过来学武之事。
马氏半点不觉得这事儿有什么不对：「若不是小金这几年以科举为重，总忙着读书，他早该学点防身的武艺，再把骑术练起来了。他要在长安过日子，相熟的都是军中人家，没点武艺怎么行？！额们家宝顺不在家，他总不能就不交朋友了。可他那些朋友要出城玩耍，他要是连马都骑不好，玩上半天就喊累，次数多了人家也不爱喊他了，到时候他一个人孤零零的咋办？额们家明年就要进京的，到时候连谢表叔丶老曹丶老陆他们也要跟着走的。老庄和老耿也快到告老的时候了，老耿再把外孙天佑带走，长安还剩几个人能与小金作伴？吴家的孩子也早晚要回京的……」
麻尚仪听着，只觉得海家人也是一番好意，可他们根本不知道这背后的事情……
她心中暗叹一声，又开始打探马氏的口风：「你们定了什么日子进京？陶阁老可曾来信提及？若是能早点走，还是早点走的好。你们总想着要进京后再给孙女说亲，可棠姐儿一年比一年大了，今年十六，明年十七，若是搬家事忙，再拖一拖，到十八岁再说亲，那就太晚了！京城官宦人家的女儿，若没什么缘故，很少有这么晚相看的。就怕到时候已经找不到好人选，越发要耽误孩子的终身了。」
马氏听得也有些犯愁：「额也想过这事儿呢。额大姐家的孙女怡君，如今也差不多定下亲事了。她年纪比额们家棠棠还小几个月咧！她都定了亲，棠棠还没个着落，额心里也是七上八下的。可这也是没法子的事儿。总不能在长安给孩子说亲，把她一个人落在这里，额们却回老家去了，三五年都未必能见得一回。为了日后骨肉能离得近些，额们也只能耐心等待了。」
麻尚仪很想推荐几个人选，但想到金嘉树对此的抵触，也不敢明着开口，只暗示道：「陶阁老那边不知是否有安排？他如今对海主事甚是看重，礁哥儿的婚事已是定下了，肥水不流外人田，定的是吴门故生的孙女，那棠姐儿的婚事，陶阁老应该也有想法吧？」
马氏道：「额倒是没听老爷提过。陶阁老素来不管这些事。有谢表叔在呢，陶阁老又怎会过问额们家孩子的婚事？」陶岳视谢文载为挚友，若是谢文载开口，陶岳肯定会为好友的表侄孙女介绍一门好婚事。可谢文载压根儿就没开过口，他怎么可能越俎代庖？
海西崖与马氏都没想过，要请陶岳做媒，为孙女牵线。兴许将来若是孙女相看不顺，他们还是会开口相求，但那也是进京之后的事了。眼下，马氏是绝对不会让丈夫千里迢迢往京中去信，就为了这种事的。没有亲眼见过人选，谁挑的人她都信不过！
麻尚仪见马氏完全不开窍，心中也是无可奈何。她只能勉强露出一个微笑来：「你放心吧，吴门故生如今都重新起来了，不象从前总是备受打压。那么多人呢，总会有几个不错的孩子。倘若将来你们真的找不到合适的孙女婿人选，求一求陶阁老，他一定会乐意做媒的。棠姐儿这么好的孩子，定会有个好姻缘！」
马氏听得欢喜，笑着反握住她的手：「那额就先谢过麻大姐吉言了！」
第740章透露
新来的两个丫头翠果和香草，如今正在正院学规矩。她们得等到学会了做丫头的基本技能，才能被安排到具体的主人屋子里去。
不过，翠果早已在京城皇商家里做了好几年的丫头，一应技能都是熟悉的，因此她只在上房里待了三天，就被派到二进院去了。胡氏那儿正缺人手，正需要一个熟手帮衬。
香草这个从未做过丫头的新手就被留在了正院里，今日正好轮到站在上房门口打帘子，给来客端茶倒水。她倒是个细心人，做事也不毛糙，虽然动作并不娴熟，但没出什么差错。马氏对此还算满意，觉得她没在客人面前丢海家的脸。至于麻尚仪，她正满怀心事的，压根儿就没关注到给自己送茶的丫头是个新人，只顾着探马氏口风去了。
