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“千奈想保护普通人，我当然知道。”黑蛇缠绕着她的脖颈，吐出殷红的蛇信，“但有些人……那些人，有什么资格被我们用性命保护？那些丑陋的、利己的、只会仗着弱小和无知肆意伤人的……猴子……！”
“他们是诞生诅咒的诱因之一，是导致我们失去同伴的罪魁祸首……还有那些盘踞在我们上方、肆意操控规则的东西……根本不需要你浪费时间和精力去拯救。”
……不是幻觉，周围切实地响起了脚步声。面目模糊的村民带着两个瘦弱的小女孩，将她们锁在笼子里，举着农具指着她们，用颤抖地声音问他们俩是不是和她们一样的怪物。几十个呼吸将他们包围在包围圈内，火把在黑暗中熊熊燃烧。
“真过分啊……明明我傍晚才帮他们祓除了盘踞在村中的咒灵，现在就这样对我。”夏油杰低沉地笑了起来，“对千奈也很过分——明明千奈是来救他们的吧？他们却自动就把我们划分到了异常的范围之内。”
“诡辩。”千奈呼出一口气，将他笼罩在自己的领域内，“在他们的视角里，觉得突然出现还伤人的陌生人很可疑是理所当然的……我现在还和你站在一起，他们把我当做和你一伙的也很正常。”
“但你没有反驳我之前的话，”夏油杰眨眨眼，任由她把自己关进领域，毫无抵抗，“因为千奈你自己其实也在怀疑过去的方针吧——阻止受害者复仇、保护那个叫九条有雅的猴子的时候，看到九条有雅再次被放出来的时候，你的心情是什么样的？”
“你一定也和我一样，觉得他真该死啊……这样的猴子活着根本就是浪费资源，即使他现在已经被当做某些人向你献媚的祭品，但他依然可以好好活着，在监狱里吃好喝好……甚至，他真的会进监狱吗？而他背后的那些人、那些利用这个新闻隐藏了更大黑暗的恶人们，他们却依旧光鲜亮丽地坐在台前，假装自己是真的向你俯首称臣，换取你的力量，让你继续为他们守护东京。”
“你在发抖……是因为愤怒吗？”他的手臂紧紧揽着她的腰，感知着她的所有情绪，“其实千奈你一直是个很骄傲的人啊，在某种程度上来说不比悟和我好上多少。我原本其实是赞同那位空条先生说的话的，优先保证你的稳定是最重要的事……”
“但千奈也不想被那些人愚弄吧？你在保护的是什么？你在维护的规则，又是谁制定的规则？”
脑中有什么东西摇摇欲坠，弓弦紧绷着被拉开，像是随时都会被扯断。千奈撑住额头，努力维持着理智，甩开他的手：“……不要再说了，杰，先和我回去，那些事我们可以一起处理、一起面对……”
“……已经回不去了，千奈，”夏油杰注视着她，就在几步之外，“我不可能跟你一起回去了。”
“你不愿意做的事，我会替你处理；你想继续待在光明的牢笼里也没有关系，我会帮你清除那些重压和阻碍——”
早川千奈想阻止他离开，却完全没办法对他发布任何能说服自己的命令。她的目光呆滞地停留在他的头顶，那里原来一直都没有任何关于非自然死亡的印记和提示，如今却突然多了一行死亡日期和死亡原因。
【信徒夏油杰，将于xxxx年12月24日死亡，被神女和六眼联手处决。】
在四周喧闹的人声里，那个黑发的青年穿过人群，击碎牢笼，牵起那两个满身伤痕的瘦弱女孩的手。早川爱也被他一并带走，像是无声地向她宣誓，无论何时何地，她要是想取他性命，都可以直接降临。
“……为什么我之前看杰的时候，他的头顶从来都没有出现过非自然死亡的标记？”她站在原地，垂着眼，在心里问系统，“他明明应该是自然死亡寿终正寝……而且为什么我突然就能看到死亡时间了……回答我，系统，回答我……！”
……为什么会是这样的结局？
【完成任务后，宿主等级升至LV8，权限上调，便拥有了能够看穿宿命的眼睛。之前您询问是否能升级技能的时候，系统也这么提醒过您了。】
