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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高太傅快步上前，行礼问安，抬起头时，脸上的喜意愈发明显，几乎要溢出来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高瑾玉见他这副模样，开口问道：“兄长，究竟是什么事情，让你如此高兴？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高太傅迫不及待地说道：“天助我们啊！郑宓在南滇战事失利，皇上派遣郑泰带着十万兵马前去支援。只要郑泰和郑宓在南滇战死，皇上可就没了最大的助力。没了这两位得力将领，她在朝堂上还能依靠谁？如此一来，咱们在祭祀大典上便可无所顾忌，放手去做想做之事。哪怕郑泰和郑宓命大没死，经此南滇一战，北境兵力折损过半，皆是因皇帝决策不当所致。就凭这一点，她本就应当退位让贤。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高瑾玉听闻，先是一怔，随即眼中闪过一丝惊喜，旋即轻轻点头，紧绷的心弦顿时一松，如释重负般说道：“如此甚好。朝中大臣那边，可联系妥当了？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高太傅回应道：“这些大臣早对皇上心怀不满了。自陛下涉政以来，诸多举措接连触动他们的利益。就说那女科的举办，打破了以往男子独占科举仕途的局面，还大肆任用这些通过女科选拔上来的女子为官，在那些老臣眼中，这就是任人唯亲。他们觉得皇上不重用世家出身的臣子，却偏爱这些新崛起的女子势力，这如何能让他们咽下这口气？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他顿了顿又说道：“如今朝堂之上，大臣们心中怨言颇多，积怨已久。他们只等着我们一声令下，届时定会群起响应，全力支持我们的行动。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高瑾玉微微眯起双眼，眼中闪过一丝算计，沉思片刻后说道：“待皇上退位，她之前派遣的赈灾官员回到京城，就可直接拿下。这些官员皆是皇上的心腹，留着终究是个隐患。至于郑泰和郑宓，在战场上死了那是最好。要是侥幸活着回来，便治他们一个统领无方之罪，赐他们自戕，也算是给他们留个体面。哼，这江山，终究还是要落入我们手中。”说罢，高瑾玉靠向椅背，脸上露出一抹志在必得的笑容。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“母后。”殿外传来环佩叮咚之声，少年郎踏入殿内。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;八岁的恒郡王赵礼身着蜀锦团龙纹窄袖箭衣，腰间悬着郑宓所赐赠的匕首，应是刚刚练武回来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他规规矩矩行了礼，“母后万安。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;抬眼望见高太傅站在鎏金香炉旁，又忙拱手：“礼儿见过舅舅。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高太傅微微颔首，广袖下的手指却无意识地摩挲着青玉扳指。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高瑾玉慈爱地将爱子拉到身边，指尖拂过他额头：“我儿今日练完骑射了？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵祈忙不迭点头，少年人的眼睛亮如星子：“今日连射十箭皆中靶心，师傅说孩儿臂力见长。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“如此甚好。”高瑾玉笑着从盘子里拿出蜜渍梅子，“母后要送你个大礼。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵礼眼睛瞬间瞪圆，想起前些日子母后说要送他的“大礼”是徐岩鄂家的小女儿，当他未来的郡王妃，那粉雕玉琢的女娃让他足足高兴了半个月。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“可是跟瑛儿妹妹有关？”他扒着母后的凤纹裙裾追问。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高瑾玉摇摇头，鬓边金凤步摇轻颤：“比那更好。礼儿可喜欢你皇姐的位子？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵祈歪着脑袋想了想，“是不是要像皇姐那样坐龙椅？可礼儿不喜欢，礼儿长大了要做大将军，像郑宓将军那样镇守边疆。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他边说边抽出腰间匕首比划，刀光映得少年面庞愈发棱角分明。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高瑾玉脸上的笑意骤然凝固，高太傅的脸色也阴沉下来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;殿外忽然传来宫人的脚步声，原是徐瑛抱着只雪白的肥猫经过。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵礼眼睛一亮，“母后，瑛儿妹妹来了！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不等高瑾玉答话便蹦跳着跑出去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“这孩子”高瑾玉望着儿子的背影，指尖深深掐进掌心。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高太傅望着小郡王消失在殿内的背影，指尖轻轻叩击着紫檀桌案：“郡王年岁尚小，不懂得那九五之尊的好处，待他再大些，见惯了朝堂倾轧，自然会明白太后的良苦用心。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高瑾玉轻轻叹了口气，又说道：“待到这些事情处理妥当了，便把禅儿和元洲的婚事给定了下来。元洲这孩子也是哀家看着长大的，品性纯良，有他照看着禅儿，再加上兄长你在一旁护着，哀家心里也能宽慰下来了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高瑾玉靠在椅背上，她只觉得这半辈子都在为她的一双儿女筹谋，从他们的出生，到成长，再到如今为他们的前程和婚事操心。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;为了让儿子能有更好的未来，她在这深宫中小心翼翼地周旋，与各方势力斗智斗勇；为了女儿能嫁得如意郎君，她精心挑选，仔细考量，只是想到朱宝贞心里又是一阵恼怒，竟然看走了眼。这回朱宝贞回京了，头一个先解决了她。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我是禅儿的亲舅舅，自小看着她长大，对她的疼爱不比你少半分，定会好好待她的。只是当下局牵一发而动全身。我们还是得仔细想想，别有什么遗漏之处，以免被那些心怀不轨之人钻了空子。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;云光殿的氛围倒是比永寿殿轻松多了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;下了朝，赵祈便回了云光殿。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚淳贤昨夜半宿未眠，颈间染的朱砂红还未褪去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵祈褪去朝服的指尖划过她锁骨，冰凉的指尖贴着小腹游走。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚淳贤压住赵祈作乱的手，微睁开眼，惊道：“你…这人，怎么不知疲倦”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵祈忽然将人压进锦枕，晃见褚淳贤胸口那道新愈的齿痕，含住她耳垂轻笑：“前日咬轻了，这印子这么快结痂了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚淳贤闷哼一声，双臂勾住赵祈的脖子，长腿缠上赵祈腰身，俨然已经情动。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;晨光透过纱帐斑驳落在赵祈肩头，照见几道新旧交错的抓痕，皆是往日癫狂时她留下的印记。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“嘘——”赵祈指尖拨开褚淳贤汗湿的青丝，“殿外宫人已开始忙碌，爱妃的喘息声可不要惊动了旁人。”