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徐秀才进来便见着课室里独站着的大福，一眼瞧见课桌上尚且铺着墨迹还未干的文章，他前去拾起看了看，面上起了些微笑。
“你这孩子见解总是精准不一般，是有些天赋在身上的，偏又还努力上进。
年中初来时在课室里且还只是中下游，这般读了半年书，竟就至了课室中的上游。”
徐秀才很是满意大福，不论是读书的天分，还是个人的上进勤奋之心，都教他忍不得格外关注这个孩子，哪怕他不是亲友家的孩童。
大福听得徐秀才夸奖自己，谦虚道：“学生来学塾读书得迟，后进之生，不比积年在学塾中读书的同窗们的见识，只能使些笨劲儿，以求赶上同窗。如今能有一二精进，也是因着夫子的教导。”
徐秀才笑起来，拉他坐：“我教授你学问是一则，你用功却是另一则，同是一般教授，你便领悟的总快些。想来私下你姑父骆秀才也没少与你答疑解惑。”
“是，姑父待我总格外的耐心，我学到了不少的知识呢。”
徐秀才笑着点头：“这朝我寻你，是有一件事想征询些你的意见。”
大福恭敬道：“夫子您请说。”
“明年二月里头有童考，这倒是每年都有来考校学生的，学塾里头自少不得有学生下场。我原本并没打主意让你和十五下场，一则你俩年纪并不大，二来今年才过来城里读的书。”
徐秀才徐徐同大福说道：“不过我观你现今文章写得畅达，书本背得熟练，考你诗文也不差，倒是已备下场的能力。”
“我的意思是，不妨进考场中一试，不为冲着中榜前去，而是下场历练一番。考场一回，所学所悟，比在课室之中学上十日而不足。你可惧开年下场？”
大福没想到徐先生竟认可他有下场的能力，心中颇有些激动，他道：“学生很是愿意下场应试一回！”
说罢，他又问：“那十五明年参加童考吗？”
徐秀才摇摇头：“他可不如你，孩童心性大，虽是诗文还通，书本背得尚且算熟，只写文章还太过浮躁了些。且教他再读上一年再行下场罢。”
大福道：“十五年纪比我小，他读书亦是认真上进的。”
徐秀才笑说道：“确也是比他爹幼时读书强了几倍，家里对他也宽容。他与你最好，也央你带带他，他日若在科考路上有个一二前程，也好是相互扶持。”
大福道：“我记下了。”
徐秀才摸了摸大福的脑袋，说道：“读书刻苦上进固然是好，可也别全然一脑袋就扎进去了，往后成了个书呆子可也不好。
学余之间，还是该耍乐休闲便耍乐休闲，去和十五他们一道玩会儿罢。”
“听得十五说你有些惦念着家里，你爹跟小爹近来事忙，不得空前来瞧你，心中却格外的挂记。闻说是为着在城中置屋宅的事情忙，想是把你早些接回身边去。”
大福闻言眉宇便扬了起来，眸子忍不得闪了闪，他心里又是欢喜又是有些忧愁。
自是高兴爹爹小爹打着主意要把他接回去，却又有些不是滋味，爹爹小爹本就事多繁忙，却还要为着他的事情而奔波劳碌。
徐秀才道：“你勿要想太多，父母奔波劳碌，究根结底也都是想你们好。你们好了，父母方才宽心安慰。”
“嗯。多谢夫子教诲。”
“今朝雪大，且去赏赏雪罢，只别贪看着了凉。”
徐秀才说罢，这才去了。
大福心里头却久久有些平静不下来，一则是明年就要下场童考，时日已不多，他心里难免有些紧张。
二则，又忍不得想徐先生说爹爹跟小爹在置屋宅，想事情不会有假，只却不晓得有没有些眉目。
他倒想跑去铺子上问，却到底怕给家里添事，还是老实读书备考才是。
虽说夫子言这回下场只是为了磨砺，不为上榜而去，但若是他不好生准备，马虎应考把试卷答得一塌糊涂，那也实在有些丢丑。
至于家里置宅的事情，他且便再等上三五天，届时休沐爹爹小爹定然是要来接他回去的，甚么都在那时候再问便是。
如此想通，他又静下了心来，同时含着些期许。
十五在外头瞅见出神的大福，连忙挥舞着手喊道：“大福哥哥，你文章写完啦？快来与我堆雪娃娃，我都堆不过他们了！”
大福闻声笑了起来，出去帮十五铲雪堆雪人去了。
又去了五日，腊月二十上，学塾里到了休沐。
为着学生能早日归家，只上了半日的课，往时至午间休息的时辰，今儿便放了假。
学生欢欣鼓舞的从学塾里涌了出去，商量着假期中作甚么消遣，一时都把读书抛去脑后了。
大福今朝一反往昔下学时待着人差不多走尽了才出来，一早便收拾好了书箱拎出来在门口等着。
他翘首以盼，只见着好些同窗的家里人都来接走了人，等了约莫刻把钟，确也没见着人来接自己。