110120（第32页）

小曲读书不行，他感觉坐在学堂里很痛苦，周母不知道该怎么安排儿子，还是袁顺利出面，把弟弟送到了附近一个不大的食肆中做伙计……明面上在厨房打下手，实则交了一笔银子，跟着那家的大厨学手艺。

学厨很辛苦，周母一般不舍得让两个儿子做家里的杂事。这会儿她没跟儿子抢，坐在旁边看着小儿子把院子里的土殷勤地扫到一起盛出来倒掉，又见这小子特别狗腿的跑到厨房给她倒了一杯茶。

周母轻哼一声，接过茶水：“说吧，什么事？”

小曲弯腰给母亲捶腿，笑容谄媚：“娘，刚刚我去找兰儿了，刚好被万家的伯父伯母撞个正着。儿子对兰儿一往情深，他们都看在眼中，答应了儿子的求亲。麻烦您老找个媒人上门提亲去……回头儿子一定好好孝敬您，兰儿也是您看着长大的，她是个好姑娘……”

两家算是知根知底，周万两家其实早已有了结亲的默契，这才没有阻止两

个年轻人来往。

“好。”袁母被大儿媳伤透了心，也觉得是因为周月桂娘家离得太远，两家并不熟悉导致的。还有，原先别人都说乡下来的丫头没规矩，她对此嗤之以鼻，现在看来，这话有几分道理。

万家的姑娘要是敢做这种事，都不用他们母子出面，万家那边就能把兰儿的腿打断。

而周家呢？

夫妻俩到了城里，那天来的时候穿金戴银，袁母都怀疑他们明为道歉，实则是故意来炫耀。

小曲原以为会被母亲取笑作弄，听到这个好字，微愣了一下。随即大喜：“娘，您真好！”

“好好对兰儿。”袁母叹气，“娘没本事，你如今只是个伙计，兰儿不嫌弃你，她是个好的，你万伯父他们心思正，若是你对兰儿不好，日后为娘都没脸见他们。”

“不会不会。”小曲嘿嘿傻笑，眼看母亲喝了茶，又急忙去厨房添了一碗。

温云起洗漱出来，看到了有说有笑的母子二人。小曲特别听兄长的话，这会儿有了好消息，咧着嘴道：“大哥，我要定亲了！万伯母答应将兰儿嫁给我，娘也答应了会尽快上门提亲。”

“挺好的。”温云起笑了笑，“回头我送你一份贺礼。”

亲兄弟有喜，确实该送上一份礼，小曲挠挠头，很不习惯兄长像对待大人一样对自己，不自在地道：“这怎么好意思？”

温云起乐了：“成亲了就是大人了，别不好意思，不逗你了。我还有事，得出去一趟。”

都说长兄如父，袁顺利对弟弟特别好，而小曲对袁顺利这个哥哥，那是一点心眼都没有。

袁顺利最恨的就是因为自己的事牵连了母亲和弟弟。

温云起早就想好了要送小曲一份礼物，之前就已经让中人打听，他想买一个两层小楼。

厨艺学成，若是一直在别人的酒楼里做事，那一辈子也只是靠力气吃饭。袁顺利肯定舍不得弟弟这样辛苦。

而小曲又只会厨艺，温云起打算给小曲开一个小酒楼，凭他学到的手艺，足以养家糊口。

做生意最要紧的是位置，温云起一来就让人打听着，一个多月下来，总算有了些眉目。

他花了二百两银子，买下了酒楼，然后去衙门请相熟的师爷帮忙，将房契落在了袁顺曲名下。转头又找人整修酒楼，不过没动厨房。

厨房是小曲用，让他亲自来安排最好。

温云起回到家时，天已黑透。

院子里袁母已经睡下了……温云起最近经常夜里回来，袁母早已经习惯，也不再等儿子。

以前还会担忧，如今儿子以一打四不落下风，她也能做到按时睡觉了。

小曲却还在等，温云起一进门，小曲的房门就打开了，他点亮烛火，看到是哥哥，笑道：“哥，厨房里有热水，早点睡。”

他打了个呵欠，“我也去睡了，明儿还得上工呢。”

食肆还卖早饭，早上有包子和油饼。温云起下职回来小曲都在，是因为小曲半夜里丑时就要去帮忙，这才能在中午过后回家。

“先别急着睡，我有点事和你说。”温云起上前，递上了房契，“再过几月你就十四，又有了未婚妻，总不可能在灶上做一辈子帮工。”

小曲睡意朦胧地看着递到面前的纸，他不爱读书，但到底在学堂里混了两年，也识得不少字。但看清楚那是一张属于他的房契时，眼睛都瞪大了。

“哥？”

温云起笑了：“送你！我找了不少木工整修楼上，厨房和楼下大堂还得你来安排。对了，整修酒楼的银子给你。明儿你再去做一天，然后跟师傅辞工，以后专心盯自己的酒楼。”

他进屋，拿了五十两的银锭。

小曲看着银子，感动得眼泪汪汪。他知道大哥没拿自己当外人，却也有自知之明。这兄弟之间，无论小时候如何亲密，等到各自长大，那就只是亲戚，因为要照顾各自的小家，能够做到互相帮助就已经是兄弟情深，绝不可能不分彼此。

母亲也经常在他耳边说，哥哥能够照顾他长大，就已经是仁至义尽。以后成了家，要记得哥哥的付出，别做白眼狼。

小曲是知道家里接了于老爷的礼物，里面有一些银锭，却从来没想过那些银子会有他的一份。

“哥哥，我……”