第423章（第1页）
海西崖叹道：「我也想让宝顺多练练手，可如今都司衙门里是涂同知管事，他规矩甚严，素来不许不相干的人插手衙门事务。宝顺年纪还小呢，就算我说他是给我打下手的，涂同知也不会信的。反正我手上的活已经差不多忙完了，过两日往京城一送，我就能闲上些时日。既如此，我又何必多事呢？」
马氏听了，忍不住抱怨：「这涂同知从前看起来象是个和气好说话的人，咋的在衙门里行事这么死板，一点儿都不知道变通？额们宝顺又不是外人，他在肃州时给你打下手，周三将军和顾将军都夸好的。如今他只是差在年岁罢了，不然真正干起活来，比你手下的人都要强十倍。咋能随随便便说他是个外人，就不许他帮亲祖父的忙了呢？」
海西崖笑着喝完最后一口参汤：「行了，这是什么大事么？孩子如今也辛苦得很，日夜都要学文习武，我看他人都瘦了一圈，就让他多歇歇吧。等到他成丁了，你还怕他没差事可做？」
马氏听了，方才住了口，命人送了热水上来，侍候着丈夫洗漱。
海礁与海棠早在他们夫妻对话对到一半的时候，就先一步退出了正院上门。
他们没有直接回各自的房间，而是先用睡前温书的藉口，往西厢书房去了。
海礁告诉海棠：「林侍卫具体去了什么地方，京城来的那几个禁军守口如瓶，一直不肯透露。我也不敢往深了打探，就怕叫他们看出什么来，只随口闲聊几句。他们当中有人泄露口风，说有一人的妻子老家在郧西，出嫁后多年不曾回去看过父母了，前几日这人写信回来告假，想要腾出几天时间来，去妻子的老家转一圈，看望一下岳父岳母。为此他与同僚分开赶路，预备会晚几天回长安城。我估计，林侍卫应该快回来了。而他眼下应该距离郧西不远，因此他手下的人才会打算告假，往郧西去探亲。」
郧西……
海棠想了想：「那地方离郧阳挺近的吧？金家二房的人还真跑到那地方去了呀？」
海礁叹道：「若他们一行人还没办完差事，断不会有人胆敢中途告假去探亲的。而这个人既然敢告假，就证明差事已经办完了。他们不是还没到郧阳，而是已从郧阳返程，路过郧西，正要朝长安这边走呢！」
海棠挑挑眉：「我记得哥哥当初打听过，金鑫一家是往郧阳去了？不知道林侍卫此行去郧阳，是怎么把差事办完了的？」
海礁笑笑：「反正那地方山贼乱匪多得很，死个把人也是寻常事，做得干净一些，恐怕连官府都不会起疑心。只是不知道他们是否斩草除根了，会不会留下一两个孩子，过后无力谋生，又跑回来找小金求助。」
「金家二房的人应该不敢吧？」海棠道，「他们家如今在长安城里也不是没有人，可平日里也不见他们拍金大哥家的门，想来也是懂事了许多，知道不该来自讨没趣。」
海礁却道：「先前他们上门来，小金还有可能会心软。如今金家有了麻尚仪管事，就算小金心软，麻尚仪也不会允许闲杂人等上门打扰他读书的。金家二房的人想要再从小金身上谋什么好处，只会比从前难一百倍，还不如做梦比较快！」
海棠想了想：「我记得金淼好象是判了流放吧？不知道林侍卫他们会不会对他下手？」
海礁觉得应该是会的，但不一定是林侍卫出手：「流放路上诸多艰辛，犯人身体撑不住，死在途中，是再寻常不过的事了。押送的官差随便就能办到，何必非得让宫里来的人千里迢迢赶过去？那也太过劳师动众了，反倒容易引人起疑心。要知道，西去边城这条路，平日甚是荒凉，一般百姓商人都很少走，多出几骑军士，沿途卫所都不会忽略过去的。若有更好更隐蔽的灭口方式，何必多费事呢？」
海棠点头，又压低声音：「那剩下的金家二老太太呢？还有那位金大姑，她们看似被家人抛弃了，但也知道不少当年的旧事。难道麻尚仪就没打算做什么？」
海礁也小声回答她：「前儿我听小金提起过，道是金二老太太在牢里病得很重，金大姑天天去照顾她，自己都快累病了，可为了养活自己，又要挤出时间去干活挣银子，连与人相亲的时间都抽不出来，更别说是嫁人了。这金大姑也曾求小金伸把手，因为上门时被麻尚仪拦了，只得去找周小见苦苦哀求。周小见给小金传了话，小金也帮不上什么忙，只给了她十两银子，接济一番。
「有了这十两银子，金大姑总算能喘口气了，不需要每日为生计奔波。可她租的屋子也快到期了，因她拒了房东提议的相亲人选，房东心里记恨，已明说不会再把屋子租给她，她还得考虑自己将来的住处问题，要烦心的事还多着呢，根本不是十两银子能解决的。金二老太太听说也只是在熬时间罢了，等她一死，后事也需要花银子。那时金大姑又该何去何从？」
