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这是意外之喜，钟晓问：“从这里到百花谷，还要多长时间？”
“大约一个时辰便能到山脚下，之后便只能用脚走，能不能见到神医，全凭运气了。”老板摇摇头，“别怪我泼你们冷水，百花谷的神医，大家都只听过，却没有人见过。其实我们镇子上也有好些大夫，虽然有些是声称自己见过神医、得过点拨的骗子，但也有几位是有些本事，慕名而来，定居在此，希望有朝一日能见到神医的。”
钟晓皱眉：“难道百花谷神医，只是传言？”
老板摇头：“没人知道。但我听说进百花谷的路机关重重，危机四伏，之前也有人硬闯百花谷出过事，缺胳膊少腿都算是好的了，丢掉性命的，也大有人在。”
金波抖了一抖：“这哪里是什么神医？简直是谋害人命的恶鬼！”
“所以啊——”老板说，“年轻人听我一句劝，镇上也有不错的大夫，先在镇上治治看，能治得好最好，若是治不好，即便到了百花谷，只怕也没机会活着见到神医。”
“多谢。”钟晓拧着眉头思索片刻，还是决定租车前往百花谷，与老板约定了两个时辰后在镇口的小石桥旁取车。
既然马车进不了山谷，他们便带不了多少东西。买了必备的药物和干粮，钟晓和金波在市集上草草逛了一圈，又添置御寒衣物、火折子、绳索一类进山要用的东西，便返回客栈与陆晓怜会和。
金波叼着根糖葫芦，边走边问钟晓：“修车铺老板说百花谷那么凶险，你们真的还是要去吗？”
钟晓说：“沈兄几次旧伤复发都是为了救我师姐，我们自然不能放任他不管。不仅南州城里的大夫让我们来找神医，连五毒谷的南婧前辈也束手无策，让我们来找神医，可见沈兄的情况确实棘手，我们就不必浪费在镇子里的大夫身上，早一日找到神医，就能早一日治好沈兄……”
“早一日治好沈大哥，便能早一日与他分道扬镳，让他和晓怜姐姐没机会谈情说爱，对不对？”金波打断他，把他藏在恩义之下的小算盘揪了出来。
钟晓脸色一沉，被气得说不出话：“你——”
“你当真是这样想的？”金波好奇地看着他，半天等不到他回话，她拿肩膀撞了撞被她气得闷不吭声的人，“喂，你是不是喜欢晓怜姐姐啊？不然怎么那么不高兴她跟沈大哥走得近？”
“你胡说什么！”钟晓脸色更黑，“你被关在深闺之中，充耳不闻外面的事情，自然不知道，我师姐和我贺师兄青梅竹马一起长大，是江湖上人人称道的金童玉女。如今师兄不在，这个沈兄竟然想如此乘虚而入，实在卑鄙！”
金波确实不知内情，可一路上也断断续续地听人提过“贺承”这个名字，她追着钟晓问贺承相关的事情。
听罢，她耸了耸肩膀：“你那个贺师兄心里若是有晓怜姐姐，哪怕只剩一口气，也该给她传个信！这么长时间音信全无，我觉得无论是旁人追求晓怜姐姐，或者是晓怜姐姐想另觅良人，都无可厚非！”
钟晓气恼地瞪着她，却想不出半句能反驳她的话。
金波浑然不觉身边的人已经气得要炸开，继续说下去：“别说沈大哥了，我觉得便是你此刻想追求晓怜姐姐，也没有什么不可以的。”
钟晓不可置信地瞪大了眼睛，更生气了。可他素来讲规矩，连架都不会吵，瞅了她手里的糖葫芦一眼，捏着她的手腕举起糖葫芦塞进她嘴里，严严实实堵住她那张叭叭乱讲的嘴。
钟晓与金波回到客栈时，贺承和陆晓怜也已经收拾完了东西。
出发前，钟晓背着贺承，把从修车铺老板那里打听来的与百花谷有关的消息告诉陆晓怜，果然如他所料，陆晓怜并不会因此动摇去百花谷找神医救人的想法，只是提醒他，这些消息不能让贺承知道。
金波与他们牵扯不深，他们就算是救过她，也不过要是救陆晓怜时顺手解了人家捆她的绳索罢了。既然此去凶险，自然不必把她牵扯其中，陆晓怜让钟晓给她备了一些银子供她之后路途花销，启程前往百花谷时，并未带上她。
小溪镇到百花谷外山脚下，不过一个多时辰的车程。
偏偏是这短短一个时辰，贺承的病情突然愈发严重起来。他倚着车窗闭眼小憩，陆晓怜与他同在车厢里，一路也并未觉得不妥，到达山脚下车时，他眼前一黑，竟从车上摔了下来。
幸而这一路，陆晓怜的一双眼睛几乎长在他身上，觉察不对，立即飞身过去，将短暂昏厥过去的人稳稳护住。
贺承晕得悄无声息，却引来了几个在百花谷外摆着小摊的赤脚大夫。
会来百花谷求医的人大多已是走到末路，孤注一掷，他们在此处摆摊，倒是真找对了地方。四五个人围上来，帮着钟晓将贺承扶到树下一块收拾得干干净净的青石台子上，排着队，轮着给贺承把脉。
这四五个人一人把过一轮脉，便将病人放在一边，各自掏出颜色各异的小瓷瓶，围着钟晓和陆晓怜七嘴八舌地卖起药来——
“这位公子气亏血败，情况实在很危险，我这里有益气补血的大力增益丸……”
“二位，你们都千里迢迢到百花谷外了，总得让病人吊着一口气，见到神医吧！你们看看我这八宝续命丹……”
“进百花谷危机四伏，我这乌金续命散，不仅病人用得上，有个什么万一，二位也用得上，最好多备一些……”
钟晓和陆晓怜被这群人叽叽喳喳吵得一个头两个大，晕头转向之际，人群之外忽然响起一个硬邦邦的声音：“喂！趁我和阿越不在，你们又出来坑蒙拐骗了？”
这人声量很大，气势很足，清喝一声，将钟晓和陆晓怜团团包围的江湖游医做鸟兽散，他们终于看见来人模样。
原来来的是与贺承、钟晓年纪相仿的两个青年人。
两人并肩而立，一个穿着一身灰色衣裳，身材高大，肩膀宽平，腕上绑着束修，显得勇武利落，这大概便是刚刚出声的人；另一人穿一身蓝色布袍，身量也很高挑，身形却明显瘦弱一些，看上去文质彬彬的，这大概便是那个灰衣衫的人刚刚提到的“阿越”。
钟晓上前一礼，说明要去百花谷求医的来意。
那身材高大的青年朝钟晓微微颔首：“他们都是些卖丹药的赤脚大夫，不足为信。你们真想看病，倒不如让我家阿越瞧瞧。”
那位阿越客客气气地朝钟晓还了礼，道：“我也只是略通岐黄之术，病人在何处？若不介意，我先替他把个脉瞧瞧。”
钟晓退开半步，露出坐在青石台上的贺承。
贺承只是高热之下太过虚弱，短暂昏厥了片刻，此刻已经醒转过来，坐在青石台上，倚着临近的一棵树干，偏着头一阵接一阵地闷声咳嗽。