第1章 春夜一（第1页）
三月九日是耶茨一季一度的降雨日。
在市民们的期待中，从凌晨起，细雨从城市天幕缓缓地落下，浸湿经过这二十余年的居住，已经显得十分陈旧的城区。随着雨势转大，墙的颜色更深了，马路变得湿润。
乔抒白是在下午三点多出发的。
他一瘸一拐地从摩墨斯星星俱乐部后门离开，背着一个单肩包，没有撑伞。
砖地上有点滑。乔抒白沿着摩墨斯区的十三号路往前走，经过沿街那些出门淋雨的人们。
街角的巨屏正在轮播耶茨勇士永生锦标赛的介绍，所有人都看屏幕，没人注意到乔抒白，这正是他想要的，他有大事要做：今晚，在摩区的贫困儿童慈善募捐晚宴结束后，耶茨城的市长展鸿坐车从摩区回到上都会区时，将途经荒无人烟的暮钟道，乔抒白要在那里把展市长拦下来。这可能是他唯一的机会。
为了顺利出行，前天下午，乔抒白当着领班路淳的面，狠狠从俱乐部二楼的楼梯上摔了下去。
他摔得比自己想象的还重，右脚踝肿起了一个大包，昨天在俱乐部上班时，一直嚷嚷着疼，引得客人侧目，纷纷用眼神对路淳表达不满。因此，虽然今天是周六，路淳也只好准了他的假，允许他去都会区找医生看脚。
乔抒白上了通往摩区边缘的公共车，车里的广告仍旧是勇士赛的宣传。
画面是耶茨的城景，用有机打印培育的和平鸽成群结队，展翅盘旋在上都会区的大厦之间，一个个市民露出笑容。
背景音则是振奋人心的弦乐，佐以勇士赛发布会现场主持人激动的声音：“经过市长展鸿的竭力争取，首都终于通过了我们的提案——耶茨要举办勇士永生锦标赛了！耶茨市民们日夜渴望着的永生、回家，现在都亮起了希望的曙光！”
接下来，由筹办组的组长面向镜头，对观众介绍勇士赛的报名方法。
自从上周，勇士赛公告发布以来，这广告乔抒白不知在俱乐部看了多少遍，已达到了能够熟练背诵的程度。即便不看屏幕，他的脑子里也能浮现出组长的男中音。
“信任和理解，是勇士赛的基础。”
乔抒白看着车窗外一闪而过的摩区的脏乱街道默念：“而前哨赛，会让耶茨市民把珍贵的信任给我们。”
车里其他乘客和乔抒白不同，他们对勇士赛的热情简直无穷无尽，激烈地讨论着比赛的话题：参不参加，危不危险，买不买保险，前哨赛哪些军官会报名。
乔抒白在心中排演晚上的计划，也或多或少听进一些。
五点十分，乔抒白在靠近暮钟道的区域下车，他是车上最后一名乘客。
终点站四周都是寸草不生的沥青地，周围荒无人烟，竖着几块巨型规划牌，夜幕已经开始降临，天幕呈现出灰粉的色彩，一块规划牌的阴影罩在乔抒白身上，像空气中藏着的会吞噬人的怪兽。
乔抒白看了看表，向暮钟道走，走了二十分钟，在愈发昏暗的光线之中，他看见了三三两两聚集在一起的灰色小棚屋群，还有一群躺在宽阔却失修的八车道上淋雨的、衣衫褴褛的孩童。
有两个孩子看见乔抒白，忽然从地上坐起，好奇地盯着他瞧，乔抒白不想引起任何注意，夹紧了包，低下头，静静快步向前走。毕竟暮钟道是摩区治安最差的区域，连俱乐部里最强壮的打手，都在这里吃过亏。
据说，这块从摩墨斯区通往主城区的狭长沥青地，在耶茨建成后没过几年，就已经是摩区的流浪汉聚集地。
十年前，耶茨市政厅支付了一笔安置金，请走这里的原住民，启动暮钟道高速路工程，希望能方便两区市民互通。然而三年后，暮钟道刚修葺完，两旁还堆积着不少废弃的工程材料时，流浪汉里的几个刺头，拖家带口地回来了。
他们利用材料搭建起摇摇欲坠的小屋、小帐篷，重新占据了这块区域。警察使出浑身解数，仍未能将其驱离。
此后，暮钟道毒品交易、抢劫、命案频发，两区的良民都避此地如蛇蝎，仍旧只坐区际轻轨往返。至此，全耶茨只剩下一个人敢走暮钟道，便是市长展鸿。
大抵是不愿接受此项便民工程的失败，外加性格本便强硬，展市长每次单独往来摩区和上都会区时，都不愿乘市政厅专列，只肯走暮钟道往返都会区。这才给了乔抒白此次拦车的机会。
从傍晚走到天黑，晚上八点半，乔抒白终于来到了他事先踩过点的废弃天桥下。
天幕黑漆漆的，他的T恤被汗和雨浸透了，湿乎乎地紧贴他的前胸和后背。由于走了太久，乔抒白的右腿已有些不听使唤。