第33章（第2页）

他海西崖好歹也为边军辛劳了三十多年，这点体面还是有的。

只要周三将军愿意为海礁写一封荐书，海礁就算是回了永平老家，在附近的卫所里也不愁找不到差事。镇国公周老元帅是军中泰斗，声名赫赫，直隶周边多有他昔日部属为将，无论是哪位将军，都不会拒绝周家荐来的小辈。更何况，海礁确实有真才实干？

孩子在军中起步就是八品，既有才干，又有伯乐，将来的路不就走宽了吗？

海西崖将自己的打算细细告诉妻子，道：「我们海家在军中没什么根基，即便有几个亲戚，也未必靠得上。若能得周家保荐，岂不是比别家更稳当？不过是在肃州多耽搁几年罢了，又能碍着什么？我们年纪虽说不小了，可还称得上硬朗，在卫所里干起活来，也不算吃力。就当是为了孩子，多撑几年，又有什么不成的呢？为我私心之故，这些年一直拖累了夫人和儿子丶媳妇，如今眼见着就能为孙子的前程出一份力，无论做什么，我都甘之如饴！」

马氏听得动容。若事情真如丈夫所言，那确实是前程和安稳都有了。

她小声问：「这事儿保准么？周三将军的荐书果真管用？朝廷那边不是有什么阁老总爱跟周家做对么？不会连累额们宝顺吧？」

海西崖觉得这事儿无妨。孙阁老一派虽与周家有嫌隙，却也只是冲着西北兵权去，还不至于连周家少将军推荐的一个八品文职小官也要盯上。直隶周边有那么多卫所都有周家旧部任职，可见这条路是无碍的。海西崖一片苦心，自然早就为孙子细细考虑过了。

马氏闻言松了口气，但也不忘提醒一句：「早前说好离了瓜州就要回乡的，因着将军们留老爷，老爷就答应了在肃州再做一任官，如今又说要再留三年，时间就长了。谢表弟他们就没说啥？他们年纪也不小了，兴许都盼着回中原去呢？」

海西崖道：「放心，这些事我都跟表弟他们商量过，他们都不反对。」

「那额就没异议了，都依老爷的吧。」马氏做了决定，便问起了自己感兴趣的话题，「胡人那个老汗王，当真要死了？他多大年纪了？额记得他年轻时还在额们大楚做过质子哩！」

里间的海棠蓦然睁大了双眼。

第45章老汗王的传奇一生

海西崖与马氏并未察觉里间孙女的动静，还在自顾自地说着悄悄话。

海西崖是军户出身，马氏生于长安，长于长安，夫妻俩都是从孩提时起，便听说过胡人老汗王的传闻。等到夫妻俩迁到边城，关于这个人的故事，就听得更多了。

海西崖戍边二三十年，虽然只是小小文职，从不曾上过战场，可亲历过的战事不少。等到迁往瓜州，做了地主，海家又经历过几回胡骑骚扰，虽城里的住宅无碍，城外的牧场却损失不小，羊马都丢了几十只，有两回连房子都被烧了。说起罪魁祸首，海西崖与马氏两口子没少咒骂那位老汗王。

不过这位将要老死的老汗王，他的一生也颇有几分传奇色彩。

他虽是前任汗王之子，却是叛将之女所生，母亲早亡，母家落败，他从小就不得宠，长大后还被父亲送到大楚做质子。可他父兄兴兵侵入大楚时，根本没有顾及到他的性命。他差一点儿就被大楚朝廷抓去祭旗了，也不知他怎么逃走的，反正等到他重新出现在胡人地界上时，已经瞎了一只眼，右手没了两根手指，还重病缠身，不复从前英武模样。

不过，这人还是有点本事的，就带着这么一身的残疾与病痛，还能在回国一年之内勾搭上某位实权贵族的爱女，与对方结为夫妻，然后靠着岳家的势力得登高位，成为他父兄不敢再轻慢忽视的人物。他的兄弟都非常巧合地相继死亡，只剩下他与王叔两兄弟，而王叔竟然愿意支持他上位，于是他就在父亲急病身亡后，顺利地成为了胡人的汗王。

这一年，他才刚刚四十岁。距离他从大楚回归，也不过是十几年罢了。

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