等麻尚仪告辞离开，马氏夸奖了香草两句，便让她下去了，改叫了崔婶与马婶过来商议家务事。
香草出了门，在台阶下略站了一站，便转身去前头厨房取了一壶热姜茶来，给西厢书房里的海棠送了过去。
海棠只当她是奉命送姜茶来的，抬头冲她笑笑：「辛苦你了，把姜茶放在灶边就行。你冷不冷？要不要留下来暖暖手？」
香草应了一声，走到她身边：「姑娘，方才……有位老太太来寻太太说话，听崔婶唤她，是叫麻嬷嬷。」
海棠一听就知道是谁了：「方才来的客人吗？那是住在金家的麻尚仪，她从前是宫里当差多年的女官，侍候了太后娘娘几十年了，几年前告老还乡，如今正照顾金大哥的生活起居。」
如此来往频繁的亲近邻居，海家的新婢女是有必要知道一下麻尚仪的身份的，省得日后言语间有什么不妥，冒犯了人家。
香草是京城人士，自然不会不知道「宫中女官」四个字的份量。她吓了一跳，但还是很快沉住了气，继续说自己想说的话：「方才，这位麻嬷嬷跟太太说……」将自己听到的消息一字不差地复述了出来。虽然当中有好些事她都不清楚内情，但她记性好，照实说就是了，姑娘总能听懂的。
海棠有些惊讶。她也不多说什么，只问香草：「你为什么要告诉我这些？不怕犯忌讳吗？」将主母与客人的对话透露给家中小主人知晓，听起来是小事，但若是在大户人家里，这无疑是有违忠仆之道的。更何况，小主人不曾主动求问，也没花钱收买，她就主动过来说了，这就更显得不寻常。
香草却正色道：「我和母亲能摆脱人牙子，来到这个家，都是姑娘的恩惠。姑娘还让太太派人把我弟弟也一并救下来了，否则那个男人把我弟弟卖了，我和母亲便再也没法找到他，岂不是要伤心死？姑娘的恩情，我这辈子都记得！太太屋里有旁的事，我是绝对不敢往外泄露一个字的。可事关姑娘的终身大事，我担心姑娘会惦记，因此定要来跟您说一声不可。横竖姑娘和太太是骨肉至亲，有什么话摊开来说就是了，犯不了什么忌讳。我只是觉得，外头来的客人没必要这般惦记着姑娘的婚事，需得防范她别有用心。太太似乎待客人很亲近，想来十分相信她，未必会有戒备之心。那我就跟姑娘提一句，省得太太和姑娘一时不防，叫人算计了。」
海棠听得笑了：「你有心了，多谢你把这些话告诉我。这事儿确实挺重要的。我就记下了。回头你回上房当差，不必跟人提这件事，就当你什么都没跟我说过。」
香草郑重应下，行了一礼，便出去了。正逢马婶从上房出来，见她去了西厢书房，问她做什么去了，她便回答：「姑娘手冷，我给姑娘送了一壶姜茶。」马婶只当她知道自己将来是要去海棠屋里当差的，便提前讨好小主人，只一笑了之。
海棠听着院子里的动静，开始沉思香草听到的那番对话。等到午饭的时候，她状若无意地问起祖母：「阿奶，早上麻嬷嬷过来了？她这些天一直忙碌，难得来一趟，可是忙完了正事？」
「还没有呢！」马氏随口回答道，「额听她的语气，好象挺麻烦的。她也只是忙中偷闲，烦心事遇的多了，便来寻我说说闲话，散散心。这不，她只坐了不到半个时辰，便又回去了，下晌还要再出门咧！」
海棠眨了眨眼：「你们都在说些什么闲话呀？是不是吴家跟辛家那门亲事有什么变故？」
马氏嗔了孙女一眼：「你又是从哪儿听来的闲话？不然你咋知道这些个事儿？」
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