第541章（第1页）
马氏犹豫了一下，便把这一家四口都买下了。价格不便宜，但买回来的人有用，这笔交易就是划算的。就是找京城来的商队打听那头的消息，花的钱也不止这个数呢！
牙婆牙人都露出了欢喜的表情。说实话，邱家人并不好卖，他们不了解长安本地的规矩，说话口音与本地人相异，长相寻常，技能平平，不肯与家人分开，心里还总惦记着故土，偏偏身价又高，长安城里的富贵人家等闲不会买下他们，嫌不划算。
牙婆都想过，再卖不掉，就要把人强行拆开来卖了，只要把邱家的两个男人分别卖给不同的买家，剩下两个女人就会乖乖听话了。不过他们要是真的这么做，就得提防邱家父子不肯服软，凭武力反抗，打伤牙行的人，惹出乱子来。如今好不容易有个官宦人家愿意出这笔银子，他们当然要赶紧应下，免得节外生枝了。
邱家的当家男人邱树根听说自己一家都被留下了，不必与亲人分离，整个人都放松下来，回头看向妻子，她也是热泪盈眶。
他们对新主家没有任何意见。就算品级不高，地方上的六品官员也足够体面了。他们的旧主是皇商不假，但背后的靠山不算硬，遇到真正有权势的官员，根本直不起腰来。这海家据说与镇国公府关系密切，这靠山可比旧主皇商家的靠山要硬得多了。
邱家四口人当场便给新主母磕了头。马氏受了礼，便命他们退到屋外去，在院子里候命。
她还没买够人呢。孙女这里还需要人手使唤。那名叫小果的丫头略有些粗笨了，就算海棠没有开口，马氏也不认为孙女会乐意在身边留这么一个丫头，还是自己留在屋里侍候吧。
马氏与胡氏早就商量过，这回要买人也好，雇人也罢，就尽量挑那些有京城背景的，至少也得是在长安没有至亲骨肉的，好方便他们明年带去京城。牙婆牙人知道她们的需求，才会第一时间荐了邱家的人来。这也是因缘巧合了，否则正常情况下，在长安哪里有那么容易买到京里来的仆从？
牙婆又引了几个年纪不大的丫头来给马氏瞧，马氏顺道让海棠也亲自挑一挑。不过海棠看来看去，都觉得这几个丫头与自己没什么缘份。
她们当中有的长得俏丽，但看眼神就知道不是安分守己的类型；有的长相寻常，但思想上照样心慕富贵，两只眼睛只往马氏丶胡氏与海棠头上丶身上丶手上的首饰瞧，连她们穿的衣裳，也十分关注，却根本没留意到三人的表情喜怒；还有人长相不好不坏，但整个人钝钝的，说话结结巴巴，答非所问，就算牙婆一再夸她们「老实听话」，海家的女眷们也不想花时间去慢慢教导了。
最终她们一个丫头都没挑中。牙婆倒也不着急，有邱家四口人，今日便算是开了大单，旁的都是白赚的。
与她同来的牙人倒是给她们荐了另外两个人：「有一对母女，姓李，没有卖到咱们牙行里来，但那家牙行与额们倒也相熟，额听那牙行里的经纪提过，说是京郊村子里的人，跟着家里的男人到长安来谋生，男人不争气，好赌，为了还债把老婆闺女卖了，母女俩整天哭天喊地的，恨不得寻死。太太奶奶们若有兴趣，也可以打发人去问一问。她们听说也是好人家出身，最怕被卖到不干不净的地方去。若是能到府上来做丫头婆子，将来还有望回归家乡，倒是她们的造化了。」
胡氏闻言忙问：「她们还想回家乡？是家里还有亲人么？若是她们到了我们家里，又去了京城，该不会就直接被亲人赎回去了吧？我们是为了添人使唤，才想买人的。若是人只能在家里待上一年半载的……」
牙人忙道：「奶奶别担心，应该不至于。听说她们家里早就没人了，不然也不会变卖了房子田地，跟着男人到长安来谋生，只是心里念着故乡罢咧。」
马氏问了那家牙行的地址与经纪的性命，牙人道：「小的这就回去给他传话。太太什么时候方便，只管吩咐小的一声，小的让他立刻带人来给您过目！」
马氏便道：「既如此，明儿午后就过来吧。」
事情定下，马氏便打发牙婆牙人离开了。在崔婶出门去唤邱家人进来的时候，她转头告诉家里人：「邱树根就跟着老爷出门吧，他老婆可以先跟着彩霞干活，额们也问问她，京里浆洗衣裳是不是有什么规矩，该学的就早些学起来。他家的小子叫邱百，日后就改名叫百胜好了，平日先跟着学几个月规矩，若是老实，日后就让他跟着宝顺出门；闺女小果，额看她今日穿的是绿衣裳，就改名叫翠果，先在上房里侍候。等额见了那李家母女，再决定要不要把她们安排在棠棠身边。」