真的吗？听起来还挺令人心情愉快的。
海棠忙道：「金大哥能不记前嫌，接济金大姑银子，外人知道了，肯定会夸他宽仁的。只是不知道，金二老太太死后，他是否需要帮忙操持后事？要戴孝吗？金大姑又该如何安排？但愿别因为她们，影响到金大哥的名声才好。」
海礁若有所思：「小妹说得不错。我们是该提前考虑起来了。回头我得提醒小金一声，千万别为了几个仇家，损了自己的名声。他将来是要考科举的！」
第567章女牢
第二天一大早，海礁就去找金嘉树说话了。
两个少年人嘀嘀咕咕了很长的时间，以至于海礁只能匆匆从金家带了一块饼，边吃边赶路，不然上学就要迟到了。
他走后，周小见到了金家上工，金嘉树又把他叫进屋里，嘀咕了好一阵子，然后塞给他一小袋碎银，让他出门去了。
且不提金嘉树过后是如何去老师谢文载处上课的，周小见离了金家，先往黄捕头家里去了一趟，与其交谈了一会儿，留下了一份实惠却不显眼的礼物，又转头去了知府衙门的牢房门口，等到金大姑一脸憔悴地提着篮子前来送药送饭时，把她截了下来。
金大姑从周小见处又得了十两银子，这是金嘉树第二笔接济，是预备给她为金二老太太办后事用的。虽然她老娘还没咽气，她心里还抱有一丝希望，认为母亲兴许有可能痊愈，可得到这笔钱，她也不觉得生气，反倒十分惊喜。
有了这笔银子，她手头又更宽松些了，可以给老母亲请一位医术更好的大夫来看病，给老母亲抓更好的药，或者是买点对身体更有益处的吃食。哪怕老母亲真的撑不下去了，办后事时，也能体面许多。
她揣着这一小包碎银进了大牢，与早已混熟了的女牢头和女狱卒们打招呼问好，便退到边上安静等候。女牢头不紧不慢地喝着热汤，吃了买来做早饭的包子，方才慢条斯理地走到金二老太太的牢房门前，将牢门打开，放金大姑进去。
这段时日里，金大姑基本每天都是这么做的。牢头狱卒们也不介意放她进牢房。金二老太太原本脾气不好，身份又敏感，还病了很长时间，眼看着随时都有可能咽气，旁人看着不免觉得晦气。镇国公府早就打点过，府衙大牢里的人索性便将她安排在位置最偏僻的牢房中，离其他女犯都有一段距离，也省得她与其他人接触交谈了。
反正女监这边并不算拥挤，尚有七八间牢房空缺，而金二老太太的牢房正位于最靠里的位置，要出去就得经过所有的牢房和狱卒丶牢头，倒也不愁会出什么岔子。这么做就方便了金大姑，每天都能进牢房里照顾病重的老母亲，出入自由，无人担心她们会潜逃。
不过，金大姑毕竟不是犯人。她在牢头狱卒们面前又一向老实乖巧，唯唯诺诺地，时不时还会给她们买点酒肉吃食，贿赂讨好一下，因此牢头狱卒们对她也算客气，平日里还会招呼她一道用饭。当然，这饭并不是免费的，她要交一份伙食钱，还要时不时添点好肉好菜，花费其实不少。只是金大姑觉得这么做更方便自己照顾病重的老娘，十分值得，因此心甘情愿花钱罢了。
今日金大姑得了一笔银子，心情大好，哪怕看到老娘病情没有丝毫起色，连药都没法完全咽下去，也没觉得悲伤难过。午饭时狱卒们招呼她一块儿去，她也大方地拿出一块碎银子来，请众人吃肉了。狱卒们脸上都露出了笑，友好地拉着她一道入座，还热情地给她介绍城里便宜实惠的棺材铺子，毕竟金二老太太的病情，显然已经重到撑不了几日了，早晚都是要办丧事的。
女牢头看着金大姑在众人的热情提议之下，原本带笑的脸都快要哭出来了，便挥手替她赶人：「去去去，都胡说八道些甚咧？！人家老娘还没死，说这些话也不嫌忌讳？！不是有银子添菜了么？赶紧去买！再不去，一会儿食铺的好肉就都卖光了！」
众狱卒笑嘻嘻地各自散开了。金大姑抹了一把脸上的泪水，挤出一个感激的笑容，向女牢头道谢：「多谢您了。其实您也别怪大家伙儿，她们也是好心，想帮我来着。虽说我娘如今病着，说这些办丧事的话有些犯忌讳，但不瞒您说，我们老家也有过这种先例，家里老人病得快不行了，儿孙们提前买了寿衣寿材，冲一冲，老人家反倒好起来了。」
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