第383章（第1页）
「哦哦，那还好，」艾伯特松了口气，刚才那一瞬间他真以为人类的下限已经突破到了常人无法想像的地步，「那你已经开始研究了吗？有什么思路吗？」
「我已经让助手去买了几条无毒的蛇，」同事拿了钱那肯定要赶紧干活，「说来奇怪，这并不是什么容易的事……但是居然很快就买到了。」
卢恩顿最有名气的丶售卖动物的地方，在「俱乐部街」，尽管叫着这个名字，但其实最开始是一个鸟类市场，随着动物贩卖业务的扩展，渐渐地，六条街道都被各种动物摊贩占据，这里售卖成千上万的红雀丶金丝雀……以及猫丶狗丶兔子之类的小动物，这里的酒吧还会举行金翅雀唱歌比赛和狗展，吸引了来自全国各地的参与者，博物学家们也经常来这里研究动物群。
尽管如此，蛇可绝对不是正经的宠物，它们从来不在这类市场中占有一席之地。蛇类不像其他动物那样容易繁殖，也没有人专门饲养它们作为宠物。想要买到蛇，几乎完全靠运气，看是否有猎人或者动物贩子正巧从外面带过来。如果一时之间买不到，那就只能写信联系自己熟悉的同行——有些经常购买稀罕动物研究的博物学家和动物贩子的关系不错。
然而，令同事惊讶的是，本以为他得耐心等待几天才能得到消息，结果助手居然一去就成功买到了几条蛇，甚至听说蛇已经被卖了不少。
「或许那位慷慨的资助人赞助了一些其他学者？」艾伯特猜测道，「又或者，其他有钱人也对这个问题充满好奇？」
「像他那么古怪的赞助者还有好多个？」同事大吃一惊，不过想想，确实存在这样的可能性，顿时生出些紧迫感来，自嘲道，「看来这还是一场竞争激烈的比赛呢。」
考虑到自己未必是第一个能交付任务的人，后续的尾款岌岌可危，同事立马步也不散了，就要回去仔细研究，艾伯特也通情达理地与其告别。
这几天，同事便早出晚归的，艾伯特很少能在经常逗留的咖啡馆里看到对方的身影，也不知道具体的进展如何，一时好奇的他，便在一位好友的引荐下，踏入了林奈学会。
林奈学会的创建可以追溯到上个世纪，是最古老的博物学会，它因首次公开发表进化论而名噪一时，它的荣誉会员包括女王陛下，准入门槛相当之高，不过，如果只是参观一番，那就简单多了，这家学会一直欢迎学术探讨和对知识充满热情的人。
在好友的带领下，艾伯特先参观了一番最具盛名的图书馆，而后才在大厅查看最新的讲座信息，看看能不能从中获取什么满足他好奇心的消息。
「关于蛇类生zhi系统的讲座……」看到这个标题的艾伯特当场愣住了，一看名字，并不是自己的同事，「好吧，看来在这场比赛里，他确实输了。」
「不是，他凭什么那么快啊！」当艾伯特将这个消息上门拜访告诉自己同事时，同事顿时抓狂地道，「我刚刚才发现呢！」
由于这时候的解剖手段相当简陋，同事好不容易才从鳞片下面发现他想要找的东西，而在这档口，却突然说别人抢先了！一番心血付之东流，他的心好痛！一时间瘫在椅子上不想说话。
「所以……」艾伯特蠢蠢欲动地询问道，「蛇……真的……有两个？」
「其实说不上是两根，」失落的同事打起精神解释道，「非常细小，但确实，是开叉的，勉强能说得上两根吧。」
满足了好奇心的艾伯特惊叹着点点头，「看样子，写这本地下书籍的作者……还真是调查过，这也太厉害了吧。」
说到这里，同事立刻站起来道，「你可能不敢相信，在这本书里我还看到了什么。」
「你买了那本书？！」艾伯特诧异问道。
「我得知道为什么研究这个吧，」同事理直气壮地道，他从书桌下翻出一本简装的书籍，「据说精装版还有卡牌，但那实在太贵了，你看这里，章鱼……它写的是，章鱼的触手就是它的口口口！」
艾伯特第一次知道这个知识，不由得瞪大眼睛，「啊？好吧，我确实不太懂这方面，这是真的吗？不过章鱼……从外表上看，也确实没有能充当口口口的地方了。」
「事实上，大部分博物学家都认为章鱼的触手只是……」同事迟疑地想着怎么表述，「只是有助于表达伴侣之间的依恋而已……你懂吧？只有一些抚慰作用，虽然确实在繁殖过程中发挥作用，但，它的生育功能，应该是在身体之外的。」
「我不太明白……」艾伯特听天书一样，「这本书怎么说？」
「这位作者显然认为章鱼的触手就是它的生育器官，」同事总结道，「鉴于他对蛇类研究的熟悉程度——他对蛇类的研究做得很透彻，居然能准确描绘出蛇的器官构造，真是让人意想不到，他该不会是某位博物学家吧？这年头博物学家已经那么贫穷了吗？还需要做这些副业？……」