胡氏没有意见，小石头立刻就跳起来，跑出去看他未来的长随了。海棠也赞同祖母的分派。不过她有一点不解：「阿奶，我以为你们今天午饭前就该把人挑好了，怎么会拖到这会子的？外头天都要黑了！」
第729章吉祥物
说起这件事，马氏的表情顿时就严肃了起来。
她压低声音道：「额一会儿再告诉你。」
说话间崔婶就带着邱家人进来了，海棠见状也闭了嘴，看着祖母马氏给新来的邱家四口人训话，改了他们的名字，又各自安排了差事，再命马昌年媳妇给四人安排干净的新衣裳以及住处，便把人打发下去了。后面的事，崔婶自会料理妥当。
新人暂时还需要教导，马氏就把马婶暂时派给了儿媳胡氏，自己带着孙女海棠回了正院上房。不一会儿，崔婶便带着翠果过来磕头了。马氏让她带着翠果先去认地方，顺便准备开饭，自己则拉着孙女在里间说话。
马氏告诉海棠：「你姨奶奶那边给额送了信来，唤额过去商量事儿。额还以为，又是怡君的婚事，结果没想到是别的……」
镇国公昨日把周家三房的周世功唤了过去，聊了半天的功夫，周世功回家后，难得地跑去了正院，与妻子周马氏说了半晚上的话。
镇国公收到了周四将军从京里送来的家书，后者在京城收到风声，说皇帝可能会起用一两名周家人，多半是正值壮年又有官身的家族成员，但并非嫡支，本身又不是特别有威望有能力的那种。皇帝打算把人安排到兵部任闲职，没别的意思，就是想向外界表明，他要重用周家人了，他对周家十分重视信任。
可事实上，被调入京城任职的周家人，根本不可能掌握什么实权。周家成员里，有一个周四将军能在禁军任职，就已经是皇帝能容忍的极限了。他心里对周家还是不喜的，只不过现实情况逼得他必须为继承人扫清所有障碍，要尽可能为继承人争取到握有强大兵权的强力盟友的支持。
周家长期被孙家针对，京城权贵朝臣受孙派影响，习惯性地看低周家，提防周家，若不多调几个周家人进京任高官，皇帝根本没法证明自己与周家已经化干戈为玉帛，周家已经是自己和新君的铁杆支持者了。皇帝也担心朝臣们有眼无珠，小看了周家，便顺道连周家支持的八皇子也不放在眼里，平白为新君继位之事增添变数。
皇帝要利用周家为新君保驾护航，便要给周家足够的保障与利益，才能说服周家人为他卖命。调周家人入京任高官，就是他给周家显示的「诚意」了。虽说这「诚意」太水，可皇帝给了，周家人就得收下，要顺杆儿爬上去，真正成为皇帝的盟友才行。
兴许皇帝也有几分把人扣下做人质的意思，免得周家家族根基远在长安，势力遍布西北，便不把京城的夺嫡纷争放在眼里，有意坐山观虎斗，等各方势力斗得两败俱伤，再打着周太后的旗号收渔翁之利。
可即使如此，镇国公与周家全族还是要忍下这一时之气的。
上回周家违背祖训，参与夺嫡，因为遇上个心胸狭窄不知感恩的德光皇帝，便吃了三十多年的亏，虽说靠着自力更生，撑住了大局，但这样的罪，他们不想再受了。哪怕是冒险再谋一回从龙之功，周家也想要摆脱目前的困境。无权的闲职也好，明为提拔实为人质也罢，周家都认了。只要能让整个家族重新回到这个国家的权力中枢，日后能继续安安稳稳地坐镇西北，他们不会计较这一时的荣辱得失。
镇国公打算让周世功去做这个「人质」，前往京城任职。周世功本就是正经科举出身的，有同进士的功名，也任过地方文官。虽说他名声不太好，继母曾经犯过事，但由于涉及宗室，孙家又不希望有太多人知道孙永柏涉案，因此当年马老夫人的案子被朝廷封锁了消息，并未大肆传扬开来，只有朝中部分高官知情。周世功是因守孝丁忧辞的官，本身并没有入罪，这几年来，皇帝也没有迁怒的意思，估计不会反对用他。他不是镇国公府嫡支子弟，但与嫡支关系还是相当亲近的，作为人质的份量也足够了。
周世功去了京城，不需要做什么，只是在兵部占个位置就行了。他可以在京城继续过在长安时的生活，每日去衙门办公，回家召集几个清客闲谈。只要他不插手军务，不参与党争，随便他干什么都可以。
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