第1章（第2页）
余厨子一年到头也就只有播种和收稻时会在田里，这时他还在地里等着家里人送饭呢。怕他嫌少了荤腥，余礼将一半的炒蛋倒进了余厨子的饭盒里，他草草吞了馒头，让小妹余雪给他爹送饭，便和赵雨梅匆匆赶往李家。
在桥西村，定了亲的汉子和哥儿姑娘是能有往来的，因此余礼过去，并不会招人闲话。
堂屋里满是药味，李大志还昏迷不醒，李铭川和他娘周氏正守在边上，周氏满脸憔悴。
赵雨梅连忙把篮子放一边，拉过周氏的手，细细问着：「妹子别急，大夫可怎么说？有什么需要我家帮忙的？」
周氏挤出一丝笑：「大夫说这病急，还不知什么时候能醒，先吃着药看看。」
赵雨梅轻声安慰：「那咱们就先按大夫说的吃吃看看，若是这药不成，咱们就去请镇上的大夫跑一趟，亲家吉人天相，定是能度过难关的。」
两位妇人坐在一旁说着话，余礼悄悄去看背对他坐着的李铭川。
两人是一个村子里的，在定亲前就认识，但实在没说上过两句话。媒婆来说亲后，两人又因着这个关系正式见了一次。
那次余礼是有些害怕他的，他又高大又壮实，和小时候的皮猴大不同了，只是皮肤依旧黑黢黢的，让余礼不大敢同他说话。但李铭川却主动同他笑了笑，打消了些余礼的紧张。
后来两人在村子里又碰到了两回，李铭川给他捞过鱼，帮他砍过柴，告诉他：「礼哥儿，要是你嫁与我，我会对你好的。」
在那之后，两人就定了亲。
这是余礼第一次看见沉默寡言的李铭川。他像是才反应过来，起身给他们倒茶，却也只是声音低低地打了下招呼，就又沉默不语了。
余礼第一次嫌弃自己的嘴笨，他实在不知该如何开口宽慰李铭川，嘴巴张了几次，最后还是沉默着和李铭川一起看向李大志。
余礼和赵雨梅没有多待，李家这情形实在不好打扰，免得让周氏还要分神同他们说话客套。
出了门赵雨梅就叹了口气，道：「我瞧他们娘俩像是晌午饭都没吃呢。」也是，当家的汉子出了这种事，怕是做什么的心情都没了。
余礼的眉头也皱着，眼睛里露出担忧，希望李家能熬过这一坎吧。
回到家，天色还早，余雪已把家里碗筷收拾好，她今年十三，比余礼只小三岁，也是能干不少事情的。赵雨梅便和余礼又去了地里，免得余厨子回来骂他们俩什么也不干，是吃白饭的。
余厨子不知是不是因为常年在热火热油旁，这几年脾气愈发的大，在外掌厨时要看主家脸色，回家便对家里人没有好脸色，他倒是不动手，但是一点不如意便把赵雨梅余礼和余雪挨个骂一遍。
三人在地里又忙活了两个时辰，一起回家准备吃晚饭。余雪已将饭蒸好菜备好，就等余礼回来炒，她的手艺不好，余厨子在家很少下厨，赵雨梅平日里事多，余家早已习惯每天由余礼来烧菜。
余厨子知道余礼将那吊肉送给李家后，又是一阵挖苦：「还没嫁过去呢，心就飘到婆家去了，是不是以后嫁过去了要隔三差五回娘家拿东西啊。尽是白眼狼的做派！」
余礼埋着头不做声，心里想着骂吧骂吧，你除了骂两句还能干什么呢。这时候千万不能同他爹呛声，不然就成了「这十几年养你都是白养了」。
余礼心里装着事，但还是利索地清炒了南瓜，用豆子焖了土豆块，切了小块腊肉炖了萝卜汤。这晚饭不能做敷衍了，不然他爹要唠叨没油水没力气明天下不了地了。
李家的事在村子里传了两三天，余礼打鸡草赶鸭子时也听到不少消息。有说李家找了镇上的大夫的，有说这病得去不少钱的，还有更多说这病像痨病会传人的。
这消息传开，再没人去李家打听了，等到余礼再听到李家的消息，是村长说李家要卖地了。
这消息一出，村里更是议论纷纷，李家的六亩水田，现如今要一次性卖掉四亩。现在正是春种的好时节，不少人心里筹划着名呢。
余厨子在家喝着酒骂骂咧咧的，当初来向余家提亲的人家多，最后选的李家是见他家家境殷实，田地多，他娘还有织布的手艺。
这李家同他家定了亲，四两八的彩礼银子先前已给了一半，可如今却出了这事，别说彩礼银子，地都卖了，他还指着结亲那会喝上哥婿的好酒。哪怕不提酒，他虽脾气不好，也还是希望礼哥儿嫁过去是能过好日子的。
赵雨梅也愁眉苦脸的，余家只有两亩地，这几天他们早把种播好了，本该高高兴兴等移苗插秧了，却见天儿担忧着李家的事。
余厨子骂完一阵，看向抿着唇不说话的余礼，道：「礼哥儿，我看他们家现在也缺钱，要不我们把那一半的彩礼银子送回去，这亲事就……」他虽小气吝啬，却也知这钱拿不得。
余礼和赵雨梅俱是心里一惊，抬头看向余厨子。
余礼道：「爹，人家家里现在出了这事，我们去退亲，这说来算得上是不仁不义啊。」
余厨子也是一阵烦闷，本来指望余礼以后能帮衬帮衬家里，可现在看来，以后只怕家里还要帮衬余礼。可这亲若真是他们家开口去退，村子里的闲话一定多，余厨子又是个爱面子的。
赵雨梅也说：「这肯定不成，这传出去村里不得用唾沫把我们淹死，这礼哥儿沾上了嫌贫爱富的名声，以后还怎么议亲。」