【您原本能看到的非自然死亡的标识都是宿命与您毫无纠葛之人的，如果对方的命运与您缠绕，您自然看不到对方的结局，并非系统bug，情宿主谅解。升级之后的权能变化还请您自行探索。】
……权能……升级。
即使并未特地感受，跨越过某种界限的感知无比鲜明——与此同时，她的情绪几乎毫无波澜，并无变强的欣喜。年轻的神女平静地站在人群之中，抬起眼，看到刚刚还躁动不安的民众呆呆望向她，在她的注视下平静下来，眼中也浮现出敬畏。
她抬步走向被夏油杰重伤的两个村民，向他们伸出手。后者还有一口气，艰难地睁眼看着她，显然将她当成了救命的稻草，信仰值也增长得飞快。他们的思绪也一并涌入她的大脑，她“看到”他们欺凌无辜的孩童，偷偷点燃居住于此的咒术师家中的房屋，只因觉得对方是异类，便肆意伤害对方。
在咒术师的眼里，他们是这样的弱小……如果刚刚夏油杰真的动了手，整个村落都不会留下任何幸存者。而弱小的同时，他们又是这样……
弱小需要被拯救。他们中的大部分人罪不至死，就算有罪，也该由法律来审判。
千奈努力维持着理智，机械地治疗好他们的伤口。醒过来的村民们对她感恩戴德，就好像她不是和被他们伤害的那些人一样的“异类”。
“无故戕害咒术师是他们的问题……领头放火的几个人会被送进监狱。”深夜赶到现场的夜蛾正道满脸倦容，按住她的肩膀，“你还好吗？千奈？还有杰他……”
“我很好。”她听到自己平淡地回答，“杰他……大概是叛逃了吧。”
继续把夏油杰放在咒高专的立场上，大家多半都会有些难办。
夜蛾正道原本想让她别在这种严肃问题上含糊其辞，但他张了张嘴，发现自己似乎也不是很想得到一个肯定的答案。
最终，他只是沉默两秒，答非所问：“……悟那家伙还在外面做任务，明后天才会回来……”
……也不知道到时候知道这个消息的五条悟，会是什么样的心情。
好笑的是，事到如今，千奈的心情反而平复了下来。她按了按额角，心说现在的情况也还算好了——至少她成功阻止了夏油杰屠村，五条悟回来的时候不至于听到挚友成了个杀人魔、立场彻底无可转圜的消息。
今晚她接受的信息量实在太大，以至于她现在的脑子里还有点纷纷乱乱的。中间夏油杰还提到了空条承太郎……他们有什么事情瞒着她？
“九条有雅真的会得到制裁吗？老师？”她看向深邃的夜幕，突兀地问，“无论是咒术界还是那些政客……他们都希望我安安分分地留在这里，保护东京，所以当我说出想要审判九条有雅的要求的时候，他们把他当做祭品献上来，就好像只要处置了他，所有的罪恶都一笔勾销……”
但实际上，健康基金会仍在运转。九条有雅的罪很难被判处死刑，霓虹也没有化学阉割之类的惩罚方式，九条家还在那里，九条有雅即使被关押了，也可以过得比绝大部分普通人都要好。
“……我无法给你一个确切的答案，”夜蛾正道低声说，“或许你可以继续向他们施压，而他们迫于神女的威慑力，会进一步惩罚九条有雅……但也只是九条有雅。”
他的手温暖而有力，支撑着学生的背脊，耐心教诲：“没有确切的证据能将整个九条家都拉扯下马，他们背后的势力也是如此。他们或许会惧怕你，但如果被逼急了，那帮政客什么都做得出来——你当然不会害怕他们，但你不是在警校交了好几个朋友吗？没有底线、没有顾忌的人，能做的事，可比正义的存在多得多。”
……没有底线，没有顾忌，不用担心破坏规则产生的后果……恶人的震慑力远超一个循规蹈矩的神女。他们笃定神女必然理智，必然克制，必然不会越过那条红线。
脑中的某根弦绷得更紧了一点，吱呀吱呀，发出不堪重负的哀鸣。
夜色笼罩着年轻的神女，在师长关切的目光中，她低低嗯了一声：“……我知道了。”